Argentinien: The Essential Triangle

Buenos Aires ist eine der großen Metropolen der südlichen Hemisphäre, eine Stadt, die europäische Architektur mit einer lateinamerikanischen Seele zu einer einzigartigen und unverwechselbaren Mischung verbindet. Am Ufer des Río de la Plata gegründet, erstreckt sich die argentinische Hauptstadt über Dutzende von Kilometern durch ein Geflecht von Vierteln, jedes mit eigener Persönlichkeit und einem eigenen Stück Geschichte, Kultur und porteñischem Alltag. Das historische Zentrum dreht sich um die Plaza de Mayo, wo die Casa Rosada – der berühmte rosafarbene Regierungssitz – einen Platz voller politischer Erinnerung überblickt. Ganz in der Nähe bewahrt San Telmo ein Labyrinth aus Gassen des neunzehnten Jahrhunderts, Sonntagsmärkte, Kunstgalerien und Milongas, in denen der Tango ab dem Nachmittag widerhallt. La Boca, am Ufer des Riachuelo, ist berühmt für die grell bemalten, mit Blech verkleideten Häuser von El Caminito und für die Bombonera, das ikonische Stadion des Club Atlético Boca Juniors. Im Norden gliedert sich Palermo in elegante Teilviertel: Palermo Soho mit seinen Designerboutiquen, Palermo Hollywood mit seinen Restaurants und seinem Nachtleben und die Bosques de Palermo für gemächliche Spaziergänge. Recoleta ist das Viertel der großen baumgesäumten Boulevards, der Stadtvillen im französischen Stil und des monumentalen Friedhofs, auf dem Evita Perón ruht – ein weltlicher Wallfahrtsort für Besucher aus aller Welt. Das wiederbelebte Puerto Madero bietet Luxusrestaurants, eine Uferpromenade und die von Santiago Calatrava entworfene Fußgängerbrücke Puente de la Mujer. Die porteñische Gastronomie verdient ein eigenes Kapitel: das asado ist weit mehr als eine Mahlzeit – es ist ein geselliges Ritual; Alfajores, Medialunas und Dulce de Leche sind in jeder Panadería ein fester Bestandteil. Die Restaurants von Palermo und San Telmo servieren eine kreative Küche, die argentinische Tradition, italienische und spanische Einflüsse und zeitgenössische Trends verbindet. Buenos Aires ist auch eine Stadt des Theaters, der Literatur und der visuellen Kultur: das Teatro Colón, eines der großen Opernhäuser der Welt, ist ein eklektisches architektonisches Meisterwerk, das 1908 eingeweiht wurde; die Avenida Corrientes vereint historische Buchhandlungen, literarische Cafés und Programmkinos. Museen – vom MALBA bis zum Museo Nacional de Bellas Artes – bewahren international bedeutende Sammlungen mit Schwerpunkt auf der lateinamerikanischen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts. Eine Stadt, die niemals schläft, will Buenos Aires bei Nacht erlebt werden: die Porteños speisen spät, tanzen bis zum Morgengrauen und debattieren über Politik und Fußball mit gleicher Leidenschaft. Jeder Besuch lässt etwas Ungelöstes zurück – eine Gasse in San Telmo, die noch zu erkunden, eine Milonga, die noch zu erleben ist. Das ist der Zauber, der die Reisenden immer wiederkehren lässt.

El Calafate ist das wichtigste Tor zur Erkundung des Nationalparks Los Glaciares, eines UNESCO-Welterbes, das einige der imposantesten Eismassen außerhalb der Polarregionen birgt. Die kleine Stadt liegt am Südufer des Lago Argentino, im Herzen des südlichen Patagonien, umgeben von windgepeitschter Steppe und einem Horizont schneebedeckter Gipfel. Der unbestrittene Star ist der Glaciar Perito Moreno: eine bis zu siebzig Meter hohe Wand aus blauem Eis, die langsam über den See vorrückt und donnernde Risse erzeugt, wenn gewaltige Eistürme abbrechen und ins Wasser stürzen. Die Stege des Parks erlauben eine Betrachtung aus nächster Nähe; wer ein intensiveres Erlebnis sucht, kann die Option des Mini-Trekkings wählen und mit Steigeisen direkt über die Oberfläche des Gletschers wandern. El Calafate bietet zudem Zugang zu den Gletschern Upsala und Spegazzini, die per Katamaran über den See erreichbar sind und zwischen Eisbergen hindurchgleiten. Die Stadt selbst bewahrt trotz ihrer touristischen Ausrichtung eine ungezwungene und einladende Atmosphäre, mit Restaurants, die sich auf patagonisches Lamm vom offenen Feuer spezialisiert haben, handwerklichen Schokoladengeschäften und lokalen Kunsthandwerksläden. Die beste Saison reicht von Oktober bis März, wenn sich die Tage auf zwanzig Stunden Licht ausdehnen und die Temperaturen mild bleiben.

Der Parque Nacional Perito Moreno ist eines der abgelegensten und am wenigsten besuchten Schutzgebiete Argentiniens, im Inneren der Provinz Santa Cruz gelegen, fern sowohl vom gleichnamigen Gletscher als auch von den wichtigsten Touristenrouten Patagoniens. Er birgt Bergseen mit türkisfarbenem Wasser, Lenga- und Ñire-Wälder, Vulkane und Höhenweiden, die von Guanakos und Pumas aufgesucht werden. Das völlige Fehlen einer Massentourismus-Infrastruktur und der Zugang über unbefestigte Straßen machen den Park zu einem Ziel für erfahrene Reisende auf der Suche nach authentischer Wildnis. Die Wege sind unmarkiert und der patagonische Wind ist unerbittlich: ein Erlebnis absoluter Natur, vorbehalten jenen, die sich eigenständig bewegen können.

Puerto Iguazú ist die argentinische Stadt, die den Zugang zu einem der grandiosesten Naturschauspiele des Planeten bietet: den Cataratas del Iguazú, einem UNESCO-Welterbe und zu den imposantesten Wasserfällen der Welt zählend. Im äußersten Nordosten der Provinz Misiones gelegen, liegt die Stadt am Zusammenfluss der Flüsse Iguazú und Paraná, an der Grenze zu Brasilien und Paraguay. Der Parque Nacional Iguazú auf argentinischer Seite bietet ein Netz von Metallstegen, die es Besuchern erlauben, sich den Fällen geradezu körperlich zu nähern: man geht über dem Wasser, überquert Hängebrücken über dem Abgrund und steht der Garganta del Diablo gegenüber, jenem 150 Meter hohen halbkreisförmigen Abgrund, in den der Fluss mit einer Wucht hinabstürzt, die die Luft erbeben lässt und die Atmosphäre mit Gischt sättigt. Die argentinische Seite bietet im Vergleich zur brasilianischen eine umfassendere Perspektive und ein verzweigteres Wegenetz, einschließlich des Lower Walkway mit seinem Blick auf die Fälle aus dem Inneren der Schlucht. Der subtropische Dschungel rund um die Fälle ist selbst ein außergewöhnliches Ökosystem: Nasenbären, Tukane, schillernde Schmetterlinge und leuchtende Papageien beleben die Pfade. Eine Fahrt im Schlauchboot durch das tosende Wasser am Fuß der Fälle verleiht dem Erlebnis einen Schub Adrenalin. Puerto Iguazú lässt sich leicht mit der brasilianischen Seite bei Foz do Iguaçu verbinden, und viele Reisende vereinen beide Perspektiven bei einem Aufenthalt von zwei oder drei Nächten.