ANCIENT SIAM AND THE LANNA KINGDOM ** PRIVATE TOUR **

Km 440
Gegen 07:00 Uhr beginnt die Tour mit der Abfahrt vom Hotel in Richtung Nordthailand. Der erste Halt führt nach Ayutthaya, über vierhundert Jahre lang, vom 14. bis zum 18. Jahrhundert, die alte Hauptstadt der Könige von Siam, berühmt für ihre imposanten historischen Ruinen. Der Besuch beginnt mit Wat Chai Wattanaram, einem Tempel am Ufer des Flusses Chao Praya, der im 17. Jahrhundert im Khmer-Stil erbaut wurde. Im Zentrum der Anlage erhebt sich eine markante Gruppe von fünf majestätischen „Phrang“. Anschließend geht es weiter zum Wat Sri Samphet, dem alten Tempel des Königspalastes, bekannt für seine drei riesigen glockenförmigen Pagoden. Unmittelbar danach besuchen Sie den Wat Mongkhon Bophit, der eine gigantische Buddha-Statue in sitzender Haltung beherbergt. Die Route endet mit einem der bei internationalen Besuchern beliebtesten Ziele: Wat Mahathat, dem „Tempel der Großen Reliquie“ des Buddha. Im 14. Jahrhundert im Khmer-Stil erbaut und von einem zentralen Turm im „Phrang“-Stil beherrscht, ist diese Stätte besonders für das eindrucksvolle steinerne Gesicht bekannt, das zwischen den Wurzeln eines alten Baumes eingebettet ist. Mittagessen im Restaurant. Nach dem Mittagessen führt die Reise immer tiefer nach Zentralthailand hinein, bis in die Provinz Kampheng Phet, wo sich Obstgärten so weit das Auge reicht erstrecken. Diese Region, berühmt für ihre außergewöhnliche Vielfalt an tropischen Früchten, verwendet diese Köstlichkeiten der Natur als Grundlage für die typischen Gerichte der lokalen Küche. Unter den Spezialitäten stechen die sehr süßen „Gluay Kai“ hervor, wegen ihrer geringen Größe und Leichtigkeit als „Eierbananen“ bekannt, die auf einem eigens dafür bestimmten Markt gefeiert werden, wo Sie sie in verschiedenen Zubereitungen und Garweisen probieren können. Die Ruinen von Sukhothai, einst Sitz der ersten Hauptstadt Siams, sind nun nur noch eine kurze Strecke entfernt. Im 13. Jahrhundert war dieser Ort die Wiege der Kultur, der Sprache und der nationalen Identität des siamesischen Volkes. Gegen 19:00 Uhr kommen Sie in der Nähe des alten Geschichtsparks an. Der Tag endet mit dem Abendessen im Hotel. Übernachtung Sukhothai Treasure Resort & Spa.

Bitte beachten Sie: An der Statue des Riesen-Buddha im Tempel Wat Mongkhon Bophit in Ayutthaya werden derzeit Restaurierungsarbeiten durchgeführt.

Km 310
Frühstück. Der Morgen beginnt mit einer angenehmen Fahrradexkursion zwischen den Ruinen des Geschichtsparks von Sukhothai. Für alle, die auf das Radfahren verzichten möchten, steht eine Alternative zur Verfügung: die Fortbewegung im Park an Bord der charakteristischen örtlichen Elektrozüge. Unterwegs besuchen Sie die bedeutendsten Stätten, wie den Wat Mahathat, einen Tempel des Königspalastes, der nach einem Mandala-Grundriss erbaut wurde und einst eine kostbare Reliquie des Buddha beherbergte. Es folgen Wat Sa Sri mit seiner ikonischen glockenförmigen Pagode und Wat Sri Sawai, ein alter, von den Khmer erbauter Hindu-Tempel. Nach dem Verlassen des Geschichtsparks führt die Radtour weiter in die alten Viertel der Stadt, die als blühende Zentren des Kunsthandwerks bekannt sind. In alter Zeit war Sukhothai für die Herstellung hochwertiger Keramik berühmt, die in ganz Asien unter dem Namen „Sangkanlok“ bekannt war. Die schönsten Stücke wurden bis nach China und in andere asiatische Länder exportiert, auf großen Dschunken über die Flüsse bis zum Südchinesischen Meer transportiert. Diese handwerkliche Tradition wird bis heute lebendig gehalten und noch immer in zahlreichen Werkstätten der historischen Viertel ausgeübt. Die Sangkanlok-Keramik zeichnet sich durch ihre originellen Verzierungen in Schwarz aus, die Blumen- oder Fischmotive darstellen. Die Radroute umfasst einen Halt in einer dieser Werkstätten, wo Sie den Kunsthandwerkern bei der Arbeit zusehen können. Nach Abschluss des Besuchs verlassen Sie Sukhothai und fahren nach Norden bis in die Stadt Phrae, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Hier haben Sie die Gelegenheit, den für Nordthailand typischen architektonischen und kulturellen Stil kennenzulernen, der als „Lanna“ bekannt ist. Mittagessen im Restaurant. Phrae ist berühmt für seine prächtigen adligen Holzresidenzen, von denen viele groß und reich ausgestattet sind. Unter ihnen sticht die Residenz Khum Vongburi hervor, heute in ein Museum umgewandelt, die zahlreiche Auszeichnungen für die Bewahrung traditioneller Architektur erhalten hat. Der Besuch des Museums bietet einen tiefen Einblick in alte Baustile und in die Eleganz historischer Häuser. Anschließend führt die Route weiter zu einem Handwerksdorf am Stadtrand, das für die Herstellung des „Mor Hom“ bekannt ist, jener charakteristischen blauen Jacke, die auf dem Land in Nordthailand weit verbreitet ist. Während des Besuchs können Sie den Kunsthandwerkern bei den verschiedenen Arbeitsschritten der Verarbeitung und Färbung der Stoffe zusehen. Weiter nordwärts erreichen Sie die Provinz Phayao, eine der ursprünglichsten Regionen des Landes im Norden. Hier zeichnet sich das historische Zentrum durch seine kleinen Holzhäuser und die traditionelle Atmosphäre aus, die es umgibt. Die Stadt blickt auf einen großen See, ein ikonisches Merkmal, das ihre Landschaft prägt. Gegen 18:00 Uhr kommen Sie in Phayao an, mit Unterbringung im Hotel. Übernachtung M2 Hotel Waterside.

Km 250
Gegen 07:15 Uhr Transfer zum etwa 2 km entfernten Anlegesteg. Gegen 07:45 Uhr können Sie am Steg im Stadtzentrum dem traditionellen Ritus der Gabendarbringung an die Novizenmönche (Taak Bat) beiwohnen. Die Teilnehmer haben die Möglichkeit, vor Ort das „Sangkatan“ zu erwerben, jenes Set an Gaben, das für die Mönche bestimmt ist. Anschließend gehen Sie an Bord kleiner Ruderboote, die von einheimischen Fischern geführt werden, um eine kleine Insel mitten im See zu erreichen. Hier steht die historische Statue des Tilok-Aram-Buddha, ein Symbol von großem spirituellem und kulturellem Wert. (Hinweis: Während der Trockenzeit lässt der Wasserstand die Bootsfahrt möglicherweise nicht zu. Bei schlechtem Wetter oder hohem Wellengang kann der Ausflug abgesagt werden.). Rückkehr zum Hotel. Frühstück. Abfahrt in Richtung Chiang Rai. Die Route führt bald in eine weite Ebene, die mit Reis und tropischen Früchten bepflanzt ist und von den Hauptzuflüssen des Mekong durchzogen wird, jenes majestätischen Flusses, der im Himalaya entspringt und ganz Südostasien bis zum Chinesischen Meer durchquert. In dieser Region befindet sich der Mekong in seinem mittleren bis unteren Lauf und dient als lebenswichtige Handelsader für die örtliche Bevölkerung. Dieses Gebiet ist eine der aktivsten ethnischen und kommerziellen Drehscheiben Asiens, wo das kulturelle Miteinander eine Verschmelzung von Traditionen und volkstümlichem Wissen hervorgebracht hat. Zu den örtlichen Gemeinschaften zählen Bergvölker neben chinesischen, laotischen und burmesischen Gemeinschaften, von denen viele an den Hängen des Berges Mae Salong an der Grenze zu Burma leben. Die Straße zum Gipfel ist von Begegnungsorten gesäumt, wie dem traditionellen Markt von Mae Salong Nai. Hier ist es nicht ungewöhnlich, Menschen unterschiedlicher Volksgruppen zu begegnen, oft in ihren traditionellen Trachten gekleidet. Diese Region ist außerdem berühmt für Khao Soi, eine köstliche Currysuppe, die mit Kokosmilch und Gewürzen verfeinert wird. Nach dem Besuch des Marktes führt die Route weiter aufs Land, zu einem örtlichen, von der Natur umgebenen Farmstay. Hier werden die Gäste empfangen, um die Geheimnisse der Zubereitung von Khao Soi zu entdecken, das auch das Hauptgericht des Mittagessens sein wird. Der Farmstay liegt inmitten eines Reisfeldes, umgeben von sanften Hügeln, und bietet einen authentischen Einblick in das ländliche Leben Nordthailands. Der Bauer baut Kautschuk an, hält Büffel – die traditionell vor der Einführung des Traktors für die Feldarbeit eingesetzt wurden – und widmet sich je nach Jahreszeit der Aussaat und der Ernte tropischer Früchte. Die Anbauflächen und das Vieh sind eingebettet in den Dschungel, der die Kulisse des täglichen Lebens dieser Völker bildet, stets im Einklang mit ihrer natürlichen Umgebung. Nach dem Mittagessen führt die Reise weiter zum berühmten Goldenen Dreieck, jenem Grenzpunkt, an dem Thailand, Laos und Burma aufeinandertreffen. Hier besuchen Sie das örtliche Museum, das die Geschichte des Mohnanbaus und der Opiumproduktion erzählt, ein wichtiger Teil der Vergangenheit dieser Region. Von der Spitze des Hügels, auf dem sich die heilige Stätte Phrathat Doi Pu Khao befindet, können Sie den Zusammenfluss der Flüsse bewundern. Die Besichtigungen enden mit dem Transfer nach Chiang Rai, wo die Ankunft gegen 18:00 Uhr erwartet wird. Unterbringung im Hotel. Übernachtung Mantrini Boutique Resort.

BITTE BEACHTEN: Auf Anfrage und ohne Aufpreis ist es außerdem möglich, den Wat Rong Seua Ten oder „Blauen Tempel“ von Putha Kabkaew zu besuchen, einem Schüler des Meisters Chalermchai, des Erbauers des „Weißen Tempels“. Psychedelische Effekte, kolossale Statuen, die beunruhigende „Yak“, die buddhistischen Dämonen, oder mythologische Tiere wie den „Makara“ darstellen, fesseln die Aufmerksamkeit des Besuchers. Dieser zusätzliche Besuch erfordert eine frühere Abfahrt am Morgen und/oder eine spätere Ankunft in Chiang Rai.

Km 230
Frühstück. Abfahrt in Richtung Chiang Mai. Die Landschaft ist gebirgig, mit Hügeln, die von dichter tropischer Vegetation bedeckt sind. Besuch des Wat Rong Khun („Weißer Tempel“), eines berühmten Monuments, das von Ajarn Chalermchai entworfen und erbaut wurde und sich durch eine stilistische Mischung aus moderner Architektur und traditionellen Formen der Vergangenheit auszeichnet. Seine gewaltigen Ausmaße und prunkvollen Verzierungen haben ihn heute zu einem der am häufigsten von internationalen Touristen fotografierten Orte gemacht. Ankunft in Chiang Mai gegen 13:00 Uhr. Mittagessen im Restaurant. Die Stadt Chiang Mai erstreckt sich über ein weites Tal, das im Osten von dem imposanten Berg Doi Suthep begrenzt wird, der eine Höhe von 1.600 Metern erreicht und das gesamte Stadtgebiet überragt. Kurz vor Sonnenuntergang fahren Sie den Berg hinauf, um eines der berühmtesten und meistverehrten Heiligtümer Thailands zu besuchen: Wat Phrathat Doi Suthep, gelegen auf über 1.000 Metern über dem Meeresspiegel. Der Legende nach wurde der Standort für den Bau des Heiligtums dank eines mythischen weißen Elefanten ausgewählt. Das Tier, das eine heilige Reliquie des Buddha trug, blieb genau an der Stelle stehen, an der heute der imposante goldene Chedi steht, das zentrale Symbol des Heiligtums und eines der ikonischsten religiösen Bilder Thailands. Gegen 17:00 Uhr endet der Besuch von Doi Suthep. Sie fahren vom Berg hinab und begeben sich zum Check-in ins Hotel. Übernachtung Empress Chiang Mai.

Frühstück. Gegen 08:30 Uhr (oder zu einer anderen, je nach Flugzeiten festzulegenden Uhrzeit) beginnt die Besichtigung des historischen Herzens von Chiang Mai. Die Altstadt mit ihrem markanten viereckigen Grundriss war einst von mächtigen Mauern geschützt, von denen heute nur noch wenige Abschnitte erhalten sind. Innerhalb dieser Mauern standen nicht weniger als 119 buddhistische Theravada-Tempel. Noch heute bewahrt das historische Zentrum seine traditionelle Struktur mit Gassen, die sich zwischen kleinen zweistöckigen Holzhäusern im Lanna-Stil hindurchwinden. Um in die authentische Atmosphäre des lokalen Alltagslebens einzutauchen, nehmen Sie an einem angenehmen Rundgang zu Fuß teil. Die Route beginnt am großen Platz, der von den Bronzestatuen dreier legendärer Könige des Altertums beherrscht wird. Weiter geht es durch den Wat Inthakhin Sadue Muang, einen Ort, der in der Vergangenheit den Gründungsstein der Stadt beherbergte. Anschließend führt die Tour zum Wat Chedi Luang, wo Sie den größten Chedi (Pagode) der Lanna-Region aus dem 14. Jahrhundert bewundern können. Nach der Besichtigung des Tempels erfolgt ein direkter Transfer zum Flughafen. Ende der Tour.