Osten der USA: von New York nach Miami über die Outer Banks

New York erhebt sich an der Mündung des Hudson River, dort, wo der Atlantik auf die Ostküste der Vereinigten Staaten trifft, und behauptet sich als die lebendigste und kosmopolitischste der amerikanischen Metropolen. Ihr pulsierendes Herz ist Manhattan, die Insel der Wolkenkratzer, die einige der ikonischsten Wahrzeichen der Welt birgt. Der Rundgang beginnt idealerweise am Times Square, einer Kreuzung aus leuchtenden Reklamen und Broadway-Theatern, ehe er in die grüne Stille des Central Park gleitet, der weiten städtischen Lunge, die Mitte des 19. Jahrhunderts angelegt wurde. Unweit, entlang der Fifth Avenue, reihen sich Boutiquen, Museen und historische Gebäude: Das Metropolitan Museum of Art und das MoMA bergen einige der bedeutendsten Sammlungen des Planeten. Im Süden bieten das Empire State Building und das Rockefeller Center Aussichtsterrassen, die die ganze Stadt umfassen, während das Finanzviertel der Wall Street und die ergreifende Gedenkstätte Ground Zero von der jüngeren Geschichte erzählen. Vom Anleger im Battery Park führen Fähren zur Freiheitsstatue und nach Ellis Island, Sinnbilder der Einwanderung und des amerikanischen Traums. Die Überquerung der berühmten Brooklyn Bridge führt in die kreativen Viertel Brooklyns, während die High Line, eine zum Hängegarten umgestaltete einstige Hochbahn, das Meatpacking District mit Chelsea verbindet. New York ist auch ein Mosaik aus Kulturen und Aromen: von den Restaurants in Little Italy und Chinatown bis zu jüdischen Delikatessenläden, von den Lebensmittelmärkten in Greenwich Village bis zu den Jazzclubs in Harlem. Zwischen avantgardistischer Kunst, Shopping, Shows und unermüdlichem Nachtleben ist New York eine Stadt, die niemals schläft und sich an jeder Ecke neu erfindet.

Sie durchqueren New Jersey und gelangen in die sogenannte Capital Region, bestehend aus den Bundesstaaten Delaware, Maryland, Virginia und dem Bundesdistrikt, ein Gebiet, das für die amerikanische Geschichte seit den Tagen der frühen Kolonien von entscheidender Bedeutung ist. Als Wiege der amerikanischen Nation hütet Philadelphia die Orte, an denen die Vereinigten Staaten Gestalt annahmen: Der Independence National Historical Park beherbergt die Independence Hall, wo die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung unterzeichnet wurden, sowie die berühmte Liberty Bell. Als Stadt aus rotem Backstein und Kopfsteinpflastergassen wie der Elfreth's Alley vereint sie historische Eleganz mit zeitgenössischer Energie. Die malerische Benjamin Franklin Parkway wird vom Philadelphia Museum of Art gesäumt, ikonisch geworden durch die „Rocky“-Treppe, neben der Barnes Foundation und ihrer außergewöhnlichen impressionistischen Sammlung. Nicht zu versäumen ist der Reading Terminal Market, ein Heiligtum lokaler Speisen, wo man das charakteristische Cheesesteak der Stadt kosten kann. Lebendig, kultiviert und einladend, erzählt Philadelphia die tiefe Geschichte Amerikas. Washington DC erhebt sich am Ufer des Potomac River, Hauptstadt der Vereinigten Staaten und politisches Herz der Nation, eine Stadt monumentaler Sichtachsen und weiter Grünflächen, die sich am besten zu Fuß erkunden lässt. Ihr Kernstück ist die National Mall, die lange Esplanade, die die Symbole der amerikanischen Demokratie aufreiht: das weiß gekuppelte Kapitol, der emporragende Obelisk des Washington Monument, das Lincoln Memorial mit Blick auf den Reflecting Pool und die Denkmäler für Jefferson, Roosevelt und die Kriegsveteranen. Entlang der Mall stehen die erstklassigen, kostenlos zugänglichen Museen der Smithsonian Institution, vom National Air and Space Museum bis zur National Gallery of Art, vom Museum of Natural History bis zum National Museum of African American History and Culture. Unweit lässt sich das Weiße Haus über die Gärten der Pennsylvania Avenue hinweg bewundern. Doch Washington ist weit mehr als seine Institutionen: Seine Viertel erzählen eine andere Geschichte. Georgetown, das älteste, reiht entlang des C&O Canal und des Potomac föderale Stadthäuser, Boutiquen und Cafés aneinander; Dupont Circle ist das bohèmehafte Herz aus Galerien und Buchläden; die U Street hält das Erbe des Jazz und historischer Lokale am Leben; Adams Morgan brummt vor ethnischen Küchen und Nachtleben. Die Tische der Hauptstadt spiegeln diese Vielfalt wider, von Märkten wie dem Eastern Market bis zu einer internationalen Gastronomieszene und dem lokalen Klassiker der Half-Smoke-Wurst. Im Frühling färbt sich die Stadt rund um das Tidal Basin rosa von der Kirschblüte, einem Geschenk Japans und Anlass für das berühmte Cherry Blossom Festival. In der Nähe rundet ein Ausflug nach Alexandria in Virginia oder zum Mount Vernon, dem Wohnsitz George Washingtons, die Reise ab. Zwischen neoklassizistischem Marmor, großen Museen und Vierteln mit eigenem Charakter vereint Washington DC die Feierlichkeit der Macht mit der Lebendigkeit einer Hauptstadt, die Schritt für Schritt zur Entdeckung einlädt.

Virginia Beach erstreckt sich entlang des Atlantiks im Südosten Virginias, eine beliebte Küstenstadt mit einer langen Strandpromenade zum Ozean hin. Die weiten Sandstrände, die König-Neptun-Statue und die lebhafte, von Lokalen und Restaurants belebte Promenade machen sie zu einem klassischen Badeziel. In der Umgebung öffnen sich Naturparks und Küstenreservate. Virginia Beach ist das ideale Ziel für alle, die Atlantikstrände, das Leben auf dem Boardwalk und die Sonne der Küste Virginias suchen.

Kill Devil Hills erstreckt sich entlang der Outer Banks von North Carolina, einem schmalen Sandband zwischen Ozean und Sund. Hier, auf den Dünen des Big Kill Devil Hill, gelang den Gebrüdern Wright im Jahr 1903 der erste Motorflug der Geschichte, heute durch das Wright Brothers National Memorial gewürdigt. Die breiten, windigen Strände ziehen Surfer, Drachen und Kiteboarder an. Kill Devil Hills ist das perfekte Ziel für alle, die Meer, Luftfahrtgeschichte und die salzige, freie Atmosphäre der Outer Banks suchen.

Myrtle Beach ist der berühmteste Badeort in South Carolina, das Herz des «Grand Strand», über 90 Kilometer Atlantikstrände, gesäumt von Resorts, Vergnügungsparks und Golfplätzen. Sein lebhafter Boardwalk am Ozean, das Riesenrad SkyWheel und seine Shows machen es zu einem pulsierenden, familienfreundlichen Ziel. Als Golfhauptstadt des Südostens besitzt es Dutzende von Plätzen zwischen Dünen und Seen. Zwischen goldenen Stränden, Unterhaltung, Minigolf und einer zeitlosen Urlaubsstimmung verkörpert Myrtle Beach den klassischen amerikanischen Strandurlaub an der Atlantikküste.

Verlassen Sie Myrtle Beach und fahren Sie 30 Minuten südlich entlang der Küste zum südlichen Ende des Grand Strand. Sie werden das gemütliche und ruhige Pawley's Island erreichen. Berühmt für seine Zypressenholzhütten und reich an ausgedehnten Sumpfgebieten, Flüssen und Meeresblickparks, ist es ein perfektes Ziel für Outdoor-Aktivitätenliebhaber. Fahren Sie weiter südlich entlang der unberührten Küste und durchqueren Sie den Francis Marion National Forest, bis Sie nach Charleston gelangen. Als Juwel des tiefen Südens bezaubert Charleston mit seinen pastellfarbenen Häusern, schattigen Veranden und Kopfsteinpflasterstraßen, wo die Zeit stillzustehen scheint. Entlang der berühmten Rainbow Row reihen sich farbenfrohe Fassaden mit Blick auf den Hafen, während das French Quarter und die Gegend rund um den Battery Park historische Herrenhäuser, blühende Gärten und Kirchen mit emporragenden Türmen offenbaren. Die Stadt bewahrt die Erinnerung an ihre koloniale Vergangenheit und die umliegenden Plantagen, die nun zwischen jahrhundertealten, von Spanish Moss umhüllten Eichen für Besucher geöffnet sind. Berühmt für ihre herzliche Gastfreundschaft und die raffinierte Lowcountry-Küche – von Shrimp and Grits bis zur She-Crab-Suppe – lockt Charleston auch mit den nahen Stränden von Sullivan's Island und Folly Beach. Romantisch und elegant, ist es die süßeste Essenz des amerikanischen Südens.

Savannah birgt im Herzen Georgias eines der bezauberndsten historischen Zentren des amerikanischen Südens, angelegt rund um eine Abfolge von zweiundzwanzig baumbestandenen Plätzen, beschattet von jahrhundertealten, mit Spanish Moss umhüllten Eichen. Entlang der Straßen des Historic District stehen elegante Herrenhäuser aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, Kirchen und blühende Gärten, während der Forsyth Park mit seinem Springbrunnen aus dem 19. Jahrhundert einen Winkel romantischer Ruhe bietet. Die River Street am Savannah River bewahrt zu Restaurants, Galerien und Läden umgestaltete Baumwolllager, wo man die Lowcountry-Küche auf Basis von Shrimp and Grits kosten kann. Von hier erreicht man im Nu Tybee Island mit seinen Atlantikstränden. Savannah verführt mit ihrer dekadenten Eleganz, südstaatlicher Gastfreundschaft und einer in der Zeit schwebenden Atmosphäre.

1565 von den Spaniern gegründet, ist St Augustine die älteste durchgängig bewohnte Stadt europäischen Ursprungs der Vereinigten Staaten, gelegen an der Atlantikküste Floridas. Ihr historisches Herz entdeckt man beim Schlendern entlang der St. George Street, einer Fußgängerader, gesäumt von kolonialen Gebäuden, Läden und Cafés, bis zum massiven Castillo de San Marcos, einer Festung aus Coquina-Stein, die seit über drei Jahrhunderten die Bucht von Matanzas beherrscht. Unter den unverzichtbaren Zielen ragen das prunkvolle Lightner Museum heraus, untergebracht in einem ehemaligen Hotel im Gilded-Age-Stil, und die Kathedrale-Basilika, ein Sinnbild des langen hispanischen Erbes. Wenige Minuten vom Zentrum erstrecken sich die breiten Strände von Anastasia Island, ideal, um den Tag am Ozean ausklingen zu lassen. St Augustine verschmilzt koloniale Geschichte, elegante Architektur und maritime Atmosphäre zu einer Stadt von zeitlosem Charme. Daytona Beach zieht sich entlang der Atlantikküste Floridas mit vierzig Kilometern hellen, festen Sandes hin, so fest, dass man ihn mit dem Auto befahren kann, ein Erbe der Geschwindigkeitsrennen, die hier zu Beginn des 20. Jahrhunderts ihren Anfang nahmen. Heute ist das Städtchen weltweit berühmt für das Daytona International Speedway, einen Tempel der NASCAR-Rennen, und für seine lebendige Atmosphäre aus Strandpromenaden, panoramischen Piers und Leben unter freiem Himmel. Die lauen Wasser laden zum Surfen und Baden ein, während das Hinterland Naturreservate und Parks schenkt. Daytona Beach ist das perfekte Ziel für alle, die Sonne, Motoren und den unbeschwerten Geschmack des amerikanischen Badeurlaubs suchen.

Cape Canaveral ist ein legendärer Name in der Geschichte der Raumfahrt, eine Landzunge an der atlantischen Space Coast Floridas, von der die Apollo-Missionen zum Mond aufbrachen. Hier befindet sich das Kennedy Space Center, wo man historische Raketen und Shuttles besichtigen und moderne Trägerraketen starten sehen kann. Die Gegend ist auch ein wichtiger Kreuzfahrthafen und bietet goldene Strände und Tierwelt im nahen Merritt Island National Wildlife Refuge. Zwischen kosmischem Abenteuer, Meer und Natur ist Cape Canaveral ein einzigartiger Halt für Raumfahrtbegeisterte. Miami erstreckt sich entlang der Südostküste Floridas, mit Blick auf türkisfarbene Gewässer und gesegnet mit einem subtropischen Klima, das es zu einem der beliebtesten Badeziele der Vereinigten Staaten macht. Als glamouröse und zutiefst lateinamerikanisch geprägte Stadt vereint sie die Energie ihrer Strände mit einer sprudelnden Kultur- und Nachtlebenszene. Ihr Sinnbild ist Miami Beach, die durch malerische Dämme mit dem Festland verbundene vorgelagerte Insel, Heimat des historischen Viertels South Beach. Hier, entlang des Ocean Drive, reihen sich die berühmten pastellfarbenen Art-déco-Gebäude an Freiluftrestaurants und weiße Sandstrände, gesprenkelt mit bunt bemalten Rettungsschwimmerhäuschen. Das Viertel Little Havana, Herz der kubanischen Gemeinschaft, bietet das authentischste Flair der Stadt: Entlang der Calle Ocho erfüllt sich die Luft mit Salsa-Musik, Kaffeeduft und Zigarren, während die Cafés traditionelle karibische Gerichte servieren. Weiter nördlich regieren das Design District und Wynwood als Reich der zeitgenössischen Kunst und der Street Art, mit spektakulären Wandbildern und avantgardistischen Galerien. Das moderne Downtown mit seinen spiegelverkleideten Wolkenkratzern blickt auf die Biscayne Bay, von der aus Bootsausflüge zu exklusiven Inseln und schwimmenden Wohnenklaven aufbrechen. Miami ist auch ein Tor zu außergewöhnlichen Naturwundern: Unweit liegen die Everglades, ein endloser Park aus Sümpfen und Mangroven voller Alligatoren, und die Florida Keys, der Korallenarchipel, der sich entlang einer malerischen Überseestraße nach Süden zieht. Zwischen Stränden, Luxus-Shopping, Fusionsküche und einer Atmosphäre, die Tag und Nacht pulsiert, lädt Miami dazu ein, das Beste des amerikanischen tropischen Lebensstils zu erleben.