Chicago erhebt sich am Südwestufer des Michigansees, die drittgrößte Stadt der Vereinigten Staaten und die anerkannte Geburtsstätte des modernen Wolkenkratzers: Hier erfand sich nach dem Großen Brand von 1871 die amerikanische Architektur neu und ließ eine der berühmtesten Skylines der Welt entstehen. Ihr pulsierendes Herz ist der Loop, das vom Hochbahnring der „L“ umschlossene Geschäftsviertel, wo Meisterwerke von Louis Sullivan, Mies van der Rohe und Frank Lloyd Wright Seite an Seite stehen. Ein kurzer Spaziergang führt zum Millennium Park mit der glänzenden Skulptur „Cloud Gate“ (von den Einheimischen „The Bean“ genannt) und dem von Frank Gehry entworfenen Jay Pritzker Pavilion. Unweit hütet das Art Institute of Chicago, eines der großen Museen Amerikas, impressionistische Meisterwerke und Grant Woods gefeiertes „American Gothic“. Am Wasser bietet der Chicago Riverwalk einen weiteren Blick auf die Stadt, während die Boote der Architecture River Cruise zwischen den Fassaden gleiten und anderthalb Jahrhunderte baukünstlerischen Erfindergeistes erzählen. Zum See hin geben Navy Pier mit seinem Riesenrad und die Magnificent Mile, der elegante Abschnitt der Michigan Avenue voller Geschäfte und Hotels, den Takt des Stadtlebens vor. Doch Chicago ist auch Musik und Genuss: Die Heimat des elektrischen Blues und des Jazz klingt in den Clubs der South Side wider, während ihre Tische die deftige Deep-Dish-Pizza, Hotdogs im Chicago-Stil und die Lebensmittelmärkte lebendiger Viertel wie Pilsen und West Loop auftischen. Auf dem 412 Meter hohen Skydeck des Willis Tower schweift der Blick über den See und die endlose Ebene von Illinois. Als Stadt der Seen und Wolkenkratzer, des Jazz und der kühnen Architektur offenbart sich Chicago zu Fuß, inmitten der Böen, die ihm den Beinamen „Windy City“ einbrachten, und der unverkennbaren Energie des amerikanischen Mittleren Westens.
Zug
Tag 5 — Im Zug → Memphis
Vielleicht noch mehr als Nashville, ist Memphis die Hauptstadt der Popmusik, mit Pilgerstätten, die man gesehen haben muss.
Zug
Tag 7 — Memphis → Greenwood → Jackson (MS) → New Orleans
Greenwood erstreckt sich in den fruchtbaren Baumwollebenen des Mississippi-Deltas, einem Land des Blues mit tiefen Südstaatenwurzeln. Die Stadt bewahrt ein historisches Zentrum voller historischer Gebäude und dient als Ausgangspunkt zur Erkundung der Deltakultur, zwischen Baumwollfeldern, Musik und Südstaatenküche. Ihre authentische Atmosphäre erzählt vom tiefen Amerika. Greenwood ist das ideale Ziel für alle, die Deltakultur, die Wurzeln des Blues und die ursprünglichen Aromen Mississippis suchen. Jackson ist die Hauptstadt von Mississippi, gegründet entlang des gleichnamigen Flusses im Herzen des tiefen Südens, eine Stadt mit einer entscheidenden Rolle in der Geschichte der Bürgerrechtsbewegung. Das Mississippi Civil Rights Museum und das Hausmuseum des Aktivisten Medgar Evers erzählen grundlegende Kapitel dieses Kampfes. Als Wiege des Blues und der Delta-Musik bewahrt sie ein tiefes kulturelles Erbe, während das State Capitol und die historischen Viertel von ihrer Vergangenheit zeugen. Der Roman The Help (der später verfilmt wurde) spielt hier. Die von der kreolischen Aristokratie bewohnte Stadt, die von spanischen und französischen Siedlern abstammt, schmiegt sich an eine Biegung des Mississippi. Im Zentrum liegt das French Quarter, das zwar verfallen, aber mit seinen engen Gassen und versteckten Innenhöfen immer noch lebendig ist. Entdecken Sie die nächtliche Bourbon Street, exzessiv und laut, mit Musik aus jedem Fenster.