Carioca and Beaches: Rio & Fernando de Noronha

Rio de Janeiro entfaltet sich entlang einer zerklüfteten Küste, an der von atlantischem Regenwald umhüllte Berge direkt ins Meer abstürzen, in einer der spektakulärsten Stadtkulissen der Welt. Die „Cidade Maravilhosa“ lebt vom Kontrast zwischen dem Rhythmus ihrer Strände und der Erhabenheit ihrer Geografie. Ihr symbolisches Herz ist der Corcovado, gekrönt von der Statue Christi des Erlösers (Cristo Redentor), der mit offenen Armen über die Stadt wacht, während der Pão de Açúcar (Zuckerhut) per Seilbahn erreicht wird, für einen weiten Blick über die Guanabara-Bucht. Zu seinen Füßen erstrecken sich die berühmten Strände der Copacabana und Ipanema, mit ihren wellenförmig gemusterten portugiesischen Mosaikpromenaden, Kiosken, Strandfußball und dem unverwechselbaren Sonnenuntergang von Arpoador. Das historische Zentrum bewahrt ein koloniales und kaiserliches Erbe: das Theatro Municipal, die bunte Escadaria Selarón und das bohemehafte Viertel Santa Teresa, das man an Bord der alten Straßenbahn (bondinho) zwischen Künstlerateliers und Villen aus vergangener Zeit erkundet. Der Jardim Botânico und der innerstädtische Tijuca-Wald bieten üppige Naturoasen nur Minuten vom Zentrum entfernt, während das moderne Museu do Amanhã den revitalisierten Hafen neu geprägt hat. Rio ist auch eine Hauptstadt der brasilianischen Populärkultur: der in seinen Terreiros geborene Samba, der berühmteste Karneval der Welt mit seinen Umzügen im Sambódromo und Livemusik in Lapa unter den Bögen des Aquädukts. Seine Küche verbindet Feijoada, Churrasco, frische Meeresfrüchte und das Ritual von Açaí und Caipirinha. Von hier sind die Küstenorte Búzios und die Inseln von Angra dos Reis bequem erreichbar. Rio de Janeiro wird nicht bloß besichtigt: Es wird gelebt, zwischen Meer, Bergen und der unbändigen Lebensfreude seiner Cariocas.

Von Flüssen und Kanälen durchzogen, die ihr den Beinamen „brasilianisches Venedig“ eingebracht haben, ist Recife die lebhafte Hauptstadt des Bundesstaates Pernambuco, dem Atlantik zugewandt. Das historische Viertel Recife Antigo bewahrt Barockkirchen, bunte Plätze und koloniale Architektur, während das Nachtleben und die Musikszene aus Frevo und Maracatu seine Straßen beleben. Ganz in der Nähe bezaubert die zum UNESCO-Welterbe zählende Stadt Olinda mit ihrem auf den Hügeln thronenden historischen Zentrum. Zwischen den Stadtstränden von Boa Viagem, Kunsthandwerksmärkten und einer an Meeresfrüchten reichen Küche bietet Recife eine lebendige Begegnung von Geschichte, Kultur und Meer.

Ein im Atlantik verlorenes vulkanisches Archipel, rund 350 Kilometer vor der brasilianischen Küste, ist Fernando de Noronha ein geschütztes Paradies, das wegen seiner außergewöhnlichen marinen Artenvielfalt zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. Der Zugang ist begrenzt, um das Ökosystem zu bewahren, und gerade dieser Schutz macht es zu einem der unberührtesten Orte Brasiliens. Die Baía do Sancho, über eine in den Fels gehauene Treppe erreichbar, wird immer wieder zu den schönsten Stränden der Welt gezählt, mit kristallklarem Wasser und Meeresgründen voller Schildkröten und tropischer Fische. Vor der Küste füllen Spinnerdelfine die Baía dos Golfinhos, während Schnorcheln und Tauchen eine leuchtende Unterwasserwelt offenbaren. Fernando de Noronha ist ein Heiligtum reiner Natur, schwebend zwischen Himmel, Klippen und Ozean.