Argentinien: die Wein- und Kulinarikroute

Mendoza ist die Weinhauptstadt Argentiniens, eine moderne, baumgesäumte Stadt, die sich am Fuß der Anden ausbreitet – die schneebedeckten Gipfel des Aconcagua, mit 6.961 Metern das Dach Amerikas, sind an klaren Wintertagen vom zentralen Platz selbst aus sichtbar. 1561 gegründet und nach dem Erdbeben von 1861 wiederaufgebaut, ist die Stadt mit breiten Straßen, Bewässerungskanälen und von Linden und Platanen beschatteten Alleen angelegt, was sie besonders angenehm zu Fuß erkundbar macht. Die Weinregionen rund um die Stadt – Maipú, Luján de Cuyo und Valle de Uco – bringen einige der weltweit am meisten bewunderten Malbec-Weine hervor, neben Cabernet Sauvignon, Chardonnay und Torrontés. Dutzende von Bodegas öffnen ihre Türen für Verkostungen, Kellerführungen und begleitete Abendessen. Die Erntesaison, im März mit der Fiesta Nacional de la Vendimia gefeiert, verwandelt die Stadt in einen großen Karneval aus Farbe und Tradition. Jenseits des Weins ist Mendoza ein Stützpunkt für Trekking und Klettern am Aconcagua, Rafting auf dem Río Mendoza, die Thermalbäder von Cacheuta und Höhenausflüge entlang der Straße zum Pass des Cristo Redentor an der chilenischen Grenze. Die lebendige gastronomische Szene im Zentrum, mit hochwertigen Parrillas und kreativen Restaurants, vervollständigt das Bild eines Ziels, das Natur, Kultur und die Freuden der Tafel vereint.

Valle de Uco ist die renommierteste Höhen-Weinappellation von Mendoza, ausgebreitet am Fuß des Cerro Tupungato – eines erloschenen Vulkans, der 6.550 Meter erreicht – zwischen 900 und 1.200 Metern Höhe. Die großen Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht, das Gletscherschmelzwasser, das die Weinberge bewässert, und die intensive Klarheit der Andenluft verbinden sich zu Weinen von großer Struktur, Frische und Alterungspotenzial. Architektonisch gefeierte Bodegas von internationalem Ruf – wie Zuccardi Valle de Uco, Achaval Ferrer und Clos de los Siete – haben dieses Tal als Bühne für eine neue Generation argentinischen Weins gewählt. Verkostungen, kombiniert mit regionalen Mittagsmahlzeiten und Blick über die Weinberge und die Anden, gehören zu den vollständigsten gastronomischen Erlebnissen des Landes. Valle de Uco liegt rund 90 Kilometer von der Stadt Mendoza entfernt.

Salta ist eine der am besten erhaltenen Kolonialstädte Argentiniens, eingebettet in ein Andental auf 1.187 Metern Höhe im Nordwesten des Landes. Die Plaza 9 de Julio mit ihrer ockerfarbenen Barockkathedrale, dem Cabildo und cremefarbenen Arkaden bildet eines der harmonischsten historischen Zentren des gesamten argentinischen Nordwestens – was der Stadt ihren bleibenden Beinamen „Salta la Linda“ eingetragen hat. Das Museo de Arte de Alta Montaña (MAAM) beherbergt einige der vollkommensten erhaltenen Inka-Mumien, die je in den Anden gefunden wurden, geborgen vom Gipfel des Vulkans Llullaillaco auf über 6.700 Metern. Die salteñische Küche gehört zu den unverwechselbarsten Argentiniens: Empanadas, nach lokalem Rezept mit Fleisch, hart gekochten Eiern und Oliven zubereitet, sowie der Locro, ein deftiger Eintopf aus Mais und Bohnen, sind feste Größen in den Bodegones des alten Zentrums. Die Höhenweine aus der Quebrada de Cafayate, südlich der Stadt, runden das gastronomische Angebot ab. Salta ist zudem der ideale Stützpunkt für eine Reihe außergewöhnlicher Ausflüge: die Quebrada de Humahuaca im Norden (UNESCO-Welterbe), der Tren a las Nubes, der bis zum Viadukt La Polvorilla auf 4.200 Metern hinaufklettert, und die Lehmdörfer des Calchaquí-Tals. Das goldene Licht des Sonnenuntergangs auf den rostfarbenen Bergen rund um das Tal verwandelt jeden Abend in ein unwiederholbares Farbschauspiel.

Der Transfer von Salta nach Cafayate bietet eine Reise durch einige der spektakulärsten und faszinierendsten Landschaften der Provinz Salta im Nordwesten Argentiniens. Entlang der Strecke befindet sich der Nationalpark Los Cardones, wo man weite Flächen riesiger Kakteen und beeindruckende Wüstenlandschaften bewundern kann. Cachi ist ein koloniales Lehmdorf im Calchaquí-Tal der Provinz Salta, auf 2.280 Metern Höhe, von Salta aus über die spektakuläre Cuesta del Obispo erreichbar – einen Gebirgspass von über 3.300 Metern mit Blick über nebelverhangene Wälder und Hochgebirgsweiden. Das Dorf hat Straßen aus weißem Kalksteinstaub, niedrige Häuser mit Dächern aus Cardón-Kaktus und eine koloniale Kirche aus dem achtzehnten Jahrhundert, deren Inneneinrichtung aus dem einzigen vor Ort verfügbaren Holz geschnitzt ist: getrocknetem Cardón. Das Calchaquí-Tal rund um Cachi ist eine Landschaft aus mondartigen Wüsten, weißen Vulkanen und Höhenweinbergen; kleine lokale Erzeuger bieten handwerkliche Weine von außergewöhnlicher Authentizität. Das Museo Arqueológico des Dorfes bewahrt Artefakte aus den prä-inkaischen Kulturen des Tals. Die ruhige Atmosphäre, das intensive Altiplano-Licht und die klösterliche Landschaft machen Cachi zu einem idealen Halt für alle, die ein anderes Argentinien suchen, fernab der Menschenmengen. Molinos ist ein ruhiges koloniales Dorf im Calchaquí-Tal, in der Provinz Salta, rund 200 Kilometer südlich der Provinzhauptstadt, über eine der landschaftlich reizvollsten Straßen des argentinischen Nordwestens erreichbar. Die Kirche San Pedro Nolasco aus dem siebzehnten Jahrhundert und die historische Molino harinero der Familie Isasmendi sind die Mittelpunkte des kleinen Zentrums. Die umliegende Landschaft wechselt zwischen rötlichen Wüsten, Beständen von Cardón-Kakteen und Höhenweinbergen: die von kleinen Winzern in der Gegend erzeugten Weine zählen zu den authentischsten Ausdrücken des Calchaquí. Molinos ist ein geschätzter Halt auf der Route, die Salta, Cachi und Cafayate verbindet, fern der Menschenmengen und reich an einer Authentizität des Alltagslebens, die anderswo schwer zu finden ist. Cafayate ist eine reizvolle Weinstadt in der Quebrada de Cafayate, rund 180 Kilometer südlich von Salta, in einer Landschaft aus roten Schluchten, windgeformten Felsformationen und Weinbergen, die zwischen 1.700 und 2.000 Metern Höhe wachsen. Dieses trockene, sonnenverwöhnte Höhen-Mikroklima ist ideal für den weißen Torrontés, Argentiniens unverwechselbarste heimische Rebsorte, und für bemerkenswert strukturierte Malbec-Weine. Die Bodegas der Gegend öffnen ihre Keller für Verkostungen und Führungen: Bodega Etchart, Bodega El Esteco und Familia Zuccardi (mit ihrer modernen Steinweinkellerei in der Umgebung) gehören zu den meistbesuchten. Das Zentrum von Cafayate, mit seiner Kathedrale am Hauptplatz, kopfsteingepflasterten Straßen und Kunsthandwerksläden, bewahrt den stillen Charme einer kolonialen Binnenstadt. Die Quebrada de las Conchas, die rote Sandsteinschlucht, die man entlang der Ruta 68 in Richtung Salta durchfährt, ist eine der spektakulärsten geologischen Landschaften Argentiniens.

Der Transfer von Cafayate nach Salta bietet eine Reise durch einige der spektakulärsten und faszinierendsten Landschaften der Provinz Salta im Nordwesten Argentiniens. Entlang der Strecke zwischen Cafayate und Cachi befindet sich der Nationalpark Los Cardones, wo man weite Flächen riesiger Kakteen und beeindruckende Wüstenlandschaften bewundern kann. Wenn zusätzliche Zeit zur Verfügung steht, ist ein Abstecher nach Cachi empfehlenswert. Dieses malerische koloniale Dorf liegt an den Hängen der Anden und ist berühmt für seine gepflasterten Straßen, die weißen Häuser und die historischen Kirchen.

Buenos Aires ist eine der großen Metropolen der südlichen Hemisphäre, eine Stadt, die europäische Architektur mit einer lateinamerikanischen Seele zu einer einzigartigen und unverwechselbaren Mischung verbindet. Am Ufer des Río de la Plata gegründet, erstreckt sich die argentinische Hauptstadt über Dutzende von Kilometern durch ein Geflecht von Vierteln, jedes mit eigener Persönlichkeit und einem eigenen Stück Geschichte, Kultur und porteñischem Alltag. Das historische Zentrum dreht sich um die Plaza de Mayo, wo die Casa Rosada – der berühmte rosafarbene Regierungssitz – einen Platz voller politischer Erinnerung überblickt. Ganz in der Nähe bewahrt San Telmo ein Labyrinth aus Gassen des neunzehnten Jahrhunderts, Sonntagsmärkte, Kunstgalerien und Milongas, in denen der Tango ab dem Nachmittag widerhallt. La Boca, am Ufer des Riachuelo, ist berühmt für die grell bemalten, mit Blech verkleideten Häuser von El Caminito und für die Bombonera, das ikonische Stadion des Club Atlético Boca Juniors. Im Norden gliedert sich Palermo in elegante Teilviertel: Palermo Soho mit seinen Designerboutiquen, Palermo Hollywood mit seinen Restaurants und seinem Nachtleben und die Bosques de Palermo für gemächliche Spaziergänge. Recoleta ist das Viertel der großen baumgesäumten Boulevards, der Stadtvillen im französischen Stil und des monumentalen Friedhofs, auf dem Evita Perón ruht – ein weltlicher Wallfahrtsort für Besucher aus aller Welt. Das wiederbelebte Puerto Madero bietet Luxusrestaurants, eine Uferpromenade und die von Santiago Calatrava entworfene Fußgängerbrücke Puente de la Mujer. Die porteñische Gastronomie verdient ein eigenes Kapitel: das asado ist weit mehr als eine Mahlzeit – es ist ein geselliges Ritual; Alfajores, Medialunas und Dulce de Leche sind in jeder Panadería ein fester Bestandteil. Die Restaurants von Palermo und San Telmo servieren eine kreative Küche, die argentinische Tradition, italienische und spanische Einflüsse und zeitgenössische Trends verbindet. Buenos Aires ist auch eine Stadt des Theaters, der Literatur und der visuellen Kultur: das Teatro Colón, eines der großen Opernhäuser der Welt, ist ein eklektisches architektonisches Meisterwerk, das 1908 eingeweiht wurde; die Avenida Corrientes vereint historische Buchhandlungen, literarische Cafés und Programmkinos. Museen – vom MALBA bis zum Museo Nacional de Bellas Artes – bewahren international bedeutende Sammlungen mit Schwerpunkt auf der lateinamerikanischen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts. Eine Stadt, die niemals schläft, will Buenos Aires bei Nacht erlebt werden: die Porteños speisen spät, tanzen bis zum Morgengrauen und debattieren über Politik und Fußball mit gleicher Leidenschaft. Jeder Besuch lässt etwas Ungelöstes zurück – eine Gasse in San Telmo, die noch zu erkunden, eine Milonga, die noch zu erleben ist. Das ist der Zauber, der die Reisenden immer wiederkehren lässt.