Travel South: Entdecken Sie die Appalachen

Washington DC erhebt sich am Ufer des Potomac River, Hauptstadt der Vereinigten Staaten und politisches Herz der Nation, eine Stadt monumentaler Sichtachsen und weiter Grünflächen, die sich am besten zu Fuß erkunden lässt. Ihr Kernstück ist die National Mall, die lange Esplanade, die die Symbole der amerikanischen Demokratie aufreiht: das weiß gekuppelte Kapitol, der emporragende Obelisk des Washington Monument, das Lincoln Memorial mit Blick auf den Reflecting Pool und die Denkmäler für Jefferson, Roosevelt und die Kriegsveteranen. Entlang der Mall stehen die erstklassigen, kostenlos zugänglichen Museen der Smithsonian Institution, vom National Air and Space Museum bis zur National Gallery of Art, vom Museum of Natural History bis zum National Museum of African American History and Culture. Unweit lässt sich das Weiße Haus über die Gärten der Pennsylvania Avenue hinweg bewundern. Doch Washington ist weit mehr als seine Institutionen: Seine Viertel erzählen eine andere Geschichte. Georgetown, das älteste, reiht entlang des C&O Canal und des Potomac föderale Stadthäuser, Boutiquen und Cafés aneinander; Dupont Circle ist das bohèmehafte Herz aus Galerien und Buchläden; die U Street hält das Erbe des Jazz und historischer Lokale am Leben; Adams Morgan brummt vor ethnischen Küchen und Nachtleben. Die Tische der Hauptstadt spiegeln diese Vielfalt wider, von Märkten wie dem Eastern Market bis zu einer internationalen Gastronomieszene und dem lokalen Klassiker der Half-Smoke-Wurst. Im Frühling färbt sich die Stadt rund um das Tidal Basin rosa von der Kirschblüte, einem Geschenk Japans und Anlass für das berühmte Cherry Blossom Festival. In der Nähe rundet ein Ausflug nach Alexandria in Virginia oder zum Mount Vernon, dem Wohnsitz George Washingtons, die Reise ab. Zwischen neoklassizistischem Marmor, großen Museen und Vierteln mit eigenem Charakter vereint Washington DC die Feierlichkeit der Macht mit der Lebendigkeit einer Hauptstadt, die Schritt für Schritt zur Entdeckung einlädt.

Boone erhebt sich auf den Hochebenen der Blue Ridge Mountains, im gebirgigen Herzen North Carolinas, eine lebhafte Universitätsstadt, umringt von bewaldeten Gipfeln. Die frische Luft, die Aussichtspfade und die Nähe zur Blue Ridge Parkway machen sie zu einer beliebten Basis für Wanderungen zu jeder Jahreszeit. Die Innenstadt verbindet Cafés, Handwerkswerkstätten und Livemusik mit deutlich appalachischer Prägung. Ein authentisches Ziel zwischen Natur, lokaler Kultur und Berggastfreundschaft.

Am Fuße der Blue Ridge Mountains, im westlichen North Carolina, verbindet Asheville wilde Natur mit einer lebendigen Kunst- und Gastronomieszene. Sein berühmtestes Wahrzeichen ist das Biltmore Estate, ein prächtiges Anwesen im Stil der französischen Renaissance, das die Familie Vanderbilt errichten ließ und das von Gärten umgeben ist, die Frederick Law Olmsted entwarf. Das Art-déco-Zentrum, eines der besterhaltenen des Südens, wimmelt von Galerien, Handwerksläden und Mikrobrauereien, die die Stadt zu einer Bierhauptstadt gemacht haben. Der nahe River Arts District beherbergt die Ateliers der Künstler, während der landschaftlich reizvolle Blue Ridge Parkway zu Gipfeln, Wasserfällen und Wäldern der Appalachen führt. Asheville ist das ideale Ziel für alle, die Kunst, das Leben im Freien und die entspannte Atmosphäre der Berge des Südens suchen.

Cherokee schmiegt sich an den östlichen Rand des Great Smoky Mountains National Park, in den Bergen von North Carolina, dem Herzen der Eastern Cherokee Nation. Das Museum of the Cherokee Indian und das rekonstruierte Dorf Oconaluftee erzählen die Geschichte und Traditionen des indianischen Volkes. Ringsum öffnen sich Wege, Wasserfälle und Wälder zwischen den meistbesuchten Gipfeln Amerikas. Cherokee ist das ideale Ziel für alle, die indianische Kultur, Bergnatur und den direkten Zugang zu den Great Smoky Mountains suchen. Sie fahren nach Tennessee und übernachten in Gatlinburg, am Rande des Great Smoky Mountains Nationalparks. Gatlinburg schmiegt sich in die Appalachen des östlichen Tennessee, ein lebhaftes Touristenstädtchen und das Haupttor zum Great Smoky Mountains National Park, dem meistbesuchten Park der Vereinigten Staaten. Sein Fußgänger-Parkway wimmelt von Attraktionen, Restaurants und Handwerksläden, während die Luftseilbahn und der Aussichtsturm Blicke auf die nebelverhangenen Gipfel bieten. In der Nähe erwarten Wanderer Wasserfälle, Wege und unberührte Wälder. Zwischen großartiger Natur, Familienspaß und Bergtraditionen ist Gatlinburg das lebhafte, einladende Herz der Smoky Mountains.

Nashville erhebt sich am Ufer des Cumberland River im Bundesstaat Tennessee und hat sich weltweit ihren Beinamen „Music City“ verdient: Sie ist die unbestrittene Hauptstadt der Countrymusik, aber auch eine lebendige Kreuzung, an der Geschichte, Südstaatenküche und eine stets summende Kulturszene zusammenkommen. Ihr pulsierendes Herz ist Lower Broadway, wo die Neonschilder der Honky-Tonks eine Straße erleuchten, die niemals schläft: Gitarrenakkorde und Live-Stimmen strömen zu jeder Stunde aus den Lokalen, in einer Abfolge kostenloser Bühnen, die die Karrieren vieler Künstler begründeten. Einen kurzen Spaziergang entfernt stehen die Tempel der musikalischen Tradition, von der Country Music Hall of Fame and Museum bis zum berühmten Ryman Auditorium, genannt „die Mutterkirche der Countrymusik“, und der Grand Ole Opry, der am längsten laufenden Live-Radiosendung Amerikas. In Richtung Stadtzentrum erreicht man das Tennessee State Capitol, während im Grün des Centennial Park eine eindrucksvolle Überraschung steht: das Parthenon, eine maßstabsgetreue Nachbildung des athenischen Tempels, die der Stadt den Beinamen „Athen des Südens“ einbrachte. Die Viertel erzählen von anderen Nashvilles: The Gulch, ein einstiges Eisenbahnviertel, nun gesprenkelt mit Wandbildern und angesagten Restaurants; Germantown mit seinen Backsteinhäusern und feineren Tischen; East Nashville, bohèmehaft und kreativ, ein Reich von Coffee Shops und Independent-Boutiquen. Das Essen ist ein eigenes Kapitel: Hot Chicken, würzig-feuriges frittiertes Hähnchen, ist das Wahrzeichen der Stadt, serviert neben Barbecue, Biscuits und dem feinen Bourbon der Brennereien Tennessees. Zwischen spontanen Konzerten, historischen Brennereien und der ansteckenden Energie ihrer Straßen wird Nashville im Takt der Musik erlebt, von der Morgendämmerung bis tief in die Nacht.

Vielleicht noch mehr als Nashville, ist Memphis die Hauptstadt der Popmusik, mit Pilgerstätten, die man gesehen haben muss.