Perlen Uruguays

Colonia del Sacramento bewahrt am Ufer des Río de la Plata die älteste Stadtsiedlung Uruguays, 1680 von den Portugiesen gegründet und lange mit der spanischen Krone umkämpft. Ihr Barrio Histórico, auf der UNESCO-Welterbeliste eingetragen, ist ein Labyrinth aus Kopfsteinpflastergassen, in dem sich die beiden Kolonialstile verflechten: Die Calle de los Suspiros, mit mittigem Rinnstein gepflastert, fällt zwischen niedrigen, ziegelgedeckten Häusern zum Wasser hinab. Der Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert, nach wenigen Stufen erreicht, bietet einen weiten Blick über das Stadttor, die schattige Plaza Mayor und die Reste der Stadtmauern. Bei Sonnenuntergang füllen sich die Cafétische, und goldenes Licht fängt sich an den weiß getünchten Mauern. Bequem per Fähre von Buenos Aires zu erreichen, lädt Colonia zu einer gemächlichen Rast aus Spaziergängen, Antiquitätenläden und Radtouren am Ufer ein.

Carmelo liegt am Ufer des Río de la Plata, dort, wo der Arroyo de las Vacas mündet, inmitten einer Landschaft aus Weinbergen und Obstgärten, die ihm den Ruf einer kleinen Hauptstadt des uruguayischen Weins einbrachte. Die umliegenden Weingüter, viele für Besuche und Verkostungen geöffnet, erzeugen vor allem Tannat, die Leitrebsorte des Landes. Der Fluss und seine bewaldeten Inseln laden zu Bootsfahrten und Sonnenuntergängen über dem Wasser ein, während der Ortskern eine ruhige Provinzatmosphäre bewahrt, mit der alten Drehbrücke als Kuriosität. Es ist eine ländliche, entspannte Station, ideal für alle, die guten Wein und ein langsames Tempo abseits der Strandmassen suchen.

Montevideo erstreckt sich entlang des Nordufers des Río de la Plata und ist Hauptstadt und pulsierendes Herz des uruguayischen Lebens. Die Ciudad Vieja bewahrt ihren kolonialen Grundriss rund um die Plaza Matriz, mit der Hauptkathedrale und eklektischen Palästen des frühen 20. Jahrhunderts; gleich dahinter wird die Plaza Independencia vom Mausoleum José Artigas’ und vom Palacio Salvo beherrscht, einem Art-déco-Wolkenkratzer, der lange der höchste Südamerikas war. Der Mercado del Puerto versammelt unter seinem Eisengerüst die Parrillas, an denen man Asado genießt, während das Teatro Solís der Tempel von Musik und Schauspiel bleibt. Vor allem aber lebt die Stadt an ihrer Rambla, einer mehr als zwanzig Kilometer langen Uferpromenade entlang städtischer Strände wie Pocitos und Ramírez, die jeden Nachmittag von Joggern, Anglern und Menschen begangen wird, die Mate aus der unter dem Arm geklemmten Thermoskanne schlürfen. Die Candombe-Trommeln, ein afro-uruguayisches Erbe, geben den Abenden der Viertel Sur und Palermo den Takt. So verbindet Montevideo die Eleganz des 19. Jahrhunderts, die Kultur von Tango und Fußball und ein gemächliches Lebenstempo, mit Blick auf das silbrige Wasser des großen Ästuars.

José Ignacio ist ein kleines Fischerdorf, das zum begehrtesten Rückzugsort der atlantischen Küste Uruguays geworden ist, rund dreißig Kilometer von Punta del Este entfernt. Um seinen rot-weißen Leuchtturm gruppieren sich niedrige Häuser, weite windumtoste Strände und eine Handvoll Restaurants, die das Kochen über offenem Feuer im Geiste des gefeierten Kochs Francis Mallmann zu einem internationalen Anziehungspunkt gemacht haben. Die Playa Mansa und die Playa Brava bieten je nach Seite ruhiges Meer oder Surfwellen, während die von einer kreisförmigen Brücke überspannte Garzón-Lagune das Dorf von den wilderen Dünen trennt. Hier kleidet sich der Luxus in Schlichtheit: Sonnenuntergänge über dem Wasser, Pferde am Strand und eine Stille, die der nahe Glamour nicht angetastet hat.