Argentinien Grand Tour

Buenos Aires ist eine der großen Metropolen der südlichen Hemisphäre, eine Stadt, die europäische Architektur mit einer lateinamerikanischen Seele zu einer einzigartigen und unverwechselbaren Mischung verbindet. Am Ufer des Río de la Plata gegründet, erstreckt sich die argentinische Hauptstadt über Dutzende von Kilometern durch ein Geflecht von Vierteln, jedes mit eigener Persönlichkeit und einem eigenen Stück Geschichte, Kultur und porteñischem Alltag. Das historische Zentrum dreht sich um die Plaza de Mayo, wo die Casa Rosada – der berühmte rosafarbene Regierungssitz – einen Platz voller politischer Erinnerung überblickt. Ganz in der Nähe bewahrt San Telmo ein Labyrinth aus Gassen des neunzehnten Jahrhunderts, Sonntagsmärkte, Kunstgalerien und Milongas, in denen der Tango ab dem Nachmittag widerhallt. La Boca, am Ufer des Riachuelo, ist berühmt für die grell bemalten, mit Blech verkleideten Häuser von El Caminito und für die Bombonera, das ikonische Stadion des Club Atlético Boca Juniors. Im Norden gliedert sich Palermo in elegante Teilviertel: Palermo Soho mit seinen Designerboutiquen, Palermo Hollywood mit seinen Restaurants und seinem Nachtleben und die Bosques de Palermo für gemächliche Spaziergänge. Recoleta ist das Viertel der großen baumgesäumten Boulevards, der Stadtvillen im französischen Stil und des monumentalen Friedhofs, auf dem Evita Perón ruht – ein weltlicher Wallfahrtsort für Besucher aus aller Welt. Das wiederbelebte Puerto Madero bietet Luxusrestaurants, eine Uferpromenade und die von Santiago Calatrava entworfene Fußgängerbrücke Puente de la Mujer. Die porteñische Gastronomie verdient ein eigenes Kapitel: das asado ist weit mehr als eine Mahlzeit – es ist ein geselliges Ritual; Alfajores, Medialunas und Dulce de Leche sind in jeder Panadería ein fester Bestandteil. Die Restaurants von Palermo und San Telmo servieren eine kreative Küche, die argentinische Tradition, italienische und spanische Einflüsse und zeitgenössische Trends verbindet. Buenos Aires ist auch eine Stadt des Theaters, der Literatur und der visuellen Kultur: das Teatro Colón, eines der großen Opernhäuser der Welt, ist ein eklektisches architektonisches Meisterwerk, das 1908 eingeweiht wurde; die Avenida Corrientes vereint historische Buchhandlungen, literarische Cafés und Programmkinos. Museen – vom MALBA bis zum Museo Nacional de Bellas Artes – bewahren international bedeutende Sammlungen mit Schwerpunkt auf der lateinamerikanischen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts. Eine Stadt, die niemals schläft, will Buenos Aires bei Nacht erlebt werden: die Porteños speisen spät, tanzen bis zum Morgengrauen und debattieren über Politik und Fußball mit gleicher Leidenschaft. Jeder Besuch lässt etwas Ungelöstes zurück – eine Gasse in San Telmo, die noch zu erkunden, eine Milonga, die noch zu erleben ist. Das ist der Zauber, der die Reisenden immer wiederkehren lässt.

Trelew ist die wichtigste Stadt an der argentinischen Atlantikküste Patagoniens in der Provinz Chubut, 1884 von walisischen Siedlern gegründet – der Name selbst leitet sich vom walisischen „Tre Lew“ (Dorf des Lewis) ab. Die Verbindung zur walisischen Kultur ist in den Cafés von Gaiman, dem wenige Kilometer entfernten Dorf, noch lebendig, wo walisischer Tee mit traditionellem Gebäck serviert wird und die Straßennamen noch keltische Schreibweisen tragen. Trelew beherbergt das Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), das als eines der besten Dinosauriermuseen der Welt gilt, mit Fossilien patagonischer Titanosaurier, die zu den größten je auf der Erde gefundenen zählen. Die Stadt ist zudem der praktischste logistische Stützpunkt für einen Besuch der Halbinsel Valdés und des Pinguinreservats Punta Tombo, wo sich jedes Jahr die größte Kolonie von Magellan-Pinguinen des kontinentalen Südamerika versammelt. Während der Fahrt von Trelew nach Puerto Madryn durchquert man typische patagonische Landschaften mit weiten offenen Flächen, Steppen und je nach Jahreszeit könnte man entlang der Straße Guanakos und andere Wildtiere beobachten. Die Strecke folgt der Atlantikküste und bietet gelegentlich Panoramablicke auf den Ozean. Puerto Madryn ist das wichtigste Zentrum der patagonischen Atlantikküste und das Tor zur Halbinsel Valdés, einem UNESCO-Welterbe und einem der außergewöhnlichsten Ziele für Tierbeobachtung auf dem südamerikanischen Kontinent. Die Stadt liegt am Golfo Nuevo und wurde 1865 von walisischen Siedlern gegründet, einer Gemeinschaft, die in den Binnendörfern Gaiman und Dolavon sprachliche und kulturelle Spuren hinterlassen hat. Die Halbinsel Valdés ist berühmt für ihre außergewöhnliche Konzentration von Meeres- und Landtieren: je nach Jahreszeit können Besucher Orcas, Pottwale, Commerson-Delfine und eine der größten See-Elefanten-Kolonien der Welt beobachten, ebenso wie Millionen von Magellan-Pinguinen am nahen Punta Tombo. Die Orcas von Punta Norte, berühmt für ihre gezielte Stranding-Technik zur Jagd auf Seelöwen, sind ein seltenes Schauspiel, das Forscher und Fotografen aus aller Welt anzieht. Puerto Madryn selbst bietet ruhige Strände, gute Bedingungen zum Tauchen und Schnorcheln (der Südkaper kann von Juli bis Dezember in der Bucht gesichtet werden) und eine ordentliche Auswahl an Fischrestaurants. Die Stadt ist von Buenos Aires aus in rund zwei Stunden mit dem Flugzeug erreichbar.

Während der Fahrt von Puerto Madryn nach Trelew durchquert man typische patagonische Landschaften mit weiten offenen Flächen und Steppen, und je nach Jahreszeit könnte man entlang der Straße Guanakos und andere Wildtiere beobachten. Die Strecke verläuft entlang der Atlantikküste und bietet gelegentlich Panoramablicke auf den Ozean. Ushuaia empfängt den Reisenden mit einer Kulisse, die sich kaum vergessen lässt: eine Stadt bunter Häuser, die sich an einen Berghang klammern, der steil zum Beagle-Kanal hinabfällt, an der südlichsten Spitze bewohnten Landes. Als südlichste Stadt der Welt geltend, ist sie ein obligatorischer Ausgangspunkt für Antarktis-Kreuzfahrten und ein Wallfahrtsort für alle, die buchstäblich das Ende der Welt berühren möchten. Der Parque Nacional Tierra del Fuego, gleich außerhalb der Stadt, bietet Wege durch einen subantarktischen Wald aus Lenga- und Ñire-Buchen, mit Gletscherseen, tanninfarbenen Bächen und Kolonien von Felsenkormoranen. Der Tren del Fin del Mundo, eine Wiederbelebung einer früheren Gefängnisbahn, fährt einige Kilometer durch ein Tal in historischer Atmosphäre. In der Stadt selbst dokumentiert das Museo del Fin del Mundo die Geschichte der Yamana-Völker, der europäischen Entdecker und der Strafkolonie, aus der die heutige Siedlung hervorging. An Aktivitäten herrscht kein Mangel: Trekking am Cerro Martial, Kajakfahren im Beagle-Kanal zwischen Seelöwen und Magellan-Pinguinen sowie im Winter Skifahren im nahen Skigebiet Cerro Castor. Ushuaia ist auch ein logistischer Stützpunkt für alle, die sich auf die Fahrt zu den Falklandinseln oder zur Antarktischen Halbinsel vorbereiten. Der Sonnenuntergang über dem Kanal, wenn die Gipfel der Darwin-Kordillere orange glühen, ist allein schon die lange Anreise wert.

Der Nationalpark Tierra del Fuego liegt nur etwa zehn Kilometer westlich der Stadt. In wenigen Minuten gelangen die Besucher von der Hektik der Zivilisation in eine wilde Ruhe am Ende der Welt. Die 63.000 Hektar des Parks werden im Süden vom majestätischen Beagle-Kanal begrenzt. Das tiefblaue Wasser steht im Kontrast zum lebendigen Grün der Parkwälder. Hier widersteht die Natur den härtesten Temperaturen und passt sich an. Der Name Tierra del Fuego geht auf Magellan zurück. Im Jahr 1520 sah der Seefahrer von seinem Schiff an der Küste der Isla Grande, der größten Insel des Archipels, die Feuer und den Rauch zahlreicher Lagerfeuer der Ureinwohner.

El Calafate ist das wichtigste Tor zur Erkundung des Nationalparks Los Glaciares, eines UNESCO-Welterbes, das einige der imposantesten Eismassen außerhalb der Polarregionen birgt. Die kleine Stadt liegt am Südufer des Lago Argentino, im Herzen des südlichen Patagonien, umgeben von windgepeitschter Steppe und einem Horizont schneebedeckter Gipfel. Der unbestrittene Star ist der Glaciar Perito Moreno: eine bis zu siebzig Meter hohe Wand aus blauem Eis, die langsam über den See vorrückt und donnernde Risse erzeugt, wenn gewaltige Eistürme abbrechen und ins Wasser stürzen. Die Stege des Parks erlauben eine Betrachtung aus nächster Nähe; wer ein intensiveres Erlebnis sucht, kann die Option des Mini-Trekkings wählen und mit Steigeisen direkt über die Oberfläche des Gletschers wandern. El Calafate bietet zudem Zugang zu den Gletschern Upsala und Spegazzini, die per Katamaran über den See erreichbar sind und zwischen Eisbergen hindurchgleiten. Die Stadt selbst bewahrt trotz ihrer touristischen Ausrichtung eine ungezwungene und einladende Atmosphäre, mit Restaurants, die sich auf patagonisches Lamm vom offenen Feuer spezialisiert haben, handwerklichen Schokoladengeschäften und lokalen Kunsthandwerksläden. Die beste Saison reicht von Oktober bis März, wenn sich die Tage auf zwanzig Stunden Licht ausdehnen und die Temperaturen mild bleiben.

Der Parque Nacional Perito Moreno ist eines der abgelegensten und am wenigsten besuchten Schutzgebiete Argentiniens, im Inneren der Provinz Santa Cruz gelegen, fern sowohl vom gleichnamigen Gletscher als auch von den wichtigsten Touristenrouten Patagoniens. Er birgt Bergseen mit türkisfarbenem Wasser, Lenga- und Ñire-Wälder, Vulkane und Höhenweiden, die von Guanakos und Pumas aufgesucht werden. Das völlige Fehlen einer Massentourismus-Infrastruktur und der Zugang über unbefestigte Straßen machen den Park zu einem Ziel für erfahrene Reisende auf der Suche nach authentischer Wildnis. Die Wege sind unmarkiert und der patagonische Wind ist unerbittlich: ein Erlebnis absoluter Natur, vorbehalten jenen, die sich eigenständig bewegen können.

Puerto Iguazú ist die argentinische Stadt, die den Zugang zu einem der grandiosesten Naturschauspiele des Planeten bietet: den Cataratas del Iguazú, einem UNESCO-Welterbe und zu den imposantesten Wasserfällen der Welt zählend. Im äußersten Nordosten der Provinz Misiones gelegen, liegt die Stadt am Zusammenfluss der Flüsse Iguazú und Paraná, an der Grenze zu Brasilien und Paraguay. Der Parque Nacional Iguazú auf argentinischer Seite bietet ein Netz von Metallstegen, die es Besuchern erlauben, sich den Fällen geradezu körperlich zu nähern: man geht über dem Wasser, überquert Hängebrücken über dem Abgrund und steht der Garganta del Diablo gegenüber, jenem 150 Meter hohen halbkreisförmigen Abgrund, in den der Fluss mit einer Wucht hinabstürzt, die die Luft erbeben lässt und die Atmosphäre mit Gischt sättigt. Die argentinische Seite bietet im Vergleich zur brasilianischen eine umfassendere Perspektive und ein verzweigteres Wegenetz, einschließlich des Lower Walkway mit seinem Blick auf die Fälle aus dem Inneren der Schlucht. Der subtropische Dschungel rund um die Fälle ist selbst ein außergewöhnliches Ökosystem: Nasenbären, Tukane, schillernde Schmetterlinge und leuchtende Papageien beleben die Pfade. Eine Fahrt im Schlauchboot durch das tosende Wasser am Fuß der Fälle verleiht dem Erlebnis einen Schub Adrenalin. Puerto Iguazú lässt sich leicht mit der brasilianischen Seite bei Foz do Iguaçu verbinden, und viele Reisende vereinen beide Perspektiven bei einem Aufenthalt von zwei oder drei Nächten.