All of Chile

Santiago de Chile erstreckt sich auf über 500 Metern Höhe am Fuße der Anden, mit den schneebedeckten Gipfeln der Kordillere, die sich am Horizont wie eine dauerhafte, fast surreale Kulisse erheben. 1541 von Pedro de Valdivia gegründet, ist die chilenische Hauptstadt heute eine moderne, kosmopolitische Metropole mit über sieben Millionen Einwohnern, die mit der Vielfalt ihrer Viertel, ihrer kulturellen Lebendigkeit und ihrer Lebensqualität zu überraschen vermag. Das historische Zentrum dreht sich um die Plaza de Armas, flankiert von der Catedral Metropolitana, dem Palacio de la Real Audiencia und dem Museo Histórico Nacional — wenige Häuserblocks genügen, um fünf Jahrhunderte kolonialer und republikanischer Geschichte nachzuvollziehen. Ganz in der Nähe ist das Barrio Lastarria ein bohemisches Zentrum aus Kunstgalerien, antiquarischen Buchläden und Cafés, die bis spät in die Nacht geöffnet sind; das Barrio Italia verzaubert mit seinen Vintage-Designläden, Fusionsrestaurants und Wandbildern, die Mauern in Freilichtleinwände verwandeln. Der Cerro Santa Lucía, ein kleiner Hügel im Herzen der Stadt, bietet einen Spaziergang durch romantische Gärten und Aussichtspunkte, während der Cerro San Cristóbal — per Standseilbahn oder zu Fuß erreichbar — mit einem 360-Grad-Blick über das gesamte Stadtgebiet belohnt. Das lebhafte, bunte Viertel Bellavista beherbergt das Hausmuseum von Pablo Neruda, La Chascona, wo der chilenische Dichter inmitten erzählender Gegenstände, bunter Flaschen und eines Gartens voller Kuriositäten lebte. Das gehobene Shopping konzentriert sich im modernen Barrio Providencia und im grünen Vitacura, wo internationale Boutiquen sich den Raum mit Handwerksmärkten und baumbestandenen Parks teilen. Die Gastronomieszene gehört zu den dynamischsten Südamerikas: vom Ceviche aus Corvina über Pasteles de choclo bis hin zu Empanada de pino und Lomo a lo pobre finden die chilenischen Aromen in Santiagos Restaurants gekonnte Interpreten, die Tradition und Kreativität verbinden. Die Märkte von La Vega Central und Mercado Central bieten ein Eintauchen ins authentische Chile, inmitten von Kräutern, exotischen Früchten und fangfrischem Fisch aus beiden Ozeanen. Santiago ist auch ein idealer Ausgangspunkt für Tagesausflüge: die Weingüter des Maipo-Tals im Süden, die Riviera von Valparaíso und Viña del Mar im Westen und die Skipisten von Valle Nevado und Portillo im Osten. Ein effizientes U-Bahn-Netz erleichtert die Bewegung zwischen den Vierteln, und die Stadt rühmt sich eines erstklassigen Museumsangebots, vom Museo Nacional de Bellas Artes bis zum Museo de la Memoria y los Derechos Humanos. Santiago de Chile ist eine Hauptstadt, die nie aufhört zu erstaunen und andine Erhabenheit mit der unbändigen Energie einer jungen, sich ständig wandelnden Stadt verwebt.

Viña del Mar erstreckt sich entlang der Pazifikküste wenige Kilometer von Valparaíso und behauptet sich als Chiles bedeutendster Badeort und einer der meistbesuchten Südamerikas. Seine feinen Sandstrände — Playa de Viña, Playa Acapulco, Playa Reñaca — erwachen in den Sommermonaten mit chilenischen und ausländischen Touristen zum Leben, während die platanengesäumten Alleen, die Neo-Tudor-Villen und die blühenden Gärten der Quinta Vergara ihr den Beinamen „Ciudad Jardín“ (Gartenstadt) einbringen. Das Amphitheater der Quinta Vergara ist jeden Februar Schauplatz des Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, eines der gefeiertsten Musikereignisse Lateinamerikas. Das Castillo Wulff, eine neugotische Villa an der Uferpromenade, und der Reloj de Flores — eine Blumenuhr an der Strandpromenade — sind die meistfotografierten Wahrzeichen. Das Casino Municipal, seit dem frühen 20. Jahrhundert geöffnet, verleiht einen Hauch von Belle-Époque-Glamour. Viña del Mar ist von Santiago aus in weniger als anderthalb Stunden mit dem Auto erreichbar und wird oft mit einem Besuch von Valparaíso verbunden. Valparaíso umschließt eine Bucht des Pazifiks und breitet sich über zweiundvierzig Cerros aus — die Hügel, die über die Hafenebene emporsteigen — in einem Labyrinth aus bemalten Gassen, hölzernen Treppen und alten Standseilbahnen, die die oberen Viertel mit dem Geschäftszentrum darunter verbinden. Als UNESCO-Welterbe ist die Stadt berühmt für ihre Wandbilder, die jede Mauer in ein Kunstwerk verwandeln, und für eine weltweit einzigartige Atmosphäre, die die Lebendigkeit eines arbeitenden Hafens mit der Kreativität einer Universitätsstadt verbindet. Cerro Alegre und Cerro Concepción sind die fotogensten Viertel: bunte Häuser, Cafés mit Panoramablick auf den Ozean, Bed and Breakfasts in geschmackvoll restaurierten Herrenhäusern des späten 19. Jahrhunderts. Die Uferzone des Plan — die untere Stadtebene — wimmelt von Märkten, Büros und Fischrestaurants; der Mercado Puerto bietet frischen Fisch und Meeresfrüchte zu fairen Preisen. Abends erwachen die Cerros mit Bars und kleinen Livemusiklokalen zum Leben, in denen sich Studenten, Künstler und Reisende mischen. Valparaíso ist auch der Ort, an dem Pablo Neruda gern seine Tage verbrachte: Sein Haus, La Sebastiana, ist heute ein öffentliches Museum mit einer exzentrischen Sammlung, die vom Leben und der Fantasie des Dichters erzählt. Weniger als zehn Kilometer entfernt liegt Viña del Mar, in wenigen Minuten mit dem Zug erreichbar. Valparaíso ist eine Stadt, die sich langsam offenbart, zu Fuß, Kurve um Kurve, Farbe um Farbe.

Calama ist eine Bergbaustadt in der Region Antofagasta, das nördliche Tor zur Atacama-Wüste und das wichtigste Versorgungszentrum für die Kupferminen der Gegend, darunter das gefeierte Chuquicamata, eine der größten Tagebauminen der Welt. Die Stadt ist ein unumgänglicher Durchgangspunkt für Reisende, die auf dem Landweg nach San Pedro de Atacama unterwegs sind; der nahe gelegene Ojos del Salado ist der höchste aktive Vulkan der Welt. Calama bietet moderne Annehmlichkeiten und gute Flugverbindungen nach Santiago. San Pedro de Atacama ist das Erkundungsherz der trockensten Wüste der Welt: ein ockerfarbenes Adobedorf auf 2.400 Metern in der Region Antofagasta, umgeben von Vulkanen, Salzseen und Lagunen von unwirklicher farbiger Schönheit. Die Plaza de Armas mit ihrer Kolonialkirche aus Vulkanstein ist das Zentrum einer Gemeinschaft, die mit Dutzenden Abenteuerveranstaltern zusammenlebt und sich als eines der lebendigsten Drehkreuze des Erkundungstourismus in Südamerika behauptet. Die Morgendämmerung im Valle de la Luna — eine Mondlandschaft aus Dünen und Salzformationen, in rosa Licht getaucht — gehört zu den außergewöhnlichsten visuellen Erlebnissen des Kontinents; bei Sonnenuntergang färbt sich der Himmel orange und violett, und die Stille der Wüste wird absolut. Der Salar de Atacama, wenige Kilometer entfernt, beherbergt Kolonien rosa Flamingos, die sich im stillen Salzwasser wie in einem Spiegel spiegeln. Ganz in der Nähe sind die Geysire des El Tatio bei Morgendämmerung auf über 4.300 Metern aktiv, wo der Dampf in einem atemberaubenden Schauspiel in die eisige Luft der Puna aufsteigt. Die Altiplano-Lagunen Miscanti und Miñiques auf rund 4.100 Metern zeigen Farben von Hellblau bis zu tiefem Türkis, eingerahmt von Vulkankegeln. Das Museo Arqueológico R. P. Gustavo Le Paige bewahrt eine außergewöhnliche Sammlung von Kulturgütern der Atacameño, darunter dank der extremen Trockenheit perfekt erhaltene Mumien. San Pedro ist auch ein bevorzugtes Refugium für Sternengucker: Der Nachthimmel der Atacama, mit seiner außergewöhnlichen Klarheit und der Abwesenheit von Lichtverschmutzung, gehört zu den sternenreichsten der Erde, und mehrere Einrichtungen bieten geführte Beobachtungen der südlichen Sternbilder. Nach den Ausflügen erwachen die staubigen Dorfstraßen mit Reisenden zum Leben, die einheimisches Kunsthandwerk, andine Küche und einen guten Pisco Sour suchen.

Entlang der Strecke kann man weite Wüstenlandschaften, felsige Berge und einzigartige geologische Formationen bewundern.

Punta Arenas beherrscht die Magellanstraße auf über 53 Grad südlicher Breite — heftigen Wind und wechselhaften Himmel inbegriffen — und behauptet sich als südlichste Stadt der Welt mit mehr als hunderttausend Einwohnern. 1848 als Strafkolonie und Versorgungshafen für die nach dem Pazifik durchfahrenden Schiffe gegründet, verwandelte sie sich dank der Schafzucht und des Seehandels der Belle Époque in ein blühendes Handelszentrum. Die Plaza Muñoz Gamero, mit der Magellan-Statue in ihrer Mitte, ist der Treffpunkt der Stadt: Der Überlieferung nach bringt das Berühren des Fußes des Seefahrers den Reisenden Glück. Der Cementerio Municipal, mit seinen Gräbern aus Zypressenholz und Marmor, umstanden von verschlungenen Zypressen, ist einer der schönsten Friedhöfe Südamerikas. Punta Arenas ist der Einschiffungspunkt für Kreuzfahrten nach Feuerland, zum Beagle-Kanal und zur Antarktischen Halbinsel. Wenige Kilometer entfernt liegt das Biosphärenreservat der Magallanes-Halbinsel, Heimat von Kolonien der Magellan-Pinguine; die Reserva Nacional Magallanes beherbergt Lenga- und Nothofagus-Wälder mit atemberaubenden Blicken über die Meerenge. Die Küche ist deftig und schmackhaft: Cordero al asador, Königskrabbe und Gerichte der kroatischen Tradition, die von den zahlreichen dalmatinischen Einwanderern mitgebracht wurden. Punta Arenas empfängt die Besucher mit dem herben Stolz derer, die am Ende der Welt wohnen. Die Route folgt einer Straße, die weite, offene Landschaften Patagoniens durchquert, mit spektakulären Ausblicken auf die Berge, die Steppen und die Fjorde der Region. Entlang der Strecke kann man die unberührte Schönheit der Natur und die Erhabenheit der Panoramen bewundern, die sich bis zum Horizont erstrecken. Puerto Natales liegt am Ufer des Seno Última Esperanza, einem der eindrucksvollsten Fjorde des chilenischen Patagonien, mit schneebedeckten Bergen und Gletschern, die sich in stahlfarbenem Wasser spiegeln. Eine kleine Stadt von rund zwanzigtausend Einwohnern in der Region Magallanes, ist sie weithin als Tor zur Erkundung des Nationalparks Torres del Paine bekannt, des Juwels des südlichen Patagonien. Ihre Straßen aus buntem Holz und Wellblech verbergen eine echte Pionieratmosphäre, in der sich Wanderer aus aller Welt auf einige der berühmtesten Trekkingtouren des Planeten vorbereiten, darunter der W-Circuit und der Full Circuit. Die Uferpromenade am Seno Última Esperanza bietet unvergessliche Sonnenuntergänge, wenn sich die Farben des Himmels im stillen Wasser des Fjords und in den Silhouetten der Cuernos del Paine in der Ferne spiegeln. In den Restaurants und Hosterías der Stadt kosten Besucher Cordero patagónico — gegrilltes patagonisches Lamm — und Centolla, die berühmte Königskrabbe der südlichen Kanäle, begleitet von charaktervollen chilenischen Weinen. Puerto Natales ist zudem Ausgangspunkt für Kreuzfahrten durch die patagonischen Fjorde, ein unvergessliches Erlebnis zwischen Eisbergen und Kormorankolonien. Die Stadt ist das pulsierende Herz des Abenteuertourismus im chilenischen Patagonien und empfängt die Reisenden nach jeder Expedition mit einer echten Wärme, die nach dem Ende der Welt schmeckt.

Von Puerto Natales aus fährt man nach Westen und durchquert die weite und abgelegene Region Patagoniens. Unterwegs kann man die unberührte Schönheit der Natur und die weiten Flächen der patagonischen Steppe genießen. Im Nationalpark Torres del Paine angekommen, taucht man in die atemberaubenden Landschaften der majestätischen Berge, Gletscher, Seen und Täler des Parks ein. Torres del Paine ist Chiles berühmtester Nationalpark und eine der großen Naturlandschaften der Erde: ein Gebiet von 181.000 Hektar im südlichen Patagonien, in dem rosafarbene Granittürme, blaue Gletscher, Lagunen unmöglicher Farben und windgepeitschtes Grasland Landschaften urtümlicher Schönheit bilden. Die drei Türme, die dem Park seinen Namen geben — Paine Grande, Paine Chico und Paine Torre Sur — erheben sich fast dreitausend Meter senkrecht, und der Anblick bei Morgendämmerung, wenn das rosige Licht sie golden färbt, gilt als einer der ergreifendsten in ganz Südamerika. Das Trekking des W-Circuit ist die klassische fünftägige Route, die die schönsten Höhepunkte durchquert: den Mirador Las Torres, das Valle del Francés mit seinen Lawinen aus Fels und Eis und den Glaciar Grey, ein gewaltiges Feld blauen Eises, das in den gleichnamigen See mündet. Der Park beherbergt Guanakos, Kondore, Nandus, Pumas und eine außergewöhnliche Vielfalt wilder Vögel. Die Gewässer des Lago Pehoé, von einem unwirklichen Blau, spiegeln die Cuernos del Paine und schaffen ein natürliches Tableau, das auf jeder Fotografie Chiles erscheint. Wer die Rundwege nicht zu Fuß gehen möchte, dem bieten Kajakfahren auf Gletscherseen, Reiten und Kreuzfahrten auf dem Glaciar Grey ebenso unvergessliche Alternativen. Torres del Paine ist ein Ort, der mit Respekt und Muße erlebt werden will, sodass das wilde Patagonien langsam unter die Haut geht. Die Route folgt der Hauptstraße, die den Park durchquert, und erstreckt sich nach Osten durch die patagonische Steppe. Sobald man den Nationalpark Torres del Paine verlassen hat, führt die Route weiter durch die weite und abgelegene Region Patagoniens, bis man Puerto Natales erreicht.

Die Route folgt einer Straße, die weite, offene Landschaften Patagoniens durchquert, mit spektakulären Ausblicken auf die Berge, die Steppen und die Fjorde der Region. Entlang der Strecke kann man die unberührte Schönheit der Natur und die Erhabenheit der Panoramen bewundern, die sich bis zum Horizont erstrecken.

Die Osterinsel — Rapa Nui in der Sprache ihrer polynesischen Bewohner — ist einer der entlegensten und geheimnisvollsten Orte der Erde, ein winziger Fleck vulkanischen Landes im südlichen Pazifik, über 3.700 Kilometer von der chilenischen Küste entfernt. Als UNESCO-Welterbe ausgewiesen, beherbergt die Insel die legendären Moai, die großen monolithischen Statuen aus Vulkanstein, die von der Rapa-Nui-Zivilisation zwischen dem 10. und 16. Jahrhundert geschaffen wurden: fast tausend über die Insel verstreute Statuen, viele davon auf ihren als Ahu bezeichneten zeremoniellen Plattformen wiederhergestellt. Ahu Tongariki ist der spektakulärste Komplex, mit fünfzehn Moai, die in einer Reihe vor dem Ozean stehen, den Rücken der Morgendämmerung zugewandt und das strenge Gesicht zum Inselinneren gerichtet; bei Sonnenaufgang, wenn die Sonne hinter ihnen aufgeht, ist das Schauspiel schlicht unvergesslich. Rano Raraku, der Vulkan, aus dem der Vulkanstein gebrochen wurde, ist mit unvollendeten Statuen übersät, als wären die Erbauer ohne Vorwarnung verschwunden. Rano Kau, der andere große Vulkan der Insel, birgt in seinem Krater einen Süßwassersee von seltener Schönheit, umgeben von Sumpfpflanzen; am Kraterrand steht das zeremonielle Dorf Orongo, das mit dem Vogelmann-Kult verbunden ist. Hanga Roa, die einzige bewohnte Siedlung, bietet Restaurants mit polynesisch-chilenischer Fusionsküche, Handwerksläden mit Miniatur-Moai-Skulpturen und eine ruhige Atmosphäre, die zum längeren Verweilen einlädt. Die kristallklaren Gewässer rund um die Insel, voller Meeresleben, eignen sich ideal zum Schnorcheln und Tauchen, mit Korallen, Meeresschildkröten und tropischen Fischen. Rapa Nui ist ein zeitloses Erlebnis, in dem die Erhabenheit der Statuen mit der Melancholie der Landschaft und der Herzlichkeit ihrer Menschen verschmilzt.