Fahrt ins Northern Territory: von Uluru nach Darwin

Uluru erhebt sich einsam im roten Herzen Australiens, ein über dreihundert Meter hoher Sandsteinmonolith, der aus den Wüstenebenen des Northern Territory aufragt. Heilig für das Volk der Anangu und gemeinsam mit dem nahen Kata Tjuṯa (den Olgas) UNESCO-Welterbe, wechselt er mit dem wandelnden Licht seine Farbe und glüht bei Sonnenauf- und -untergang in Rot und Orange. Pfade winden sich um seinen Sockel und offenbaren Felskunst, Wasserstellen und schattige Schluchten, während die Geschichten der Tjukurpa, der Schöpfungszeit der Aborigines, jeder Falte des Steins eine Stimme geben. Die Nächte schenken sternenübersäte Himmel von seltener Klarheit und Abendessen unter dem Wüstenhimmel. Uluru wird nicht bloß besichtigt: Er wird gehört, in Stille, im uralten Atem des Outback.

Ayers Rock / Kings Canyon (ca. 310 km / ca. 5 Stunden). Am Morgen besteht die Möglichkeit, die Basis des Monolithen zu erkunden oder optionale Wüstenausflüge zu unternehmen. Ankunft am Kings Canyon am Nachmittag, rechtzeitig, um die Magie der Abendfarben auf dem Canyon zu bewundern, vielleicht indem man die kürzere Route im Inneren entlanggeht und die längere und anspruchsvollere für den nächsten Morgen aufspart. Watarrka, Heimat des Kings Canyon National Park, umschließt eine der spektakulärsten Schluchten im Outback des Northern Territory. Über hundert Meter hohe Wände aus rotem Sandstein stürzen in ein verborgenes Tal hinab, in dem Palmen und Farne überleben, in markantem Kontrast zur umgebenden Trockenheit. Der berühmte Rim Walk folgt dem Rand des Canyons bis zum sogenannten Garden of Eden, einer üppigen Oase zwischen den Felsen. Als heiliger Ort für das Volk der Luritja schenkt Watarrka feurige Sonnenuntergänge und einige der klarsten Nachthimmel des Kontinents, ein unverzichtbarer Halt auf dem Weg nach Uluru.

Kings Canyon / Alice Springs (ca. 358 km / 5 Stunden). Ein absolutes Muss, besonders früh am Morgen, ist die etwa 3-stündige Route durch das Tal des Canyons, die berühmten "Lost City"-Formationen und die kleine Oase "Garden of Eden". Für diejenigen mit einem 4x4 Auto und Abenteuergeist geht es auf der Mereenie Loop Road nach Alice Springs: eine berühmte Strecke, die bis zu den West Mac Donnell Ranges führt. Die ersten 97 km sind unbefestigt und bieten atemberaubende Ausblicke. Unterwegs besteht die Möglichkeit, einen Abstecher zum Gosse Bluff zu machen: ein Krater, der vor Millionen von Jahren durch den Einschlag eines Meteoriten entstanden ist. Die Aborigines-Legende besagt, dass während eines Tanzes der Ahnen auf der Milchstraße eine Mutter ihr Baby in der Nähe ablegte. Es fiel versehentlich auf die Erde und wurde von Erde und Vegetation bedeckt. Die Suche nach dem Kind blieb erfolglos und bis heute streifen der Morgenstern, die Mutter, und der Abendstern, der Vater, auf der Suche nach dem Baby umher. Es handelt sich um ein für den Tourismus gesperrtes Aborigine-Reservat, aber mit Fingerspitzengefühl können Sie es problemlos betreten. Ankunft in der Glen Helen Homestead zum Tanken und Weiterfahrt entlang des Namatjira Road durch die West Mac Donnell Ranges und die Larapinta Drive bis nach Alice Springs. Wir empfehlen Stopps für verschiedene, aber auf ihre Weise interessante Strecken wie Simpson Gap, Standley Chasm, Serpentine Gorge und Ormiston Gorge (die längste und anspruchsvollste). Hinweis: Falls die Mereenie Loop Road geschlossen ist oder ein herkömmliches Auto gemietet wurde, muss man auf den Lasseters Highway zurückkehren und auf den Stuart Highway bis nach Alice Springs fahren (ca. 470 km / 7 Stunden). Alice Springs liegt im geografischen Herzen des australischen Kontinents, eine Outback-Stadt zwischen den uralten Bergkämmen der MacDonnell Ranges. Als spirituelle Hauptstadt des Roten Zentrums ist sie seit jeher ein Kreuzweg der Aborigine-Kulturen und ein Ausgangspunkt zur Erkundung einer der entlegensten Landschaften des Planeten. Ihre Galerien zeigen die Punktmalereien der Wüstenvölker, während die Umgebung dramatische Schluchten wie Simpsons Gap und Standley Chasm birgt, wo sich die Felswände in der Mittagssonne rot färben. Von hier aus erreicht man Uluru und Kings Canyon und entdeckt entlang der alten Telegrafenlinie Pioniergeschichten. Eine einsame, stolze Stadt, schwebend in der Weite der roten Wüste.

Tennant Creek liegt im Herzen des Northern Territory, entlang des Stuart Highway, der das rote australische Outback auf halbem Weg zwischen Alice Springs und Darwin durchquert. Als Bergbaustadt während des letzten Goldrauschs des Landes entstanden, bewahrt sie die Erinnerung an jene Ära im Battery Hill Mining Centre. Etwas südlich erheben sich die Devils Marbles (Karlu Karlu), spektakuläre kugelrunde Granitfelsen, die den Aborigines heilig sind, während die Kultur der Warumungu im Kulturzentrum Nyinkka Nyunyu weiterlebt. Ein unverzichtbarer Halt auf einer Outback-Reise, schenkt Tennant Creek unermessliche Sternenhimmel und die authentische Atmosphäre des tiefen Landesinneren Australiens.

Als Tor zum Outback des Northern Territory liegt Katherine südlich von Darwin in einer Landschaft aus Savanne, felsigen Schluchten und sich windenden Flüssen. Ihr Glanzstück ist der Nitmiluk National Park, wo dreizehn in Sandstein gegrabene Schluchten per Kanu, per Boot oder auf Pfaden unter steilen Felswänden erkundet werden können. Ganz in der Nähe laden die Katherine Hot Springs zu einem Bad zwischen den Palmen ein, während das umliegende Land die uralte Kultur des Jawoyn-Volkes bewahrt, mit Felskunst und über Jahrtausende überlieferten Geschichten. Katherine ist der perfekte Halt für Reisende zwischen Darwin und dem Roten Zentrum, die wilde Natur und authentisch australische Atmosphäre suchen.

Über das australische Top End erstreckt sich der Kakadu National Park als größter Nationalpark des Landes, ein riesiges Mosaik aus Savannen, Feuchtgebieten, Felsschluchten und tosenden Wasserfällen im Northern Territory, anerkannt als UNESCO-Welterbe. Er bewahrt einige der ältesten Felsmalereien der Aborigines weltweit, sichtbar an den Stätten von Ubirr und Nourlangie, Zeugnis einer jahrtausendealten, noch lebendigen Kultur. Seine Gewässer wimmeln von Krokodilen, während die Überschwemmungsebenen eine überaus reiche Vogelwelt beherbergen. Kakadu zu erkunden bedeutet, in eine urtümliche, von Spiritualität erfüllte Natur einzutauchen.

Genießen Sie noch einmal die einzigartige Atmosphäre des Kakadu National Parks, bevor Sie die Fahrt nach Darwin antreten. Je nach Route und Zeit bieten sich weitere Stopps an Aussichtspunkten oder in den Feuchtgebieten des Parks an, wo Sie mit etwas Glück Krokodile, Büffel und eine beeindruckende Vielfalt an Wasservögeln beobachten können. Auf dem Rückweg lohnt sich ein Halt am Window on the Wetlands Visitor Centre oder am Fogg Dam Conservation Reserve, einem Paradies für Vogelbeobachter. Je näher Sie Darwin kommen, desto stärker prägen tropische Vegetation und weitläufige Mangroven die Landschaft, bevor Sie die entspannte Hauptstadt des Northern Territory erreichen. Tropische Hauptstadt des Northern Territory, blickt Darwin auf die Timorsee am hohen Norden Australiens, eine multikulturelle Stadt, in der Aborigine-, asiatische und europäische Gemeinschaften Seite an Seite leben. Ein warmes, von Trocken- und Regenzeit geprägtes Klima formt einen Lebensstil im Freien, von den berühmten Mindil-Beach-Märkten — mit ihren asiatischen Streetfood-Ständen und Sonnenuntergängen über dem Ozean — bis zum Waterfront-Viertel. Die Stadt hält die Erinnerung an die Bombardierungen des Zweiten Weltkriegs und den Zyklon Tracy in ihren Museen lebendig. Von Darwin aus sind zwei große Parks erreichbar: Kakadu, ein UNESCO-Welterbe, reich an Felskunst und Krokodilen, und Litchfield mit Wasserfällen und natürlichen Pools. Ein abgelegener, doch lebendiger Vorposten, ist Darwin das Tor zu den wilden Wundern des Top End Australiens.