Brand USA - The Great Outdoors: majestätische Natur von San Francisco bis Seattle

Gehüllt in den Nebel, der von der Bucht hereinzieht, und gebreitet über steile Hügel mit Blick auf den Pazifik, ist San Francisco eine der beliebtesten Städte Amerikas, kultiviert, rebellisch und zutiefst kosmopolitisch. Ihr Sinnbild ist die Golden Gate Bridge, die unverwechselbare rote Spannbrücke, die sich zum Ozean hin streckt, von den Morgennebeln enthüllt und verhüllt. Durch die Stadt zu gehen heißt, sich von ihren welligen Straßen überraschen zu lassen, die noch heute von den berühmten Cable Cars erklommen werden, welche die Höhen von Nob Hill und Russian Hill bezwingen und plötzliche Ausblicke aufs Wasser eröffnen. Entlang der Uferpromenade von Fisherman's Wharf bellen die Seelöwen von Pier 39 und die Luft duftet nach Sauerteigbrot und frischem Krebs, während vor der Küste die Insel Alcatraz mit ihrem historischen, per Boot erreichbaren Gefängnis aufragt. Der Reiz von San Francisco lebt in seinen Vierteln: den viktorianischen Painted Ladies rund um den Alamo Square, der chinesischen Energie von Chinatown, dem ältesten und lebendigsten Amerikas, den regenbogenbunten, aktivistischen Straßen des Castro und dem Bohème-Treiben von Haight-Ashbury, der Wiege der Hippiekultur. Im Kern der Stadt brummt der Union Square mit Shopping und Theatern, während das Civic Center und Museen wie das SFMOMA und das de Young ihre kultivierte Seele offenbaren. Grünflächen gibt es reichlich: Der weite Golden Gate Park birgt japanische Gärten, Gewächshäuser und Wege bis zum Ozean. Die Gastronomieszene zählt zu den innovativsten des Landes, von der Fusionsküche über die Weine des nahen Napa und Sonoma Valley bis zu Biomärkten. Von San Francisco aus bricht man leicht zu den Nationalparks Kaliforniens, den Mammutbäumen von Muir Woods und der Küste von Big Sur auf. Frei, kreativ und vom Meereswind durchweht, gewinnt San Francisco jeden für sich, der sich von seinen Hügeln und seinem schwebenden Licht leiten lässt.

Bodega Bay schmiegt sich um eine Bucht an der Küste von Sonoma in Kalifornien, ein kleiner Fischerhafen, den Alfred Hitchcocks Film „Die Vögel“ berühmt machte. Die ruhige Bucht bietet Robben- und Seevogelbeobachtung, Wanderungen entlang der Klippen sowie frische Austern- und Krabbenverkostungen. Die Pfade von Bodega Head schenken spektakuläre Ausblicke auf den Pazifik. Bodega Bay ist eine maritime Pause von wildem, filmischem Charme. Jenner-by-the-sea markiert die Stelle, wo der Russian River auf den Pazifischen Ozean trifft, an der spektakulären Küste von Sonoma in Kalifornien. Ein winziges Dorf mit Blick auf das Mündungsgebiet, geliebt für seine Kolonien von Seehunden, die Klippenausblicke übers Wasser und die glühenden Sonnenuntergänge. Ringsum entfaltet der Highway 1 atemberaubende Kurven und windgepeitschte Felswände. Ein Halt von seltener Schönheit für alle, die wilde Natur und ozeanische Stille suchen.

Santa Rosa ist das lebendige Herz von Sonoma County, im Norden Kaliforniens, Hauptort des Wine Country und Tor zu einer der berühmtesten Weinregionen der Vereinigten Staaten. Die Stadt bewahrt eine reizende Altstadt mit dem Railroad Square, einem Viertel aus Steingebäuden der viktorianischen Epoche, das heute von Boutiquen, Cafés und Restaurants belebt wird. Hier lebte lange der Comiczeichner Charles M. Schulz, Schöpfer der Peanuts, dem ein bei Familien beliebtes Museum gewidmet ist. Ringsum erstrecken sich mit Weinbergen bedeckte Hügel: Die Täler von Russian River, Dry Creek und Alexander bewahren Dutzende von Weingütern, in denen man Pinot Noir, Chardonnay und Zinfandel verkostet, oft begleitet von der Küche der Region, die frische Erzeugnisse und Zutaten aus der Nähe in den Vordergrund stellt. Die strategische Lage erlaubt Ausflüge zur spektakulären Pazifikküste, zu den Wäldern der Riesenmammutbäume des Armstrong Redwoods und zum nahen Napa Valley. Zwischen Verkostungen, gewellten ländlichen Landschaften und einem das ganze Jahr über milden Klima ist Santa Rosa der ideale Ausgangspunkt, um die authentische, genussvolle Seele Nordkaliforniens zu entdecken. Steil zum Ozean abfallende Klippen, Holzhäuschen von viktorianischem Flair und Mammutbaumwälder: Mendocino ist eines der eindrucksvollsten Juwelen der Nordküste Kaliforniens. Dieses kleine Künstlerdorf, hoch auf einer vom Pazifikwind gepeitschten Landzunge thronend, bewahrt die Bohème-Atmosphäre, die es zu einem Refugium für Maler und Schriftsteller machte, mit Kunstgalerien, Bed & Breakfasts aus alten Zeiten und Handwerksstuben. Die Pfade des Mendocino Headlands State Park säumen spektakuläre Steilküsten, an denen man vorbeiziehende Wale sichten kann, während sich im Hinterland die Wälder der Riesenmammutbäume und die Weinberge des Countys erstrecken, berühmt für ihre Pinot-Noir-Weine. Entlang der Küste entdeckt man versteckte Strände, historische Leuchttürme und den berühmten Glass Beach. Mendocino ist das ideale Ziel für alle, die einen romantischen, der Zeit enthobenen Aufenthalt suchen, zwischen wilder Natur, Kunst und dem unverwechselbaren Charme des authentischsten Kaliforniens.

Fort Bragg blickt entlang der zerklüfteten Mendocino Coast im nördlichen Kalifornien aufs Meer. Die Stadt ist berühmt für Glass Beach, wo jahrzehntelange Wellen Glasscherben zu farbigen Kieselsteinen poliert haben, und für die historische Skunk-Train-Bahn, die sich durch Mammutbaumwälder windt. Der Fischerhafen Noyo, windgepeitschte Klippen und Küstenpfade vervollständigen eine wilde und eindrucksvolle Landschaft. Eureka blickt auf die Humboldt Bay an der Nordküste Kaliforniens, eingebettet in eine Landschaft aus Meeresnebel und Mammutbaumwäldern. Seine viktorianische Altstadt ist eine der am besten erhaltenen des Bundesstaates, mit der ikonischen Carson Mansion, die vom Reichtum der Holzära zeugt. Hafen und Uferpromenade erinnern an die maritime Vergangenheit, während sich ringsum die Redwood-Parks erstrecken, darunter der nahe Humboldt Redwoods State Park. Eureka ist ein idealer Ausgangspunkt, um die uralten Wälder und die wilde Pazifikküste zu erkunden. Redding erhebt sich im Norden Kaliforniens am Ufer des Sacramento River, zu Füßen der Berge und nur einen Katzensprung vom vulkanischen Lassen Volcanic National Park entfernt. Sein Wahrzeichen ist die Sundial Bridge, eine elegante, vom Architekten Santiago Calatrava entworfene Fußgängerbrücke, die zugleich als riesige Sonnenuhr dient. Das Städtchen ist das Tor zu Seen, Wasserfällen und Wäldern, darunter der Shasta Lake und der nahe Mount Shasta. Zwischen vulkanischer Natur, Aktivitäten im Freien und klarem Himmel ist Redding der ideale Ausgangspunkt, um das nördliche Kalifornien zu erkunden.

Klamath Falls erhebt sich im südlichen Oregon mit Blick auf den Upper Klamath Lake, das größte Süßwassergewässer der Region und ein wichtiger Zugkreuzungspunkt für Pelikane und Weißkopfseeadler. Die Stadt, die einen Großteil des Jahres sonnig ist, ist reich an geothermalen Quellen, die ihre Gebäude und Gehsteige beheizen. Als bequemer Ausgangspunkt zum majestätischen Crater Lake National Park mit seinem tiefblauen, in einem Vulkankrater eingeschlossenen See ist sie bei Vogelbeobachtern und Naturfreunden beliebt. Zwischen Gewässern, Vulkanen und klarem Himmel überrascht Klamath Falls.

Crater Lake erstaunt im Süden Oregons mit seinem See aus intensiv blauem Wasser, dem tiefsten der Vereinigten Staaten, eingebettet in die Caldera eines erloschenen Vulkans. Als Herz des gleichnamigen Nationalparks schenkt er atemberaubende Ausblicke vom Kraterrand und von der vulkanischen Insel Wizard Island. Pfade, Panoramastraßen und winterlicher Schnee machen ihn zu einem Wunder zu jeder Jahreszeit. Crater Lake ist ein geologisches Meisterwerk von seltener, hypnotischer Schönheit.

In spektakulärer Lage erhebt sich Hood River entlang der Columbia River Gorge im nördlichen Oregon, am Fuße des majestätischen, schneebedeckten Mount Hood. Die Stadt gilt dank der beständigen Winde, die entlang des Columbia River wehen, als Welthauptstadt des Windsurfens und Kitesurfens. Umgeben von den Obstgärten und Weinbergen des Fruit Loop, bietet sie Verkostungen von Cider, Weinen und regionalen Erzeugnissen sowie Wanderungen, Radtouren und eine historische Panoramabahn. Portland erhebt sich am Zusammenfluss von Willamette und Columbia River in Oregon, die Hauptstadt der Indie- und Öko-Kultur des Pazifischen Nordwestens. Mit dem Beinamen „Stadt der Rosen“ für ihre herrlichen Gärten bewahrt sie einen bohèmehaften Charme aus handwerklichem Kaffee, Mikrobrauereien und Märkten. Das legendäre Powell's City of Books ist die größte unabhängige Buchhandlung der Welt, während der Portland Japanese Garden und der International Rose Test Garden Momente reiner Ruhe schenken. Die Stadt ist von prachtvoller Natur umgeben: der schneebedeckte Mount Hood im Osten, die spektakuläre Columbia River Gorge mit ihren Wasserfällen im Westen und unweit das berühmte Willamette Valley der Pinot-Noir-Weine. Zwischen kreativen Food Trucks und einem nonkonformistischen Geist ist Portland eine Stadt, die man langsam genießen sollte.

Olympic National Park vereint drei außergewöhnliche Ökosysteme im Bundesstaat Washington, ausgezeichnet als UNESCO-Welterbe. Schneebedeckte Gipfel und Gletscher des Mount Olympus, die üppigen gemäßigten Regenwälder des Hoh mit ihren smaragdgrünen Moosen und eine wilde, mit Felsnadeln gespickte Küste vereinen sich in einem einzigen Park. Heiße Quellen und Bergseen ergänzen die Vielfalt. Olympic National Park ist das ideale Ziel für alle, die Regenwälder, Berge und die urtümlichen Küsten des pazifischen Nordwestens suchen.

Seattle erstreckt sich zwischen den Gewässern des Puget Sound und den Ufern des Lake Washington, eingerahmt vom schneebedeckten Gipfel des Mount Rainier und den Gebirgsketten der Cascade und Olympic Mountains. Als Herz des Pazifischen Nordwestens und Heimat einer unverwechselbaren Stadtkultur verwebt sie ungezähmte Natur, technologische Innovation und eine auf Musik, Kaffee und Märkten gegründete kreative Seele. Ein Besuch beginnt oft am berühmten Pike Place Market, einem der ältesten öffentlichen Märkte der Vereinigten Staaten, wo Fischhändler Lachse über die Stände werfen und wo in einer unscheinbaren Ecke das allererste Starbucks-Kaffeehaus entstand. Von hier wandert der Blick zur Uferpromenade der Elliott Bay, belebt von Fähren, Fischrestaurants und dem großen Seattle Great Wheel. Unweit ragt die Space Needle empor, der futuristische Turm, der zur Weltausstellung von 1962 errichtet wurde und dessen Aussichtsplattform die ganze Stadt umfasst; zu seinen Füßen liegt das Seattle Center mit dem farbenfrohen, von Frank Gehry entworfenen Museum of Pop Culture und dem Chihuly Garden and Glass, das den Glasbläserskulpturen gewidmet ist. Die Viertel offenbaren verschiedene Gesichter: Pioneer Square mit seinen viktorianischen Backsteinbauten und Kunstgalerien; das lebendige Capitol Hill, Reich des Nachtlebens und der Independent-Szene; und der Chinatown-International District, Heimat der asiatischen Gemeinschaften der Stadt. Kulturliebhaber sollten das Seattle Art Museum nicht verpassen, während jene, die Ausblicke suchen, zum Kerry Park hinaufsteigen können, einem erstklassigen Ort, um die Skyline mit dem Rainier im Hintergrund zu fotografieren. Ringsum ist die Natur nie fern: Fährfahrten zu den Inseln des Sound, Wanderungen im Olympic National Park und im Mount Rainier National Park und Verkostungen in den Weingütern des Woodinville Wine Country. Als Stadt sanften Regens und stets wechselnder Himmel offenbart sich Seattle zu Fuß, mit einem Kaffee in der Hand, und überrascht die Besucher mit ihrem Gleichgewicht zwischen Metropole und Wildnis.

Anacortes liegt auf Fidalgo Island im Norden des Bundesstaates Washington, der wichtigste Fährhafen für Boote zu den bezaubernden San Juan Islands. Die Stadt bewahrt ein hübsches historisches Zentrum mit Wandmalereien und Antiquitätenläden, während der Washington Park und der Mount Erie Wege und Ausblicke auf die Salish Sea bieten. Orca-Beobachtungen und Kajaktouren starten von ihren Gewässern. Anacortes ist das ideale Ziel für alle, die Inseln, Meeresnatur und die nautische Atmosphäre des pazifischen Nordwestens suchen. Friday Harbor ist der lebhafte Haupthafen von San Juan Island, der beliebtesten der San Juan Islands im Bundesstaat Washington. Das um den kleinen Hafen versammelte Dorf reiht Fischrestaurants, Galerien und kleine Läden aneinander, während von den umliegenden Gewässern Ausflüge zur Beobachtung der ansässigen Orcas starten. Wege, historische Leuchttürme und Lavendelfarmen prägen die Insel. Friday Harbor ist das ideale Ziel für alle, die Walbeobachtung, unberührte Inseln und die entspannte Atmosphäre der Salish Sea suchen.