Auf der Route der chilenischen Carretera Austral

Puerto Montt ist die wichtigste Stadt des chilenischen Seengebiets und das natürliche Tor zum nördlichen Patagonien, dem Seno de Reloncaví zugewandt, mit den schneebedeckten Gipfeln des Vulkans Calbuco in der Ferne. Ihr Hafen ist einer der aktivsten im Süden Chiles für Fischerei und Lachszucht; der Mercado Angelmó an der Uferpromenade ist der beste Ort, um Caldillo de congrio, gedämpfte Miesmuscheln und Curanto zu kosten. Puerto Montt ist der nördliche Endpunkt der Carretera Austral und der Einschiffungspunkt für Fähren durch die patagonischen Kanäle sowie für die berühmte Seenüberquerung nach Bariloche, Argentinien. Die Stadt ist zudem das Drehkreuz für Luft- und Straßenverkehr für den gesamten Süden Chiles.

Hornopirén ist ein kleines Dorf in der Region Los Lagos am Fuße des gleichnamigen Vulkans, dem Seno de Comau zugewandt, einem der tiefsten Fjorde Chiles. Es ist der wichtigste Einschiffungshafen für Fähren nach Caleta Gonzalo und zum Nationalpark Pumalín entlang der Carretera Austral und damit ein zentrales Drehkreuz für Reisende im nördlichen Patagonien. Der nahe gelegene Nationalpark Hornopirén bietet Trekking durch Alerce-Wälder und Bergseen. Die Gewässer des Seno de Comau werden von Delfinen und Meeresottern aufgesucht.

Caleta Gonzalo ist ein kleiner Anlegepunkt in der Region Los Lagos, der Haupteingang zum Parque Natural Pumalín Douglas Tompkins, einem der größten privaten Reservate der Welt, das heute in den Parque Nacional Pumalín eingegliedert ist. Die Vegetation des valdivianischen Regenwaldes — mit Alerce-Bäumen (der patagonischen Zypresse, einer der langlebigsten Baumarten der Erde), Moosen, Farnen und Wasserfällen — ist von außergewöhnlicher Dichte und Schönheit. Caleta Gonzalo ist Ausgangspunkt für die Wege des Parks und bietet mehrere Cabañas im Öko-Stil sowie ein Restaurant.

Chaitén ist eine kleine Stadt in der Region Los Lagos an der Pazifikküste, vor allem bekannt für den katastrophalen Ausbruch des Vulkans Chaitén im Jahr 2008, der sie unter Asche und Schlamm begrub und die vollständige Evakuierung ihrer Bevölkerung erzwang. Heute teilweise wiederaufgebaut, ist sie der wichtigste Einschiffungspunkt für Fähren nach Puerto Montt und das nördliche Tor der Carretera Austral, umgeben von einer Landschaft aus Regenwald, Fjorden und vulkanischen Bergen. Der Pumalín-Park, wenige Kilometer entfernt, ist die wichtigste Naturattraktion der Gegend.

Puyuhuapi ist ein kleines Dorf in der Region Aysén, am Seno Puyuhuapi entlang der Carretera Austral, in den 1940er-Jahren von deutschen Siedlern gegründet, die dem kriegszerrütteten Europa entflohen. Die weiß gestrichenen Holzhäuser und die Stille der von gemäßigten Regenwäldern umgebenen Bucht verleihen dem Dorf eine ätherische, fast magische Atmosphäre. Die Hauptattraktion ist der Nationalpark Queulat mit dem Ventisquero Colgante — dem „hängenden Gletscher“ —, der den Wald überragt, in einer Landschaft, die einem Fantasyfilm entsprungen scheint. Die heißen Quellen von Puyuhuapi, nur per Boot über den Fjord erreichbar, sind eine reizvolle Thermallodge inmitten des Waldes.

Puerto Chacabuco ist der wichtigste Hafen der Region Aysén im nördlichen chilenischen Patagonien, dem Seno Aysén zugewandt, in einer Landschaft aus Fjorden und schneebedeckten Bergen. Es ist der Ankunftspunkt für Kreuzfahrten von Puerto Montt, die die patagonischen Kanäle befahren, und das Seetor zur Region Aysén. Von hier aus ist Coyhaique, die Regionalhauptstadt, etwa 80 Kilometer östlich leicht zu erreichen. Der Nationalpark Patagonia Aysén mit seinen Gewässern, Gletschern und Wäldern ist von der Gegend aus gut zugänglich.