Selbstfahrertour Neuseeland und Isle of Cook - mit Zwischenstopp in Dubai

Christchurch erhebt sich über der Ebene von Canterbury, an der Ostküste der Südinsel, als größte Stadt der Region und seit Langem als „Gartenstadt“ für ihre üppigen Gärten und großzügigen Grünflächen bekannt. Nach den Erdbeben mit Kreativität wiederauferstanden, verbindet sie heute einen frischen Geist aus Street-Art, unabhängigen Cafés und experimenteller Architektur wie der Transitional Cathedral, der berühmten „Cardboard Cathedral“, die aus Pappröhren errichtet wurde. Das Zentrum entfaltet sich entlang der Ufer des Avon, wo das Punting auf traditionellen flachen Booten ein beliebter Zeitvertreib ist und zu den Botanic Gardens und dem weiten Hagley Park, der grünen Lunge der Stadt, führt. Nicht zu versäumen sind die New Regent Street mit ihren pastellfarbenen Fassaden und den historischen Straßenbahnen, die hindurchgleiten, sowie die Kunstgalerien und Märkte, die die wiederbelebten Viertel beleben. Christchurch ist auch ein hervorragender Ausgangspunkt, um die Umgebung zu erkunden: die spektakuläre Banks Peninsula mit dem französisch inspirierten Dorf Akaroa, an einer Bucht gelegen, die sich perfekt zum Delfinbeobachten eignet, und der berühmte TranzAlpine, ein Panoramazug, der die Südalpen bis zur Westküste durchquert. Zwischen viktorianischer Eleganz und Pioniergeist empfängt Christchurch die Reisenden mit dem Lächeln einer Stadt, die sich neu erfunden hat.

Lake Tekapo verzaubert mit dem milchigen Türkis seiner Wasser, geboren aus dem feinen „Gletschermehl“, das die Gletscher der Südalpen herabtragen und die eine grandiose Kulisse für diesen hochgelegenen See im Herzen des Mackenzie Country bilden. An seinem Ufer steht die winzige Church of the Good Shepherd, eine der meistfotografierten Kapellen des Landes, ein perfekter steinerner Rahmen vor Wasser und Bergen. Doch es ist der Himmel, der Tekapo einzigartig macht: Das Gebiet liegt innerhalb des Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, und in klaren Nächten offenbart sich das südliche Firmament in seiner ganzen Intensität, mit geführter Sternenbeobachtung. Im Sommer färben Lupinenfelder die Ufer violett und rosa. Zwischen türkisfarbenen Wassern und sternenklarem Himmel ist Lake Tekapo ein kleines Paradies für Liebhaber der Natur und der Sterne. Te Anau liegt an den Ufern des gleichnamigen Sees, des größten der Südinsel, und dient als Tor zum Fiordland-Nationalpark, dem Herzen von Te Wāhipounamu, einem UNESCO-Welterbe. Als friedvoller Ferienort bewegt es sich im gemächlichen Rhythmus des Wassers und der Berge, die sich in der Dämmerung im See spiegeln. Von hier brechen die Ausflüge zu Neuseelands zwei berühmtesten Fjorden auf: Milford Sound, mit seinen zwischen steilen Klippen herabstürzenden Wasserfällen, und der abgelegenere und wildere Doubtful Sound, der nur per See und Boot erreichbar ist. Te Anau ist auch der Ausgangspunkt für einige von Neuseelands „Great Walks“, wie den Milford Track und den Kepler Track, die sich durch gemäßigten Regenwald, Gletschertäler und Bergseen schlängeln. Eine kurze Strecke vom Ort entfernt liegen die Te-Anau-Höhlen, wo eine unterirdische Fahrt in eine vom blauen Schimmer der Glühwürmchen erhellte Grotte führt. Ein idealer Halt für alle, die unberührte Natur, Stille und weite Räume suchen.

Ein spektakulärer Fjord im Herzen des Fiordland National Park, gehört Milford Sound zu den gefeiertsten Landschaften Neuseelands, Teil des UNESCO-Welterbes Te Wahipounamu. Steile Felswände stürzen in tiefe, dunkle Wasser, geprägt von der Silhouette des Mitre Peak und von Wasserfällen wie den Stirling und Bowen Falls, die aus Hunderten von Metern herabfallen. Panoramakreuzfahrten, Kajaktouren und Wanderungen bringen Besucher nahe an Robben, Delfine und gelegentlich Pinguine heran. Oft in Regen und Nebel gehüllt, schenkt er eine urzeitliche, unvergessliche Atmosphäre. Queenstown erhebt sich an den Ufern des Lake Wakatipu, umarmt von den zackigen Gipfeln der Remarkables, und gilt weithin als Abenteuerhauptstadt Neuseelands. Als touristisches Herz der Südinsel verbindet es die Energie der Outdoor-Aktivitäten mit dem Charme einer kompakten Seepromenade, wo Cafés, Restaurants und Boutiquen die Straßen der Stadt beleben. Von hier kommen das Bungeespringen von der Kawarau Bridge, Fahrten mit dem historischen Dampfer TSS Earnslaw, Jetboot-Touren durch die Schluchten und die Skigebiete von Coronet Peak und The Remarkables. Die Skyline-Gondelbahn klettert zum Bob's Peak hinauf und bietet einen spektakulären Blick über Stadt und See. Ganz in der Nähe runden das malerische Goldgräberstädtchen Arrowtown und die Weingüter der Region Central Otago, berühmt für ihren Pinot Noir, das Erlebnis ab. Zwischen Bergen, kristallklaren Wassern und Adrenalin ist Queenstown ein Ziel für jede Jahreszeit.

Franz Josef verdankt seinen Ruhm einem seltenen geologischen Schauspiel: dem Franz-Josef-Gletscher, der von den Südalpen bis auf wenige hundert Meter über dem Meeresspiegel hinabstürzt, inmitten üppigen gemäßigten Regenwalds. Diese weltweit einzigartige Begegnung von Eis und überschwänglicher Vegetation ist Teil des Schutzgebiets Te Wāhipounamu, eines UNESCO-Welterbes. Das kleine Dorf an der Westküste lebt vom Abenteuer: geführte Eiswanderungen, Panorama-Helikopterflüge mit Landung auf dem Schneefeld und Pfade, die zu Aussichtspunkten über die Gletscherzunge führen. Nach den Wanderungen bieten die heißen Quellen des Dorfes Erholung zwischen den Farnen. Ganz in der Nähe rundet der Zwillingsgletscher Fox das Bild ab. Zwischen uraltem Eis und smaragdgrünen Wäldern thront Franz Josef als Königreich des Abenteuers an der wilden Küste.

Beginnen Sie eine magische Reise in das Fantasy-Universum von Der Herr der Ringe und Der Hobbit, erschaffen von Tolkien und durch den neuseeländischen Regisseur Peter Jackson noch berühmter geworden. Auf der Fahrt nach Süden passieren Sie die Bombay Hills, die Agrarregion Waikato und das historische Städtchen Cambridge. Halt am Shire's Rest in Matamata, der grünen Landschaft, in der die Hobbit-Trilogie spielt. Sie sehen die 37 Hobbithöhlen, die Brücke mit den zwei Bögen, den Festbaum, den Gasthof Zum Grünen Drachen und die Tür von Bilbos Haus; ein herrlicher Blick über die Hügel, so weit das Auge reicht. An der Mündung des Grey River, an der Westküste der Südinsel, ist Greymouth die größte Stadt der West Coast und ein idealer Ausgangspunkt, um diese wilde, abgelegene Region zu erkunden. Rund um ihre Bergbaugeschichte von Kohle und Gold gewachsen, bewahrt sie einen rauen, authentischen Charakter, der See von Tasman zugewandt. Sie ist der Endpunkt des TranzAlpine, einer der landschaftlich schönsten Bahnstrecken der Welt, die Schluchten, Buchenwälder und die Pässe der Südalpen durchquert. Ganz in der Nähe bieten die Felsformationen der Punakaiki Pancake Rocks und die Regenwälder unvergessliche Ausflüge. Zwischen stürmischer See und ungezähmter Natur ist Greymouth die raue Seele der West Coast.

Beginnen Sie eine magische Reise in das Fantasy-Universum von Der Herr der Ringe und Der Hobbit, geschaffen von Tolkien und noch berühmter gemacht durch den neuseeländischen Regisseur Peter Jackson. Sie reisen nach Süden, über die Bombay Hills, durch die landwirtschaftliche Region Waikato und die historische Stadt Cambridge. Machen Sie Halt am Shire's Rest in Matamata, der grünen Landschaft, in der die Hobbit-Trilogie gedreht wurde. Sie sehen die 37 Hobbit-Löcher, die Doppelbogenbrücke, den Festbaum, die Gaststätte Zum Grünen Drachen und die Tür von Bilbos Haus; eine atemberaubende Aussicht auf die Hügel erstreckt sich bis zum Horizont. Nelson erstreckt sich über die Nordspitze der Südinsel, mit Blick auf die Tasman Bay, und beansprucht stolz den Titel des exakten geografischen Mittelpunkts Neuseelands. Mit einem der sonnigsten Klimata des Landes gesegnet, vereint die Stadt goldene Strände, eine lebhafte Kunst- und Handwerksszene und eine geschätzte Wein- und Genusstradition. Vor allem aber ist sie das Tor zu zwei Parks von großer Schönheit: dem Abel Tasman, berühmt für seine Küstenpfade zwischen türkisfarbenen Buchten und Wald, und dem wilderen, unberührteren Kahurangi. Die umliegende Landschaft, reich an Obstgärten, Weinbergen und Hopfengärten, nährt eine blühende Kultur von Craft-Brauereien und lokalen Erzeugnissen. Nelson ist das ideale Ziel für alle, die Sonne, Meer, Natur und gute Küche an einem Ort suchen.

Ungefähre Fahrzeit: 5,5 Stunden, 310 km Fahren Sie über die SH1 nach Wanganui. Eine historische Schotterstraße führt entlang des Whanganui River durch eine der malerischsten Regionen der Nordinsel. Sobald Sie in Raetihi angekommen sind, fahren Sie wieder auf asphaltierten Straßen und fahren zum Fuße des Mt Ruapehu nach Ohakune, einem aktiven Vulkan im majestätischen Tongariro Nationalpark. Picton erstreckt sich am Ende einer geschützten Bucht im Herzen der Marlborough Sounds, an der Nordspitze der Südinsel. Als lebhafter Hafen und wichtigster Knotenpunkt der Fähren, die die beiden Inseln verbinden, bietet die Stadt eine hübsche Uferpromenade voller Cafés, Fischrestaurants und vertäuter Boote. Sie ist der ideale Ausgangspunkt, um das Labyrinth aus Buchten, Meeresarmen und Inselchen der Sounds zu erkunden, per Boot, Kajak oder entlang des berühmten Queen Charlotte Track. In der Nähe liegen die renommierten Weingüter der Region Marlborough, Heimat des Sauvignon Blanc. Ein Tor zum Meer inmitten von Natur, Wein und Abenteuer. Als Hauptstadt Neuseelands erstreckt sich Wellington an der Südspitze der Nordinsel, gedrängt um eine spektakuläre Bucht und umringt von Hügeln, die mit bunten Häusern übersät sind. Lebhaft und weltoffen, gilt sie als kulturelles und kreatives Herz des Landes, berühmt für ihre Gastronomie, ihre Cafés und ihre Leidenschaft für Craft Beer. An der Uferpromenade steht Te Papa Tongarewa, das bemerkenswerte Nationalmuseum, das Geschichte, Natur und Māori-Kultur der Nation erzählt. Die historische Wellington Cable Car klettert zum Botanischen Garten und zu einem Panorama-Aussichtspunkt über die Stadt, während das Viertel Cuba Street zwischen Vintage-Läden, Lokalen und Wandbildern vor Leben pulsiert. Die Stadt ist auch eine Hauptstadt des Kinos, Heimat der Studios, die die Herr-der-Ringe-Saga zum Leben erweckten. Zwischen Kultur, Meer und einer frischen Brise erobert Wellington die Besucher mit ihrer urbanen Energie und ihrem eigenständigen Charakter.

Ungefähre Fahrzeit: 5,5 Stunden, 310 km Fahren Sie über die SH1 nach Wanganui. Eine historische Schotterstraße führt entlang des Whanganui River durch eine der malerischsten Regionen der Nordinsel. Sobald Sie in Raetihi angekommen sind, fahren Sie wieder auf asphaltierten Straßen und fahren zum Fuße des Mt Ruapehu nach Ohakune, einem aktiven Vulkan im majestätischen Tongariro Nationalpark. Als UNESCO-Welterbe für seinen Naturwert und seine kulturelle Bedeutung für die Māori ist der Tongariro-Nationalpark der älteste Nationalpark Neuseelands und bewahrt drei aktive Vulkane im Herzen der Nordinsel: Ruapehu, Ngauruhoe und den Tongariro selbst. Seine Mondlandschaften aus dampfenden Kratern, smaragdgrünen Seen und Lavafeldern dienten als Kulisse für berühmte Filmschauplätze. Das Tongariro Alpine Crossing, das zu den spektakulärsten Tageswanderungen der Welt zählt, überquert vulkanische Sättel und Thermalquellen inmitten atemberaubender Szenerie. Im Winter werden die Hänge des Ruapehu zu Skigebieten. Tongariro ist das heilige Land, in dem Feuer und Mythos aufeinandertreffen.

Beginnen Sie eine magische Reise in das Fantasy-Universum von Der Herr der Ringe und Der Hobbit, geschaffen von Tolkien und noch berühmter gemacht durch den neuseeländischen Regisseur Peter Jackson. Sie reisen nach Süden, über die Bombay Hills, durch die landwirtschaftliche Region Waikato und die historische Stadt Cambridge. Machen Sie Halt am Shire's Rest in Matamata, der grünen Landschaft, in der die Hobbit-Trilogie gedreht wurde. Sie sehen die 37 Hobbit-Löcher, die Doppelbogenbrücke, den Festbaum, die Gaststätte Zum Grünen Drachen und die Tür von Bilbos Haus; eine atemberaubende Aussicht auf die Hügel erstreckt sich bis zum Horizont. Die Präsenz eines reichen vulkanischen Substrats aufgrund einer Kette erloschener Vulkane und reichlichem Regen machen diese Region zu einer der grünsten und fruchtbarsten der Welt. Das berühmteste Touristenziel der Nordinsel und vielleicht ganz Neuseelands zeichnet sich vor allem durch den starken Geruch von faulen Eiern aufgrund des reichlichen Schwefelvorkommens aus. Eine lebhafte geothermische Aktivität mit Geysiren, Seen und heißen Wasserläufen, blubbernden Schlammlöchern und bunten Kieselterrassen sind die Hauptmerkmale dieser Region, die sich auch durch eine große maorische Bevölkerung mit interessanten kulturellen Aktivitäten auszeichnet. Es ist auch das Paradies für Angler mit dem besten Forellenfischen der Welt.

ca. 3 Stunden - 230 km Unterwegs können Sie eine Reihe von Stopps einlegen, darunter: Hobbiton Movie Set - ein Muss für Fans von Der Herr der Ringe und Der Hobbit. Hier werden Führungen durch das Hobbiton-Set mit den typischen Hobbit-Häusern angeboten. Oder besuchen Sie die berühmten Höhlen von Waitomo, die für ihr faszinierendes Glühwürmchen-Spektakel bekannt sind. Nehmen Sie an einer geführten Tour teil, um diese biolumineszenten Kreaturen zu sehen, die die Decken der Höhlen beleuchten. Auckland breitet sich über einen vulkanischen Isthmus zwischen zwei Naturhäfen aus, dem Waitematā und dem Manukau, und ist die größte Stadt Neuseelands, ein lebhafter Treffpunkt der Māori-, polynesischen und europäischen Kulturen. Bekannt als „Stadt der Segel“ wegen der unzähligen Boote, die ihre Buchten füllen, empfängt sie die Besucher mit einer Skyline, die vom Sky Tower gekrönt wird, dessen Aussichtsplattform den Hauraki-Golf und seine verstreuten Vulkankegel überblickt. Die Entdeckung beginnt entlang der Uferpromenade von Viaduct Harbour und Wynyard Quarter, wo Restaurants und Bars über dem Wasser die Seefahrerseele der Stadt einfangen. Von hier steigt die Queen Street zum geschäftigen Herzen empor, während die Viertel Ponsonby und Parnell mit angesagten Cafés, Kunstgalerien und viktorianischer Holzarchitektur bezaubern. Auckland Domain, der älteste Park der Stadt, beherbergt das Auckland War Memorial Museum, eine Schatzkammer der Māori-Kunst und -Kultur, in der Besucher mitreißende traditionelle Tanzvorführungen erleben können. Ganz in der Nähe bieten der erloschene Vulkan Maungawhau (Mount Eden) und die Gärten von One Tree Hill weite 360-Grad-Ausblicke über den Isthmus und den Ozean. Der Hauraki-Golf und seine Inseln sind die andere große Verlockung: Waiheke Island, mit einer kurzen Fährfahrt erreichbar, ist berühmt für seine Weingüter, goldenen Strände und Künstlerateliers, während Rangitoto Wanderer über Lavaströme und Pōhutukawa-Wälder einlädt. Die lokale Küche verbindet pazifische Aromen, frischeste Meeresfrüchte und edle regionale Weine in einem entspannten, weltoffenen Ambiente. Als Tor zum Northland und zur Bay of Islands ist Auckland die perfekte Balance aus wilder Natur und urbaner Raffinesse, eine Stadt, in der der Ozean nie mehr als einen Schritt entfernt ist.

Aitutaki birgt eine der berühmtesten Lagunen des Pazifiks: eine weite Fläche smaragd- und türkisfarbenen Wassers, umschlossen von einem dreieckigen Riff und übersät mit Motus — winzigen, von Palmen gesäumten Sandinseln, die wie in einem unwirklichen Gemälde zu schweben scheinen. Die Hauptinsel ist bewohnt und von charmanten kleinen Resorts geprägt, doch die Lagune ist der eigentliche Grund für einen Besuch: Bootsausflüge zu den Motus, besonders zum berühmten One Foot Island (Tapuaetai), lassen die Gäste in nahezu vollkommen stillem Wasser schwimmen, zwischen leuchtenden Korallen schnorcheln und am fotogensten Strand des Archipels zu Mittag essen. Die flachen, durchsichtigen Gewässer machen Aitutaki auch ideal zum Kajak- und Paddleboardfahren. Das Inselleben ist ruhig und ursprünglich, mit einfachen Restaurants, die frisch gefangenen Fisch und Cocktails zum Sonnenuntergang servieren. Aitutaki erreicht man mit einem kurzen Flug von Rarotonga, und es ist oft der unvergesslichste Augenblick einer Reise zu den Cookinseln.

Rarotonga ist das pulsierende Herz der Cookinseln, eine Vulkaninsel, gekrönt von üppig grünen Gipfeln, die zu einer intensiv türkisfarbenen Lagune hin abfallen. Das Saumriff, das fast die gesamte Insel umschließt, bietet einige der spektakulärsten Tauchgänge des Südpazifiks, mit Korallenwänden, Meeresschildkröten und Schwärmen bunter Fische, die ein außergewöhnlich klares Gewässer bevölkern. Das Inselinnere ist von Pfaden durchzogen, die durch dichten tropischen Wald zu den Gipfeln des Te Rua Manga — wegen seiner spitzen Silhouette „The Needle“ genannt — und des Raemaru emporführen und Panoramen bieten, die vom offenen Ozean bis zu Tälern reichen, die mit Hibiskus und Papaya bedeckt sind. Avarua, die kleine Hauptstadt, bewegt sich in entspanntem und authentischem Rhythmus: Der Samstagvormittagsmarkt ist der Treffpunkt der Gemeinschaft, prall gefüllt mit Bananen, Taro, Schwarzperlenschmuck und traditionellen Stoffen. Die polynesische Kultur ist in traditionellen Tanzzeremonien und im Trommelschlag, der die Dorfabende erfüllt, greifbar. Rarotonga ist mehr als ein Strandziel: Es ist eine menschlich überschaubare Insel, auf der Radfahren, Kajakfahren in der Lagune, Schnorcheln durch die Riffpassagen und Dschungelwanderungen mühelos einander abwechseln. Die lokale Küche verbindet fangfrische Meeresfrüchte mit den polynesischen kulinarischen Wurzeln, und die kleinen Resorts entlang der Südküste bieten herzliche Gastfreundschaft, weit entfernt vom Massentourismus. Eine ideale Basis, um den Archipel zu erkunden, mit Inlandsflügen zu den entlegeneren äußeren Inseln.

Dubai erhebt sich dort, wo die Wüste auf den Persischen Golf trifft, eine futuristische Metropole, die in der Spanne weniger Jahrzehnte entstand und zum Sinnbild von Ehrgeiz und Moderne wurde. Ihre Skyline wird vom Burj Khalifa beherrscht, dem höchsten Gebäude der Welt, zu dessen Füßen sich die Dubai Fountain und die kolossale Dubai Mall erstrecken. Entlang der Küste dehnt sich die künstliche Palme Palm Jumeirah aus, während das segelförmige Hotel Burj Al Arab zur Ikone des Luxus der Stadt wurde. Doch Dubai bewahrt auch eine ältere Seele: im historischen Viertel Al Fahidi mit seinen Windturmhäusern und den Gassen von Bastakiya und entlang des Creek, der Wasserstraße, die man auf traditionellen Abra-Booten überquert, um die Gold- und Gewürz-Souks von Deira zu erreichen. Die umgebende Wüste lädt zu Dünensafaris, Abendessen unter den Sternen und Fahrten im Geländewagen ein, während die Küche von emiratischen Köstlichkeiten bis zur gehobenen internationalen Gastronomie reicht. Zwischen goldenen Stränden, künstlichen Inseln und futuristischen Attraktionen hört die Stadt nicht auf, sich neu zu erfinden: Neue Viertel wie Dubai Marina und Downtown funkeln nachts im Lichterglanz, und Bluewaters Island beherbergt das Riesenrad Ain Dubai. Shopping ist eine Kunst, von klimatisierten Malls bis zu duftenden Märkten, und die arabische Gastfreundschaft ist überall zu spüren. Dubai ist ein Tor zwischen Ost und West, wo Beduinentradition und eine Vision der Zukunft in einem unaufhörlichen Spiel der Superlative koexistieren.