ANCIENT SIAM AND THE LANNA KINGDOM WITH AHSA FARMSTAY ** DELUXE PRIVATE TOUR **

Km 440
Gegen 07:00 Uhr beginnt die Tour mit der Abfahrt vom Hotel in Richtung Nordthailand. Der erste Halt führt nach Ayutthaya, über vierhundert Jahre lang, vom 14. bis zum 18. Jahrhundert, die alte Hauptstadt der Könige von Siam, berühmt für ihre imposanten historischen Ruinen. Der Besuch beginnt mit Wat Chai Wattanaram, einem Tempel am Ufer des Flusses Chao Praya, der im 17. Jahrhundert im Khmer-Stil erbaut wurde. Im Zentrum der Anlage erhebt sich eine markante Gruppe von fünf majestätischen „Phrang“. Anschließend geht es weiter zum Wat Sri Samphet, dem alten Tempel des Königspalastes, bekannt für seine drei riesigen glockenförmigen Pagoden. Unmittelbar danach besuchen Sie den Wat Mongkhon Bophit, der eine gigantische Buddha-Statue in sitzender Haltung beherbergt. Die Route endet mit einem der bei internationalen Besuchern beliebtesten Ziele: Wat Mahathat, dem „Tempel der Großen Reliquie“ des Buddha. Im 14. Jahrhundert im Khmer-Stil erbaut und von einem zentralen Turm im „Phrang“-Stil beherrscht, ist diese Stätte besonders für das eindrucksvolle steinerne Gesicht bekannt, das zwischen den Wurzeln eines alten Baumes eingebettet ist. Mittagessen im Restaurant. Nach dem Mittagessen führt die Reise immer tiefer nach Zentralthailand hinein, bis in die Provinz Kampheng Phet, wo sich Obstgärten so weit das Auge reicht erstrecken. Diese Region, berühmt für ihre außergewöhnliche Vielfalt an tropischen Früchten, verwendet diese Köstlichkeiten der Natur als Grundlage für die typischen Gerichte der lokalen Küche. Unter den Spezialitäten stechen die sehr süßen „Gluay Kai“ hervor, wegen ihrer geringen Größe und Leichtigkeit als „Eierbananen“ bekannt, die auf einem eigens dafür bestimmten Markt gefeiert werden, wo Sie sie in verschiedenen Zubereitungen und Garweisen probieren können. Die Ruinen von Sukhothai, einst Sitz der ersten Hauptstadt Siams, sind nun nur noch eine kurze Strecke entfernt. Im 13. Jahrhundert war dieser Ort die Wiege der Kultur, der Sprache und der nationalen Identität des siamesischen Volkes. Gegen 19:00 Uhr kommen Sie in der Nähe des alten Geschichtsparks an. Der Tag endet mit dem Abendessen im Hotel. Übernachtung Sriwilai Sukhothai Resort & Spa.

Bitte beachten Sie: An der Statue des Riesen-Buddha im Tempel Wat Mongkhon Bophit in Ayutthaya werden derzeit Restaurierungsarbeiten durchgeführt.

Km 310
Frühstück. Der Morgen beginnt mit einer angenehmen Fahrradexkursion zwischen den Ruinen des Geschichtsparks von Sukhothai. Für alle, die auf das Radfahren verzichten möchten, steht eine Alternative zur Verfügung: die Fortbewegung im Park an Bord der charakteristischen örtlichen Elektrozüge. Unterwegs besuchen Sie die bedeutendsten Stätten, wie den Wat Mahathat, einen Tempel des Königspalastes, der nach einem Mandala-Grundriss erbaut wurde und einst eine kostbare Reliquie des Buddha beherbergte. Es folgen Wat Sa Sri mit seiner ikonischen glockenförmigen Pagode und Wat Sri Sawai, ein alter, von den Khmer erbauter Hindu-Tempel. Nach dem Verlassen des Geschichtsparks führt die Radtour weiter in die alten Viertel der Stadt, die als blühende Zentren des Kunsthandwerks bekannt sind. In alter Zeit war Sukhothai für die Herstellung hochwertiger Keramik berühmt, die in ganz Asien unter dem Namen „Sangkanlok“ bekannt war. Die schönsten Stücke wurden bis nach China und in andere asiatische Länder exportiert, auf großen Dschunken über die Flüsse bis zum Südchinesischen Meer transportiert. Diese handwerkliche Tradition wird bis heute lebendig gehalten und noch immer in zahlreichen Werkstätten der historischen Viertel ausgeübt. Die Sangkanlok-Keramik zeichnet sich durch ihre originellen Verzierungen in Schwarz aus, die Blumen- oder Fischmotive darstellen. Die Radroute umfasst einen Halt in einer dieser Werkstätten, wo Sie den Kunsthandwerkern bei der Arbeit zusehen können. Nach Abschluss des Besuchs verlassen Sie Sukhothai und fahren nach Norden bis in die Stadt Phrae, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Hier haben Sie die Gelegenheit, den für Nordthailand typischen architektonischen und kulturellen Stil kennenzulernen, der als „Lanna“ bekannt ist. Mittagessen im Restaurant. Phrae ist berühmt für seine prächtigen adligen Holzresidenzen, von denen viele groß und reich ausgestattet sind. Unter ihnen sticht die Residenz Khum Vongburi hervor, heute in ein Museum umgewandelt, die zahlreiche Auszeichnungen für die Bewahrung traditioneller Architektur erhalten hat. Der Besuch des Museums bietet einen tiefen Einblick in alte Baustile und in die Eleganz historischer Häuser. Anschließend führt die Route weiter zu einem Handwerksdorf am Stadtrand, das für die Herstellung des „Mor Hom“ bekannt ist, jener charakteristischen blauen Jacke, die auf dem Land in Nordthailand weit verbreitet ist. Während des Besuchs können Sie den Kunsthandwerkern bei den verschiedenen Arbeitsschritten der Verarbeitung und Färbung der Stoffe zusehen. Weiter nordwärts erreichen Sie die Provinz Phayao, eine der ursprünglichsten Regionen des Landes im Norden. Hier zeichnet sich das historische Zentrum durch seine kleinen Holzhäuser und die traditionelle Atmosphäre aus, die es umgibt. Die Stadt blickt auf einen großen See, ein ikonisches Merkmal, das ihre Landschaft prägt. Gegen 18:00 Uhr kommen Sie in Phayao an, mit Unterbringung im Hotel. Übernachtung M2 Hotel Waterside.

Km 250
Gegen 07:15 Uhr Transfer zum etwa 2 km entfernten Anlegesteg. Gegen 07:45 Uhr können Sie am Steg im Stadtzentrum dem traditionellen Ritus der Gabendarbringung an die Novizenmönche (Taak Bat) beiwohnen. Die Teilnehmer haben die Möglichkeit, vor Ort das „Sangkatan“ zu erwerben, jenes Set an Gaben, das für die Mönche bestimmt ist. Anschließend gehen Sie an Bord kleiner Ruderboote, die von einheimischen Fischern geführt werden, um eine kleine Insel mitten im See zu erreichen. Hier steht die historische Statue des Tilok-Aram-Buddha, ein Symbol von großem spirituellem und kulturellem Wert. (Hinweis: Während der Trockenzeit lässt der Wasserstand die Bootsfahrt möglicherweise nicht zu. Bei schlechtem Wetter oder hohem Wellengang kann der Ausflug abgesagt werden.). Rückkehr zum Hotel. Frühstück. Abfahrt in Richtung Mae Salong Nai. Halt bei Chiang Rai. Besuch des Wat Rong Khun (des Weißen Tempels), eines berühmten Bauwerks, das von Ajarn Chalermchai, dem bekanntesten zeitgenössischen Künstler des Landes, entworfen und errichtet wurde und sich durch eine stilistische Mischung aus moderner Architektur und traditionellen Formen der Vergangenheit auszeichnet. Er stellt die buddhistische Botschaft von den Lebenszyklen des Samsara in einem modernen Schlüssel dar. Seine gewaltigen Ausmaße und prunkvollen Ausführungen haben ihn heute zu einem der meistfotografierten Orte internationaler Touristen gemacht. Besuch des Wat Rong Seua Ten (des Blauen Tempels) von Putha Kabkaew, einem Schüler des Meisters Chalermchai. Psychedelische Effekte, kolossale Statuen, die beunruhigende „Yak", die buddhistischen Dämonen, oder mythologische Tiere wie die „Makara" darstellen, ziehen die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich. Mittagessen im Chivit Thamma Da, einem eleganten Restaurant am Ufer des Flusses Maekok. Wir lassen die Stadt hinter uns und fahren weiter nach Norden bis zur doppelten Staatsgrenze. Vor uns öffnet sich eine weite Ebene, bepflanzt mit Reis und tropischen Früchten und durchzogen von den wichtigsten Nebenflüssen des Mekong, jenes großen Stromes, der im Himalaya entspringt und ganz Südostasien bis zum Chinesischen Meer durchquert. In dieser Region fließt der Mekong in seinem Mittel- und Unterlauf und bildet eine lebenswichtige Handelsader für die örtliche Bevölkerung. Das Gebiet ist einer der lebendigsten ethnischen und kommerziellen Kreuzungspunkte Asiens, wo das kulturelle Zusammenspiel eine einzigartige Verschmelzung von Traditionen und volkstümlichem Wissen hervorgebracht hat. Hier leben Bergvölker Seite an Seite mit chinesischen, laotischen und burmesischen Gruppen. Die Fahrt führt anschließend zum berühmten „Goldenen Dreieck", jenem Punkt am Mekong, an dem die Grenzen Thailands, von Laos und Burma zusammentreffen. Wir besuchen das örtliche Museum, das die Geschichte des Mohnanbaus und der Opiumherstellung erzählt. Danach bewundern wir das Gebiet von der Kuppe des Hügels aus, auf dem sich die als Phrathat Doi Pu Khao bekannte Kultstätte erhebt. Die Route führt weiter zum Berg Mae Salong. Am Fuße des großen Berges liegt das Dorf Mae Salong Nai, wo wir den örtlichen Markt besuchen, um die Zutaten für die Zubereitung eines Abendessens mit typischen Gerichten des Nordens und Spezialitäten der Bergvölker einzukaufen. Vom Markt aus geht es hinaus aufs Land, bis wir ein örtliches Farmstay für die Übernachtung erreichen. Inmitten der Natur gelegen und von Reisfeldern und Hügeln umgeben, bietet das Farmstay einen authentischen Einblick in das ländliche Leben Nordthailands. Hier baut der Bauer Kautschuk an, hält Büffel, die einst für die Feldarbeit eingesetzt wurden, und erntet je nach Jahreszeit verschiedene tropische Früchte. Die gemeinsame Zubereitung des Abendessens mit den Gästen wird zu einem zwanglosen Show-Cooking, das das Erlebnis noch fesselnder macht. Übernachtung Ahsa Farm Stay.

Km 280
Frühstück nach Art der Bergvölker im Farmstay auf der Basis von gegrillten „Sticky Rice"-Blöcken und Eiern im Bananenblatt sowie verschiedenen weiteren örtlichen Köstlichkeiten. Abfahrt in Richtung Chiang Mai. Mittagessen in einem berühmten und ausgezeichneten Fine-Dining-Restaurant, das traditionelle Lanna-Küche serviert und in einer historischen Residenz untergebracht ist. Die Stadt Chiang Mai erstreckt sich über ein weites Tal, das im Osten von dem imposanten Berg Doi Suthep begrenzt wird, der eine Höhe von 1.600 Metern erreicht und das gesamte Stadtgebiet überragt. Kurz vor Sonnenuntergang fahren Sie den Berg hinauf, um eines der berühmtesten und meistverehrten Heiligtümer Thailands zu besuchen: Wat Phrathat Doi Suthep, gelegen auf über 1.000 Metern über dem Meeresspiegel. Der Legende nach wurde der Standort für den Bau des Heiligtums dank eines mythischen weißen Elefanten ausgewählt. Das Tier, das eine heilige Reliquie des Buddha trug, blieb genau an der Stelle stehen, an der heute der imposante goldene Chedi steht, das zentrale Symbol des Heiligtums und eines der ikonischsten religiösen Bilder Thailands. Gegen 17:00 Uhr endet der Besuch von Doi Suthep. Sie fahren vom Berg hinab und begeben sich zum Check-in ins Hotel. Übernachtung Tamarind Village.

Frühstück. Gegen 08:30 Uhr (oder zu einer anderen, je nach Flugzeiten festzulegenden Uhrzeit) beginnt die Besichtigung des historischen Herzens von Chiang Mai. Die Altstadt mit ihrem markanten viereckigen Grundriss war einst von mächtigen Mauern geschützt, von denen heute nur noch wenige Abschnitte erhalten sind. Innerhalb dieser Mauern standen nicht weniger als 119 buddhistische Theravada-Tempel. Noch heute bewahrt das historische Zentrum seine traditionelle Struktur mit Gassen, die sich zwischen kleinen zweistöckigen Holzhäusern im Lanna-Stil hindurchwinden. Um in die authentische Atmosphäre des lokalen Alltagslebens einzutauchen, nehmen Sie an einem angenehmen Rundgang zu Fuß teil. Die Route beginnt am großen Platz, der von den Bronzestatuen dreier legendärer Könige des Altertums beherrscht wird. Weiter geht es durch den Wat Inthakhin Sadue Muang, einen Ort, der in der Vergangenheit den Gründungsstein der Stadt beherbergte. Anschließend führt die Tour zum Wat Chedi Luang, wo Sie den größten Chedi (Pagode) der Lanna-Region aus dem 14. Jahrhundert bewundern können. Nach der Besichtigung des Tempels erfolgt ein direkter Transfer zum Flughafen. Ende der Tour.