Australien Highlights

Perth erhebt sich an den Ufern des Swan River, die sonnige und gelassene Hauptstadt von Western Australia und isolierteste Stadt Australiens, und doch überraschend kosmopolitisch. Das grüne Herz der Stadt ist der Kings Park, einer der größten Stadtparks der Welt, der von den Höhen des Mount Eliza weite Ausblicke über die Skyline und den Fluss bietet. Am Wasser belebt Elizabeth Quay das Flussufer mit Restaurants, Bars und Kunstinstallationen, während das Zentrum moderne Wolkenkratzer mit kolonialen Gebäuden und historischen Arkaden verbindet. Eine kurze Strecke entfernt bewahrt der historische Hafen von Fremantle eine Bohème-Atmosphäre aus Märkten, Mikrobrauereien und viktorianischer Architektur mit Blick auf den Indischen Ozean. Die Stadtstrände von Cottesloe und Scarborough mit ihrem goldenen Sand und den bei Surfern beliebten Wellen geben den entspannten Lebensstil vor Ort vor. Vor der Küste lädt Rottnest Island dazu ein, türkisfarbene Buchten per Fahrrad zu erkunden, in Begleitung der Quokkas, der kleinen Beuteltiere, die das Wahrzeichen der Insel sind. Im Landesinneren runden die Weinberge und Keller des Swan Valley die Speise- und Weinszene ab, mit Verkostungen, handwerklichen Erzeugnissen und Meeresfrüchteküche. Perth offenbart sich gemächlich, unter klarem Himmel, inmitten weiter Räume und dem Indischen Ozean stets am Horizont.

Adelaide breitet sich wohlgeordnet zwischen den Mount Lofty Ranges und den Wassern des Gulf St Vincent aus, Hauptstadt von South Australia, schachbrettartig angelegt und von einem Gürtel aus Parklandschaften umringt. Ihr elegantes Herz ist North Terrace, ein Museumsboulevard, gesäumt von der Art Gallery of South Australia, dem South Australian Museum und dem Botanic Garden; gleich dahinter quillt der Central Market über von Käse, Gewürzen und Erzeugnissen aus dem umliegenden Land. Mit dem Beinamen „Stadt der Kirchen“ verbindet Adelaide einen gemächlichen Rhythmus mit einer lebhaften Gastronomieszene, von Cafés entlang der Rundle Street bis zu gefeierten Restaurants. Ringsum liegen einige der berühmtesten Weinregionen des Landes — das Barossa Valley, McLaren Vale und die Adelaide Hills — während eine kurze Fähre zur Kangaroo Island führt, einem Refugium für Tierwelt. Kultiviert und doch menschlich im Maßstab, genießt man Adelaide am besten gemächlich, bei einem Glas Shiraz und einem Sonnenuntergang am Meer.

Hauptstadt des Bundesstaates Victoria und kulturelles Herz Australiens, ist Melbourne eine elegante, kreative Stadt, die wiederholt zu den lebenswertesten der Welt gezählt wurde. Entlang der Ufer des Yarra River ausgebreitet und mit Blick auf die Port Phillip Bay, mischt sie Wolkenkratzer und viktorianische Architektur, baumgesäumte Boulevards und ein Netz historischer Straßenbahnen, die ihren täglichen Rhythmus bestimmen. Melbournes Reiz entdeckt man am besten zu Fuß, indem man sich in seinen Laneways verliert: versteckte Gassen wie die mit Street Art überzogene Hosier Lane oder die AC/DC Lane, Heimat unabhängiger Cafés, geheimer Bars und Designboutiquen. Die Stadt rühmt sich einer der raffiniertesten Kaffeekulturen der Welt, und jede Ecke des Central Business District offenbart eine neue Rösterei oder einen stilvollen Brunch-Spot. Entlang des Yarra versammelt der Komplex Federation Square Museen und Galerien, während die National Gallery of Victoria die bedeutendste Kunstsammlung des Landes beherbergt und die Royal Botanic Gardens einen grünen Atemzug im Zentrum schenken. Melbourne ist zudem Australiens Hauptstadt des Sports und der Großereignisse: Sie veranstaltet die Australian Open im Tennis, den Formel-1-Grand-Prix und den legendären Melbourne Cup, während der Melbourne Cricket Ground ein von Fans verehrter Tempel ist. Ihre multikulturelle Seele erwacht auf den Märkten — allen voran dem Queen Victoria Market — und in ihren ethnischen Vierteln zum Leben, von der italienischen Küche der Lygon Street bis zur vietnamesischen der Victoria Street und den angesagten Lokalen von Fitzroy und St Kilda mit seinem Strand und historischen Vergnügungspark. In der Umgebung ist Melbourne das Tor zu einigen der landschaftlich reizvollsten Gegenden Australiens: die spektakuläre Great Ocean Road mit den Felsnadeln der Twelve Apostles, die Hügel und Weinberge des Yarra Valley und die Begegnung mit den Pinguinen von Phillip Island. Raffiniert und rebellisch, kultiviert und sportlich, offenbart sich Melbourne einen Kaffee und eine Gasse nach der anderen.

Tor zum Great Barrier Reef, liegt Cairns im tropischen Far North Queensland, wo der Regenwald auf ein türkisfarbenes Meer trifft. Eine lebhafte, ungezwungene Stadt, dreht sie sich um die Esplanade, eine belebte Uferpromenade mit ihrer berühmten badetauglichen Lagune, Palmen, Fischrestaurants und Nachtmärkten. Von hier brechen täglich Boote zum Riff auf — einem UNESCO-Welterbe — zum Tauchen und Schnorcheln zwischen Korallen und bunten Fischen. Ganz in der Nähe erstreckt sich der Daintree, der älteste Regenwald der Welt, und das Bergdorf Kuranda, erreichbar mit der malerischen Eisenbahn oder der Skyrail-Seilbahn, die über den Dschungel gleitet. Wasserfälle, Schluchten und Zuckerrohrplantagen prägen die Atherton Tablelands im Hinterland. Als Kreuzungspunkt zwischen Riff und Regenwald ist Cairns der ideale Ausgangspunkt, um zwei der außergewöhnlichsten Naturwunder des Planeten zu erkunden.

Uluru erhebt sich einsam im roten Herzen Australiens, ein über dreihundert Meter hoher Sandsteinmonolith, der aus den Wüstenebenen des Northern Territory aufragt. Heilig für das Volk der Anangu und gemeinsam mit dem nahen Kata Tjuṯa (den Olgas) UNESCO-Welterbe, wechselt er mit dem wandelnden Licht seine Farbe und glüht bei Sonnenauf- und -untergang in Rot und Orange. Pfade winden sich um seinen Sockel und offenbaren Felskunst, Wasserstellen und schattige Schluchten, während die Geschichten der Tjukurpa, der Schöpfungszeit der Aborigines, jeder Falte des Steins eine Stimme geben. Die Nächte schenken sternenübersäte Himmel von seltener Klarheit und Abendessen unter dem Wüstenhimmel. Uluru wird nicht bloß besichtigt: Er wird gehört, in Stille, im uralten Atem des Outback.

Sydney breitet sich um einen der spektakulärsten Naturhäfen der Welt aus, wo die weißen Segel der Sydney Opera House und der stählerne Bogen der Harbour Bridge eine der wiedererkennbarsten Skylines des Planeten formen. Als Hauptstadt von New South Wales und größte Stadt Australiens verbindet Sydney die Energie einer kosmopolitischen Metropole mit dem entspannten Rhythmus des Küstenlebens, in einem milden Klima, das ganzjährig zum Leben im Freien einlädt. Das historische Herz schlägt rund um The Rocks, das älteste koloniale Viertel der Stadt, mit seinen Kopfsteinpflastergassen, traditionsreichen Pubs und Wochenendmärkten, nur wenige Schritte vom Circular Quay entfernt, wo Fähren über den Sydney Harbour ablegen. Die Sydney Opera House, das von der UNESCO ausgezeichnete Meisterwerk von Jørn Utzon, krönt Bennelong Point und beherbergt Konzerte, Opern und Aufführungen; für Nervenkitzel-Suchende bietet der geführte BridgeClimb auf die Harbour Bridge einen 360-Grad-Blick über die Bucht. Ganz in der Nähe schenkt der Royal Botanic Garden eine grüne Oase am Wasser, während Darling Harbour ein Aquarium, Museen und Restaurants am Hafen versammelt. Doch Sydney ist vor allem eine Stadt der Strände: Der berühmte Bondi Beach, ein Surferparadies, ist über einen Küstenweg an Klippen und Buchten vorbei mit Coogee verbunden, während Manly, per Fähre erreichbar, goldenen Sand mit dem Flair eines Seebads vereint. Die Gastronomieszene spiegelt die multikulturelle Seele der Stadt wider, von den Fischständen des Sydney Fish Market bis zur asiatischen Küche von Chinatown und den Café-Brunchs von Surry Hills und Newtown. In der Umgebung bieten die Blue Mountains — ein UNESCO-Schutzgebiet eine Stunde vom Zentrum entfernt — Eukalyptuswälder, Wasserfälle und die ikonischen Three Sisters, während im Norden die Weinregion des Hunter Valley zu Verkostungen zwischen den Reben einlädt. Zwischen Meer, Kultur und Natur erweist sich Sydney als eine Stadt zum gemächlichen Genießen, mit den Füßen im Sand und dem Blick auf den Ozean.