Der große amerikanische Westen - Von Idaho bis zum Glacier Nationalpark

Boise, die Hauptstadt von Idaho, erstreckt sich entlang des gleichnamigen Flusses am Fuße der Boise Foothills, wo die Wüstenebene auf die ersten Höhen der Rocky Mountains trifft. Eine Stadt von überraschender Lebendigkeit, verdankt sie ihren Namen den Pappeln, die die ersten französischen Entdecker beeindruckten (les bois, „die Wälder“), und vereint heute ein dynamisches Zentrum, eine wachsende Gastronomieszene und einen außergewöhnlichen Zugang zur Natur. Der Boise River Greenbelt, ein langer grüner Weg entlang des Flusses, durchquert die Stadt und verbindet Parks und Viertel, während das malerische Basque Block das Erbe der größten baskischen Gemeinschaft der Vereinigten Staaten erzählt, mit Restaurants und seinem eigenen Museum. Ringsum laden Pfade zu Wanderungen und Mountainbiketouren, Flüsse zum Rafting und Skigebiete in kurzer Entfernung ein. Eine Stadt mit beneidenswerter Lebensqualität, perfekt für alle, die Outdoor-Sport und die Authentizität des amerikanischen Westens lieben.

Stanley schmiegt sich an den Fuß der spektakulären Sawtooth Mountains, im bergigen Herzen Idahos, ein winziges Dorf inmitten grandioser Natur. Die zerklüfteten Gipfel, kristallklaren Bergseen und der Salmon River machen es zu einem Paradies für Wanderer, Rafter und Fliegenfischer. Natürliche heiße Quellen sprenkeln die Umgebung. Stanley ist das ideale Ziel für alle, die wilde Berge, Outdoor-Abenteuer und die reinste Wildnis Idahos suchen. Ketchum liegt am Fuße der Smoky Mountains im bergigen zentralen Idaho, nur wenige Minuten vom berühmten Skigebiet Sun Valley entfernt. Die Stadt bewahrt das Flair einer zum vornehmen Alpenrückzug gewandelten Grenzersiedlung: kompakte Straßen mit Kunstgalerien, Bistros und Boutiquen sowie ein dichter Kalender an Outdoor-Aktivitäten. Im Winter ist sie ein Skikönigreich an den Hängen des Bald Mountain; im Sommer wird sie zur Basis für Wanderungen, Mountainbiking und Fliegenfischen am Big Wood River. Ernest Hemingway lebte hier jahrelang und ruht auf dem kleinen örtlichen Friedhof. Ketchum ist ein ideales Ziel für alle, die Natur, Sport und elegante Ruhe zwischen den Gipfeln Idahos suchen.

Challis erhebt sich im bergigen Herzen des zentralen Idaho, am Lauf des Salmon River, zwischen den schroffen Gipfeln des Salmon-Challis National Forest. Diese kleine Grenzerstadt, umgeben von Wildnis und tiefen Canyons, ist eine entlegene Basis für Rafting, Angeln und das Erkunden einer der unberührtesten Regionen der kontinentalen Vereinigten Staaten. Fluss und Berge beherrschen jeden Horizont. Salmon erhebt sich entlang des gleichnamigen Flusses im Zentrum Idahos, eingebettet zwischen den wilden Bergen der Nordwestgrenze. Als Heimat der Führerin Sacagawea, die die Lewis-und-Clark-Expedition begleitete, ist sie heute die Hauptstadt des Raftings auf dem berühmten „River of No Return“. Ihre Landschaften aus Canyons, Wäldern und reißenden Gewässern ziehen Liebhaber des Abenteuers und der unberührten Natur an. Salmon ist ein Tor zum wilden Amerika der Rocky Mountains.

Darby schmiegt sich ins Bitterroot Valley im Westen Montanas, ein kleines Dorf mit der authentischen Seele des Old West, umgeben von majestätischen Bergen. Eine alte Holzfäller- und Ranchstadt, bewahrt es Holzgebäude aus der Gründerzeit und eine echte Frontier-Atmosphäre. Ringsumher liegen Wälder, Angelflüsse und die wilden Ausblicke der Rockies. Hamilton sammelt sich im Bitterroot Valley im Westen Montanas, gerahmt von majestätischen Bergen und grenzenlosen Wäldern. Eine ruhige Stadt von authentischem Charakter, ist sie eine Basis für Wanderungen, Fliegenfischen und Wildnis-Abenteuer in den Rockies. Ihr historisches Zentrum bewahrt Bauten aus alter Zeit und ein echtes Kleinstadtgefühl. Ein heiterer Halt im Herzen des Big Sky Country, zwischen kristallklaren Flüssen und imposanten Gipfeln.

Missoula erhebt sich im westlichen Montana, am Zusammenfluss von fünf Tälern und drei Flüssen, eine lebhafte Universitätsstadt und Sitz der University of Montana, mit dem Beinamen «Garden City of Montana». Umgeben von Bergen und Wäldern, ist sie ein Paradies für Fliegenfischen, Rafting, Wandern und Radfahren. Ihr Zentrum wechselt handwerkliche Brauereien, Galerien, Bauernmärkte und eine pulsierende Kulturszene ab. Das «M» am Hang des Mount Sentinel bietet Ausblicke über das Tal. Zwischen Outdoor-Natur, jugendlicher Energie und einem unabhängigen Geist ist Missoula eine der beliebtesten und lebhaftesten Städte Montanas.

Whitefish ist ein malerisches Städtchen im Nordwesten von Montana, das Tor zum spektakulären Glacier National Park, am gleichnamigen See gelegen. Als renommierter Skiort dank des Whitefish Mountain Resort wird es im Sommer zum Paradies für Wanderungen, Kajakfahren und Mountainbiking. Sein historisches Zentrum mit dem Bahnhof im Chalet-Stil bewahrt eine authentische, einladende Atmosphäre. Zwischen majestätischen Bergen, kristallklaren Seen und endlosen Wäldern ist Whitefish einer der beliebtesten Ausgangspunkte, um die nördlichen Rocky Mountains zu erkunden. West Glacier hütet die westliche Schwelle des Glacier National Park in Montana, wo die berühmte Going-to-the-Sun Road ihren Anstieg zwischen Gipfeln und Gletscherseen beginnt. Als winziger Weiler mit Dienstleistungen und Holzlodges ist er der ideale Ausgangspunkt, um die kristallklaren Wasser des Lake McDonald und die Pfade in die alpinen Wälder zu erkunden. Rafting auf dem Flathead River und Tierbeobachtungen runden das Erlebnis ab. West Glacier ist das Tor zu einer der spektakulärsten Landschaften Nordamerikas.

Der Glacier National Park, im nördlichen Montana an der kanadischen Grenze, ist einer der spektakulärsten Parks der Rocky Mountains und trägt den Beinamen «Crown of the Continent». Zweitausend Seen, Flüsse, Wälder, majestätische Berge - das ist der Glacier National Park, ein UNESCO-Weltkulturerbe und ein Paradies für wilde Tiere wie Bergziegen, Bighornschafe, Braunbären und Grizzlybären, Wölfe und Pumas. Der Name leitet sich nicht so sehr von den vorhandenen Gletschern ab, die wenige, kleine und rückläufige sind, sondern von der riesigen Eisdecke, die während der letzten Eiszeit vor etwa 20.000 Jahren seine Täler formte. Die legendäre Going-to-the-Sun Road durchquert das Herz des Parks mit atemberaubenden Ausblicken über den Logan Pass. Hunderte Kilometer Wanderwege machen ihn zu einem Paradies für Wanderer. Als unberührte und großartige Wildnis ist Glacier die Natur in ihrem reinsten Zustand. East Glacier liegt an der Ostseite des Glacier National Park, im nördlichen Montana, am Fuße der imposanten Gipfel der Rocky Mountains. Diese kleine historische, mit der Eisenbahn verbundene Gemeinde ist ein Tor zum Park, ein Ausgangspunkt für Wanderungen, Panoramafahrten und das Erkunden der alpinen Seen und Gletscher. Die Atmosphäre verbindet den Charme alter Berglodges mit grandioser Natur.

Bozeman liegt im Gallatin Valley, eingerahmt von den Gipfeln der Bridger und Gallatin Ranges, und hat sich als eines der lebendigsten Städtchen Montanas etabliert, das nördliche Tor zum Yellowstone-Nationalpark. Sein historisches Zentrum, angelegt rund um die Main Street mit ihren Fassaden des 19. Jahrhunderts, beherbergt Galerien, Mikrobrauereien und Restaurants, die den zunehmend jungen und kreativen Geist der Stadt einfangen, angetrieben von der Präsenz der Montana State University. Ein Muss ist das Museum of the Rockies, berühmt für seine bemerkenswerte Sammlung von Dinosaurierfossilien, darunter Überreste eines Tyrannosaurus rex, geborgen aus Montanas Badlands. Ringsum steht die Natur im Mittelpunkt: Im Winter zieht es Skibegeisterte zu den Hängen von Big Sky und Bridger Bowl, während sich das Gallatin Valley in den wärmeren Monaten zum Wandern, Fliegenfischen an seinen Flüssen und zu Reitausflügen öffnet. Von Bozeman aus bricht man leicht auf der Suche nach dem Yellowstone auf, mit seinen Geysiren, heißen Quellen und seiner Tierwelt, auf einer Tagesreise durch endlose Prärien und Berge.

1872 als erster Nationalpark der Welt eingerichtet, erstreckt sich Yellowstone über ein vulkanisches Hochplateau zwischen Wyoming, Montana und Idaho und birgt eine der außergewöhnlichsten Ansammlungen geothermischer Phänomene des Planeten. Hier bricht in regelmäßigem Rhythmus der berühmte Geysir Old Faithful aus, während die Grand Prismatic Spring mit ihren Ringen aus schillernden Farben bezaubert und die Kalkterrassen der Mammoth Hot Springs surreale Landschaften zeichnen. Der Grand Canyon of the Yellowstone, vom gleichnamigen Fluss gegraben, stürzt in spektakulären Wasserfällen zwischen goldenen Wänden herab. Als UNESCO-Welterbe anerkannt, ist der Park auch ein Tierschutzgebiet, in dem man Bisons, Elche, Grizzlybären und Wolfsrudel sichtet, vor allem im Lamar Valley. Zwischen Wäldern, Alpenseen und Prärien bietet Yellowstone Wanderungen, naturkundliche Safaris und die Ergriffenheit einer urtümlichen und kraftvollen Natur, ein Sinnbild der amerikanischen Wildnis.

Die Landschaft zwischen Yellowstone und Jackson Hole wird von den malerischen Teton-Bergen geprägt, die steil aus der flachen Prärie zwischen Seen, Wasserfällen und Wäldern aufragen, die von Elchen und Bisons bewohnt sind. Der höchste Gipfel ist der Grand Teton, der über 4.000 m hoch ist. Jackson Hole ist ein weites Tal in Wyoming, eingerahmt von den zerklüfteten Gipfeln des Grand Teton National Park, das südliche Tor zum Yellowstone und ein Königreich der Aktivitäten im Freien. Versäumen Sie nicht, das National Elk Refuge, ein Winterquartier für etwa 8000 Hirsche, und das angrenzende National Museum of Wildlife Art. Das lebendige Städtchen Jackson empfängt seine Besucher mit seinen berühmten Bögen aus Elchgeweihen, Kunstgalerien, Saloons und Western-Boutiquen. Entlang des Snake River führen Rafting- und Kanutouren durch grandiose Landschaften, während das National Elk Refuge im Winter Tausende Elche beherbergt, von Pferdeschlitten aus zu bestaunen. Im Norden liegt der Yellowstone, der erste Nationalpark der Welt, mit seinen dampfenden Geysiren, schillernden heißen Quellen und der außergewöhnlichen Tierwelt aus Bisons, Bären und Wölfen. Ein ideales Ziel für jene, die wilde Natur, Wandern und Skifahren suchen.