Grand Tour of Brazil & Praia do Forte: Rio, Iguaçu, Amazon, Salvador and Praia do Forte

Rio de Janeiro entfaltet sich entlang einer zerklüfteten Küste, an der von atlantischem Regenwald umhüllte Berge direkt ins Meer abstürzen, in einer der spektakulärsten Stadtkulissen der Welt. Die „Cidade Maravilhosa“ lebt vom Kontrast zwischen dem Rhythmus ihrer Strände und der Erhabenheit ihrer Geografie. Ihr symbolisches Herz ist der Corcovado, gekrönt von der Statue Christi des Erlösers (Cristo Redentor), der mit offenen Armen über die Stadt wacht, während der Pão de Açúcar (Zuckerhut) per Seilbahn erreicht wird, für einen weiten Blick über die Guanabara-Bucht. Zu seinen Füßen erstrecken sich die berühmten Strände der Copacabana und Ipanema, mit ihren wellenförmig gemusterten portugiesischen Mosaikpromenaden, Kiosken, Strandfußball und dem unverwechselbaren Sonnenuntergang von Arpoador. Das historische Zentrum bewahrt ein koloniales und kaiserliches Erbe: das Theatro Municipal, die bunte Escadaria Selarón und das bohemehafte Viertel Santa Teresa, das man an Bord der alten Straßenbahn (bondinho) zwischen Künstlerateliers und Villen aus vergangener Zeit erkundet. Der Jardim Botânico und der innerstädtische Tijuca-Wald bieten üppige Naturoasen nur Minuten vom Zentrum entfernt, während das moderne Museu do Amanhã den revitalisierten Hafen neu geprägt hat. Rio ist auch eine Hauptstadt der brasilianischen Populärkultur: der in seinen Terreiros geborene Samba, der berühmteste Karneval der Welt mit seinen Umzügen im Sambódromo und Livemusik in Lapa unter den Bögen des Aquädukts. Seine Küche verbindet Feijoada, Churrasco, frische Meeresfrüchte und das Ritual von Açaí und Caipirinha. Von hier sind die Küstenorte Búzios und die Inseln von Angra dos Reis bequem erreichbar. Rio de Janeiro wird nicht bloß besichtigt: Es wird gelebt, zwischen Meer, Bergen und der unbändigen Lebensfreude seiner Cariocas.

Foz do Iguaçu liegt an der äußersten Westgrenze Brasiliens, wo sich der Fluss Iguaçu in eines der spektakulärsten Naturschauspiele des Planeten stürzt. Die Cataratas do Iguaçu, mehr als 270 Wasserfälle, eingerahmt von atlantischem Regenwald, werden von den Stegen des Parque Nacional do Iguaçu, eines UNESCO-Welterbes, bis hin zur schwindelerregenden Garganta do Diabo (Teufelsschlund) bewundert. Die brasilianische Seite bietet den weiten Panoramablick auf die Fälle, während ganz in der Nähe der Parque das Aves Tukane und Aras inmitten von Volieren in üppiger Vegetation enthüllt. Nicht weit entfernt steht der Staudamm Itaipu als Zeugnis menschlichen Erfindungsgeistes neben der rohen Kraft der Natur, und der Dreiländerpunkt von Brasilien, Argentinien und Paraguay verleiht den Reiz der dreifachen Grenze. Iguaçu bleibt in Erinnerung als das Tosen des Wassers, schwebend zwischen Himmel und Wald.

Manaus erstreckt sich entlang der Ufer des Rio Negro, im Herzen des brasilianischen Amazonasgebiets, das Tor zum größten Regenwald des Planeten. Während des Kautschukbooms gewachsen, bewahrt es Spuren jener opulenten Ära, etwa das prunkvolle Teatro Amazonas mit seiner Kuppel in den brasilianischen Farben und den Mercado Adolpho Lisboa. Von hier brechen Ausflüge zum Encontro das Águas auf, dem spektakulären Zusammentreffen der dunklen Wasser des Rio Negro und des schlammigen Rio Solimões, sowie zu Dschungellodges, wo man Flussdelfine, Kaimane und eine außergewöhnliche Tierwelt erspähen kann. Manaus ist der ideale Ausgangspunkt, um den Amazonas zu erkunden. Kaffeebraune Wasser und ein endloser Wald prägen die Region des Rio Negro, einem der großen Nebenflüsse des Amazonas. Hier spiegelt sich der Dschungel in stillen Wasserflächen, gesäumt von igarapés, Inseln und Dörfern, die nur per Boot erreichbar sind. Von Manaus aus gelangen Reisende zu den berühmten, tief im Regenwald gelegenen Lodges, einer Basis für Ausflüge auf der Suche nach Flussdelfinen, Kaimanen, Affen und einer außergewöhnlichen Vogelwelt. Das saure Wasser des Rio Negro hält die Mücken fern und macht das Erlebnis umso bemerkenswerter. Dies ist das pochende Herz des Amazonas, wo die Natur uneingeschränkt herrscht und die Reise zum Abenteuer wird.

Salvador da Bahìa birgt die afrikanische Seele Brasiliens, gelegen an der Bucht Todos os Santos entlang der Nordostküste. Das Herz dieser Identität ist der Pelourinho, ein zum UNESCO-Welterbe zählendes historisches Zentrum — ein Labyrinth aus gepflasterten Gassen und pastellfarbenen Herrenhäusern, gekrönt von der goldverkleideten Barockkirche São Francisco. Der Elevador Lacerda verbindet die Ober- und die Unterstadt, während das Trommeln afrobrasilianischer Gruppen wie Olodum den Rhythmus des Alltags vorgibt. Die Stadt lebt von Capoeira, Candomblé und einer gewürzten Küche aus Acarajé, Moqueca und Palmöl. Die Strände von Porto da Barra und der Leuchtturm vollenden einen Besuch. Salvador entfaltet sich durch Glaube, Rhythmus und Farbe, die spirituelle Hauptstadt eines authentischen, mitreißenden Brasilien.

Goldene, palmengesäumte Strände und natürliche Felsbecken machen Praia do Forte zu einem der beliebtesten Badeziele an der Küste von Bahia, nördlich von Salvador. Einst ein Fischerdorf, empfängt es seine Besucher heute entlang einer einzigen Fußgängerstraße, gesäumt von Restaurants, Bars und Geschäften. Hier liegt das renommierte Projeto Tamar, dem Schutz der Meeresschildkröten gewidmet, während ganz in der Nähe das Castelo Garcia d’Ávila steht, eine Festung aus dem sechzehnten Jahrhundert mit Blick auf den Ozean. Zwischen Tauchen, Ausritten entlang des Ufers und der bahianischen Küche, die nach Dendê-Öl duftet, ist Praia do Forte das ideale Refugium für alle, die tropische Entspannung und Natur suchen.