Drive Explorer's Way: von Darwin zum Uluru

Tropische Hauptstadt des Northern Territory, blickt Darwin auf die Timorsee am hohen Norden Australiens, eine multikulturelle Stadt, in der Aborigine-, asiatische und europäische Gemeinschaften Seite an Seite leben. Ein warmes, von Trocken- und Regenzeit geprägtes Klima formt einen Lebensstil im Freien, von den berühmten Mindil-Beach-Märkten — mit ihren asiatischen Streetfood-Ständen und Sonnenuntergängen über dem Ozean — bis zum Waterfront-Viertel. Die Stadt hält die Erinnerung an die Bombardierungen des Zweiten Weltkriegs und den Zyklon Tracy in ihren Museen lebendig. Von Darwin aus sind zwei große Parks erreichbar: Kakadu, ein UNESCO-Welterbe, reich an Felskunst und Krokodilen, und Litchfield mit Wasserfällen und natürlichen Pools. Ein abgelegener, doch lebendiger Vorposten, ist Darwin das Tor zu den wilden Wundern des Top End Australiens. Jabiru erhebt sich im Herzen des Kakadu National Park im Northern Territory, einem weiten Gebiet, das von der UNESCO für seinen doppelten natürlichen und kulturellen Reichtum gelistet ist. Es ist der Ausgangspunkt zur Erkundung krokodilreicher Feuchtgebiete, von Wasserfällen wie Jim Jim und Twin Falls und der uralten Felskunst der Aborigines bei Ubirr und Nourlangie. Kreuzfahrten entlang der Wasserwege von Yellow Water offenbaren eine außergewöhnliche Tierwelt, von Wasservögeln bis zu Lotusblüten. Ein Ziel, das Reisende in die älteste lebende Kultur der Welt und in eine grenzenlose tropische Natur eintauchen lässt.

Im Herzen des Kakadu-Nationalparks im Northern Territory ist Cooinda das Tor zum berühmten Yellow-Water-Billabong, Teil eines Parks, der wegen seiner natürlichen wie kulturellen Werte der Aborigines in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde. Bei Morgen- und Abenddämmerung enthüllen Kreuzfahrten über die stillen Gewässer Krokodile, Wasservögel und Seerosen, während nahe Felsmalereien eine tausende Jahre alte Geschichte erzählen. Es ist der perfekte Ausgangspunkt, um eine der reichsten und wildesten Landschaften im tropischen Australien zu erkunden.

Als Tor zum Outback des Northern Territory liegt Katherine südlich von Darwin in einer Landschaft aus Savanne, felsigen Schluchten und sich windenden Flüssen. Ihr Glanzstück ist der Nitmiluk National Park, wo dreizehn in Sandstein gegrabene Schluchten per Kanu, per Boot oder auf Pfaden unter steilen Felswänden erkundet werden können. Ganz in der Nähe laden die Katherine Hot Springs zu einem Bad zwischen den Palmen ein, während das umliegende Land die uralte Kultur des Jawoyn-Volkes bewahrt, mit Felskunst und über Jahrtausende überlieferten Geschichten. Katherine ist der perfekte Halt für Reisende zwischen Darwin und dem Roten Zentrum, die wilde Natur und authentisch australische Atmosphäre suchen.

Tennant Creek liegt im Herzen des Northern Territory, entlang des Stuart Highway, der das rote australische Outback auf halbem Weg zwischen Alice Springs und Darwin durchquert. Als Bergbaustadt während des letzten Goldrauschs des Landes entstanden, bewahrt sie die Erinnerung an jene Ära im Battery Hill Mining Centre. Etwas südlich erheben sich die Devils Marbles (Karlu Karlu), spektakuläre kugelrunde Granitfelsen, die den Aborigines heilig sind, während die Kultur der Warumungu im Kulturzentrum Nyinkka Nyunyu weiterlebt. Ein unverzichtbarer Halt auf einer Outback-Reise, schenkt Tennant Creek unermessliche Sternenhimmel und die authentische Atmosphäre des tiefen Landesinneren Australiens.

Alice Springs liegt im geografischen Herzen des australischen Kontinents, eine Outback-Stadt zwischen den uralten Bergkämmen der MacDonnell Ranges. Als spirituelle Hauptstadt des Roten Zentrums ist sie seit jeher ein Kreuzweg der Aborigine-Kulturen und ein Ausgangspunkt zur Erkundung einer der entlegensten Landschaften des Planeten. Ihre Galerien zeigen die Punktmalereien der Wüstenvölker, während die Umgebung dramatische Schluchten wie Simpsons Gap und Standley Chasm birgt, wo sich die Felswände in der Mittagssonne rot färben. Von hier aus erreicht man Uluru und Kings Canyon und entdeckt entlang der alten Telegrafenlinie Pioniergeschichten. Eine einsame, stolze Stadt, schwebend in der Weite der roten Wüste.

Alice Springs / Kings Canyon (ca. 360 km / 5 Stunden). Eine Landschaft, in der das Ziegelrot der Erde, das Gelb der Spinifex-Büsche und das Blau des Himmels dominieren. Für Abenteuerlustige mit einem 4x4-Fahrzeug geht es auf dem Larapinta Drive zum Kings Canyon, durch die West Mac Donnell Ranges. Wir empfehlen einen Zwischenstopp, um Simpson Gap, Standley Chasm, Serpentine Gorge und Ormiston Gorge zu erkunden (eine längere und anspruchsvollere Route entlang des Namatjira Drive). Hinter der historischen Stadt Hermannsburg, in der eine Aborigine-Gemeinde lebt, liegt die Mereenie Loop Road, eine unbefestigte 4x4-Straße, die von Aborigines und erfahrenen Buschleuten genutzt wird, um den Kings Canyon schneller zu erreichen. Entlang der Strecke erwartet Sie eine herrliche Kulisse: Gosse Bluff, ein Krater, der vor Millionen von Jahren durch den Einschlag eines Meteoriten entstanden ist. Die Legende der Aborigines ist natürlich eine andere: Während eines Ahnentanzes auf der Milchstraße legte eine Mutter ihr Baby in die nahe gelegene Wiege. Es fiel versehentlich auf die Erde und wurde von Erde und Vegetation bedeckt. Die Suche nach dem Kind blieb erfolglos und bis heute streifen der Morgenstern, die Mutter, und der Abendstern, der Vater, auf der Suche nach dem Baby umher. Es handelt sich um ein für den Tourismus gesperrtes Aborigine-Reservat, ber mit etwas Fingerspitzengefühl kann man es ohne Probleme betreten. Wenn die Sonne richtig steht und das Licht keine Streiche spielt, scheint es, als würde man eine mystische und wunderbare Mondlandschaft durchqueren.Wenn Sie vor Sonnenuntergang am Kings Canyon ankommen, sollten Sie sich den Zauber der abendlichen Farben über dem Canyon nicht entgehen lassen, indem Sie die kürzere Route in den Canyon nehmen und die längere und schwierigere Route für den nächsten Morgen aufheben. Hinweis: Falls die Meereenie Loop Road geschlossen ist oder ein herkömmliches Auto gemietet wurde, muss man auf den Stuart Highway zurückkehren und auf die Lasseters Highway abbiegen, um den Kings Canyon über die Luritja Road zu erreichen (ca. 470 km / 7 Stunden). Watarrka, Heimat des Kings Canyon National Park, umschließt eine der spektakulärsten Schluchten im Outback des Northern Territory. Über hundert Meter hohe Wände aus rotem Sandstein stürzen in ein verborgenes Tal hinab, in dem Palmen und Farne überleben, in markantem Kontrast zur umgebenden Trockenheit. Der berühmte Rim Walk folgt dem Rand des Canyons bis zum sogenannten Garden of Eden, einer üppigen Oase zwischen den Felsen. Als heiliger Ort für das Volk der Luritja schenkt Watarrka feurige Sonnenuntergänge und einige der klarsten Nachthimmel des Kontinents, ein unverzichtbarer Halt auf dem Weg nach Uluru.

Kings Canyon / Ayers Rock (ca. 310 km / 4,5 Stunden). bei Sonnenaufgang besteht die Möglichkeit, eine etwa 3-stündige Route zu erkunden, um den Canyon zu erklimmen. Ein absolutes Muss! Weiterfahrt nach Ayers Rock. Nachdem das Ayers Rock Resort passiert wurde, betritt man den Uluru National Park (25 AUD) und die Olgas, die heiligen Berge der Aborigines, um durch die Täler zwischen ihnen spazieren zu gehen. Rückkehr nach Ayers Rock rechtzeitig, um das Schauspiel zu bewundern, das der Sonnenuntergang um den Monolithen herum erzeugt. Uluru erhebt sich einsam im roten Herzen Australiens, ein über dreihundert Meter hoher Sandsteinmonolith, der aus den Wüstenebenen des Northern Territory aufragt. Heilig für das Volk der Anangu und gemeinsam mit dem nahen Kata Tjuṯa (den Olgas) UNESCO-Welterbe, wechselt er mit dem wandelnden Licht seine Farbe und glüht bei Sonnenauf- und -untergang in Rot und Orange. Pfade winden sich um seinen Sockel und offenbaren Felskunst, Wasserstellen und schattige Schluchten, während die Geschichten der Tjukurpa, der Schöpfungszeit der Aborigines, jeder Falte des Steins eine Stimme geben. Die Nächte schenken sternenübersäte Himmel von seltener Klarheit und Abendessen unter dem Wüstenhimmel. Uluru wird nicht bloß besichtigt: Er wird gehört, in Stille, im uralten Atem des Outback.