Brand USA - Great American West: Yellowstone und andere geologische Wunder

Minneapolis erstreckt sich entlang der Ufer des Mississippi im Herzen von Minnesota und bildet mit dem benachbarten Saint Paul den als Twin Cities bekannten Ballungsraum. Mit dem Beinamen „Stadt der Seen“ für die vielen Gewässer, die ihr Stadtgefüge durchsetzen, ist sie eine dynamische, grüne Stadt, in der sich nordische Kultur mit einem lebendigen kreativen Geist verbindet. Ihre industrielle Vergangenheit erwacht im Mill City Museum, errichtet in den Ruinen einer alten Getreidemühle, und an der Stone Arch Bridge, einem historischen Fußgängerübergang über den Mississippi mit spektakulärem Blick auf die Saint Anthony Falls. Die künstlerische Seele der Stadt schlägt im Walker Art Center und seinem Skulpturengarten, wo die ikonische Spoonbridge and Cherry als unverkennbares Wahrzeichen von Minneapolis steht. Die Stadt war die Geburtsstätte von Prince, der Popmusiklegende, und bewahrt eine der lebendigsten Musik- und Theaterszenen des Mittleren Westens. Im Sommer füllen sich die Seen Bde Maka Ska und Harriet mit Radfahrern, Kanuten und Schwimmern, während zahlreiche Parks zu langen Spaziergängen einladen. Zwischen Craft-Brauereien, Märkten und einer wachsenden Gastronomieszene überrascht Minneapolis mit seiner Lebensqualität und seiner Ausgewogenheit von Natur, Kultur und Moderne.

Fargo ist die größte Stadt von North Dakota, ausgebreitet entlang des Red River an der Grenze zu Minnesota, durch den gleichnamigen Film der Coen-Brüder berühmt geworden. Ihr wiederbelebtes Zentrum bietet das Fargo Theatre im Art-déco-Stil, Galerien, handwerkliche Brauereien und eine lebhafte Gastronomieszene. Als Kreuzungspunkt der großen nördlichen Prärien verbindet die Stadt eine einladende Atmosphäre des Mittleren Westens mit junger, kreativer Energie. Zwischen landwirtschaftlichem Erbe, Kultur und Gastfreundschaft ist Fargo ein überraschender städtischer Halt im Herzen der amerikanischen Great Plains.

Bismarck ist die Hauptstadt von North Dakota, eine ruhige Stadt mit Blick auf den Missouri River im Zentrum der Great Plains. Das moderne Turmkapitol, „Skyscraper of the Prairie" genannt, prägt die Silhouette der Stadt, während das North Dakota Heritage Center die Geschichte der Ureinwohner und Pioniere erzählt. Das nahe Fort Abraham Lincoln erinnert an die Expeditionen von General Custer. Bismarck ist das ideale Ziel für alle, die Prärie­geschichte, indianische Kultur und die Weiten des nördlichen Mittleren Westens suchen.

Medora wacht über den Südeingang des Theodore Roosevelt National Park in den Badlands von North Dakota, einer von Tafelbergen und Prärien geformten Landschaft. Als historisches Städtchen im Westernstil bewahrt es den Charme des Alten Westens mit seiner Hauptstraße, seinen Freilufttheatern und dem berühmten sommerlichen Medora Musical. Von hier aus führen Pfade durch das vom Präsidenten Roosevelt geliebte Land, in dem Bisons und Wildpferde umherstreifen. Medora ist ein Tor zum wilden Amerika und seinen Grenzwurzeln.

Spearfish erhebt sich am Nordrand der Black Hills von South Dakota, am Eingang des spektakulären Spearfish Canyon, einer in Fels gegrabenen und mit Wäldern bedeckten Schlucht, besonders eindrucksvoll im Herbst. Das Städtchen, von einem forellenreichen Bach durchquert, bewahrt eine authentische Atmosphäre mit seiner historischen Fischzuchtanstalt, der D.C. Booth Historic National Fish Hatchery. Als idealer Ausgangspunkt für Wanderungen, Angeln und Panoramastrecken zu den Wasserfällen des Canyons verbindet Spearfish großartige Natur und Grenzcharme. Zwischen Wäldern, Gewässern und Badlands ist es ein angenehmer Halt in den Black Hills. Während des Goldrauschs von 1876 in den Black Hills von South Dakota entstanden, ist Deadwood eine der legendärsten Städte des Wilden Westens, heute zum National Historic Landmark erklärt. Seine Backsteinstraßen und die restaurierten Saloons erzählen die Taten von Persönlichkeiten, die zum Mythos wurden, wie Wild Bill Hickok und Calamity Jane, begraben auf dem Friedhof von Mount Moriah, der das Tal beherrscht. Zwischen Spieltischen, nachgestellten Schießereien und Museen der Grenze lebt die ganze Stadt das goldene Zeitalter der Goldsucher und Gesetzlosen wieder. In kurzer Entfernung erheben sich der Mount Rushmore und das Crazy Horse Memorial. Deadwood ist ein authentisches Eintauchen in die Geschichte des Westens, zwischen Abenteuer und Nostalgie.

Rapid City erhebt sich am Fuße der Black Hills in South Dakota und hat sich ihren Beinamen als „Tor zum Mount Rushmore“ verdient, dem berühmten, in den Fels gehauenen Denkmal eine kurze Fahrt entfernt. Das Städtchen ist bekannt für seine „City of Presidents“, eine Reihe lebensgroßer Bronzestatuen amerikanischer Präsidenten, verteilt über die Straßenecken des Stadtzentrums, und für die Art Alley, eine ganz mit Wandbildern bedeckte Gasse. Von hier führen Panoramastraßen zum Custer State Park mit seinen frei umherziehenden Bisons, den Granittürmen der Needles und dem nahen Crazy Horse Memorial, das der Geschichte des Lakota-Volkes gewidmet ist. Weiter östlich entfalten sich die mondartigen Landschaften des Badlands National Park. Als idealer Stützpunkt zur Erkundung der wilden Natur des amerikanischen Mittleren Westens vereint Rapid City Abenteuer im Freien mit historischer Erinnerung.

Der Badlands National Park erstreckt sich über einen Landstrich im Südwesten South Dakotas, wo die Great Plains in ein Labyrinth aus erodierten Felskegeln, Felsnadeln und Schluchten übergehen. Gebänderte Sedimentschichten in Ocker, Rosa und Grau zeugen von Millionen Jahren der Ablagerung und Erosion, und noch heute werden hier Fossilien von Säugetieren aus dem Oligozän gefunden. Die Badlands Loop Road (Highway 240) verbindet die Aussichtspunkte entlang der Badlands Wall, während kurze Wanderwege wie Door, Window und Notch mitten in die Felsformationen führen. Jenseits des Gesteins bietet die Mischgrasprärie Bisons, Dickhornschafen und Präriehunden Lebensraum. In der Abenddämmerung leuchten die Grate unter einem gewaltigen Himmel rot.

Seinen Namen verdankt Sioux Falls den Wasserfällen des Big Sioux River, die mitten in der Stadt über rosafarbene Quarzitfelsen stürzen und heute im reizvollen Falls Park gefasst sind. Als wichtigster Ort von South Dakota ist es eine lebendige, wachsende Stadt und ein Tor zu den weiten Ebenen des amerikanischen Mittleren Westens. Die historische Phillips Avenue im Zentrum reiht historische Gebäude, Cafés, Galerien und eine überraschende Sammlung von Freiluftskulpturen entlang der Gehwege aneinander. Zwischen Grünflächen, Radwegen am Fluss und herzlicher Kleinstadtgastlichkeit bietet die Stadt einen authentischen Vorgeschmack auf das ländliche Amerika. Sioux Falls ist zudem ein bequemer Ausgangspunkt, um die Ikonen South Dakotas zu erreichen: Mount Rushmore, die wilden Felsnadeln der Badlands und die bewaldeten Hügel der Black Hills. Eine echte Rast entlang der Straßen der Great Plains.