Abu Dhabi und die Seychellen (La Digue und Praslin)

Abu Dhabi erhebt sich auf einem Archipel von Inseln am Persischen Golf, Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate und Schaufenster eines modernen, auf Wüstensand errichteten Reichtums. Entlang der Corniche, der breiten, von glänzenden Türmen, Palmen und gepflegten Stränden gesäumten Uferpromenade, zeigt die Stadt ihr zeitgenössisches Gesicht, während die Scheich-Zayid-Moschee – mit ihren weißen Kuppeln, schlanken Minaretten und dem größten handgeknüpften Teppich der Welt – ihre spirituelle Seele und architektonische Ambition verkörpert. Auf der Insel Saadiyat beherbergt das Kulturviertel den Louvre Abu Dhabi unter seiner berühmten durchbrochenen Kuppel, die einen «Lichtregen» filtert, das Prunkstück eines ehrgeizigen Museumsquartiers. Auf der Insel Yas hingegen pulsieren der Formel-1-Kurs Yas Marina, die Themenparks Ferrari World und Warner Bros sowie weitläufige Einkaufszentren vor Energie. Zwischen den Dünen der Wüste von Liwa, am Rand der legendären Rub al-Khali, erleben Besucher 4×4-Safaris, Nächte in Zeltcamps und Abendessen unter den Sternen, in einer Sandlandschaft, die sich bei Sonnenuntergang golden färbt. Ikonische Paläste wie der Emirates Palace, Luxushotels und eine internationale Gastronomie stehen neben den Aromen der emiratischen Küche. Abu Dhabi verbindet beduinische Tradition mit futuristischer Vision und bietet eine Reise zwischen Wüste, Meer und von Menschenhand geschaffenen Wundern.

Praslin, die zweitgrößte Insel des Archipels, hütet einen der außergewöhnlichsten Naturschätze der Seychellen: das Vallée de Mai, ein UNESCO-Welterbe und Waldreservat, in dem die endemischen Coco-de-Mer-Palmen wachsen und der seltene Schwarzpapagei überlebt. Unter ihren Stränden zählt Anse Lazio regelmäßig zu den schönsten der Welt, mit blassem Sand, geformten Granitblöcken und kristallklarem Wasser, ideal zum Schnorcheln; das nahe gelegene Anse Georgette verzaubert durch seine abgeschiedene Vollkommenheit. Die ruhigere Ostküste birgt Resorts und Fischerdörfer, während Riffe voller Fische und Schildkröten die Insel zu einem erstklassigen Tauchziel machen. Praslin ist zudem Ausgangspunkt für Bootsausflüge nach La Digue, Curieuse und zum Inselchen Saint Pierre. Praslin verbindet urtümlichen Wald mit Traumstränden – ein seltenes Gleichgewicht aus wilder Natur und tropischer Leichtigkeit. La Digue bewahrt den langsamen Rhythmus einer anderen Zeit, in der man sich mit dem Fahrrad oder dem traditionellen Ochsenkarren fortbewegt und Autos beinahe fehlen. Wahrzeichen der Insel ist Anse Source d'Argent, vielleicht der meistfotografierte Strand der Welt, dessen riesige rosa Granitblöcke aus puderfeinem Sand und flachen Lagunen aufragen, eingebettet in das historische L'Union Estate, wo eine Vanilleplantage und uralte Riesenschildkröten fortbestehen. Auf den Wegen radelnd erreicht man weitere reizvolle Buchten wie Grand Anse und Petite Anse, wilder und von kräftigerer Brandung umspült. Die Gewässer bieten hervorragendes Schnorcheln und Tauchen, während kleine kreolische Restaurants den frischesten Fisch servieren. La Digue offenbart das reinste, authentischste Wesen der Seychellen, schwebend zwischen Granit, Palmen und Ozean.