Argentine and Chilean Patagonia with Australis Cruise

Buenos Aires ist eine der großen Metropolen der südlichen Hemisphäre, eine Stadt, die europäische Architektur mit einer lateinamerikanischen Seele zu einer einzigartigen und unverwechselbaren Mischung verbindet. Am Ufer des Río de la Plata gegründet, erstreckt sich die argentinische Hauptstadt über Dutzende von Kilometern durch ein Geflecht von Vierteln, jedes mit eigener Persönlichkeit und einem eigenen Stück Geschichte, Kultur und porteñischem Alltag. Das historische Zentrum dreht sich um die Plaza de Mayo, wo die Casa Rosada – der berühmte rosafarbene Regierungssitz – einen Platz voller politischer Erinnerung überblickt. Ganz in der Nähe bewahrt San Telmo ein Labyrinth aus Gassen des neunzehnten Jahrhunderts, Sonntagsmärkte, Kunstgalerien und Milongas, in denen der Tango ab dem Nachmittag widerhallt. La Boca, am Ufer des Riachuelo, ist berühmt für die grell bemalten, mit Blech verkleideten Häuser von El Caminito und für die Bombonera, das ikonische Stadion des Club Atlético Boca Juniors. Im Norden gliedert sich Palermo in elegante Teilviertel: Palermo Soho mit seinen Designerboutiquen, Palermo Hollywood mit seinen Restaurants und seinem Nachtleben und die Bosques de Palermo für gemächliche Spaziergänge. Recoleta ist das Viertel der großen baumgesäumten Boulevards, der Stadtvillen im französischen Stil und des monumentalen Friedhofs, auf dem Evita Perón ruht – ein weltlicher Wallfahrtsort für Besucher aus aller Welt. Das wiederbelebte Puerto Madero bietet Luxusrestaurants, eine Uferpromenade und die von Santiago Calatrava entworfene Fußgängerbrücke Puente de la Mujer. Die porteñische Gastronomie verdient ein eigenes Kapitel: das asado ist weit mehr als eine Mahlzeit – es ist ein geselliges Ritual; Alfajores, Medialunas und Dulce de Leche sind in jeder Panadería ein fester Bestandteil. Die Restaurants von Palermo und San Telmo servieren eine kreative Küche, die argentinische Tradition, italienische und spanische Einflüsse und zeitgenössische Trends verbindet. Buenos Aires ist auch eine Stadt des Theaters, der Literatur und der visuellen Kultur: das Teatro Colón, eines der großen Opernhäuser der Welt, ist ein eklektisches architektonisches Meisterwerk, das 1908 eingeweiht wurde; die Avenida Corrientes vereint historische Buchhandlungen, literarische Cafés und Programmkinos. Museen – vom MALBA bis zum Museo Nacional de Bellas Artes – bewahren international bedeutende Sammlungen mit Schwerpunkt auf der lateinamerikanischen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts. Eine Stadt, die niemals schläft, will Buenos Aires bei Nacht erlebt werden: die Porteños speisen spät, tanzen bis zum Morgengrauen und debattieren über Politik und Fußball mit gleicher Leidenschaft. Jeder Besuch lässt etwas Ungelöstes zurück – eine Gasse in San Telmo, die noch zu erkunden, eine Milonga, die noch zu erleben ist. Das ist der Zauber, der die Reisenden immer wiederkehren lässt.

Ushuaia empfängt den Reisenden mit einer Kulisse, die sich kaum vergessen lässt: eine Stadt bunter Häuser, die sich an einen Berghang klammern, der steil zum Beagle-Kanal hinabfällt, an der südlichsten Spitze bewohnten Landes. Als südlichste Stadt der Welt geltend, ist sie ein obligatorischer Ausgangspunkt für Antarktis-Kreuzfahrten und ein Wallfahrtsort für alle, die buchstäblich das Ende der Welt berühren möchten. Der Parque Nacional Tierra del Fuego, gleich außerhalb der Stadt, bietet Wege durch einen subantarktischen Wald aus Lenga- und Ñire-Buchen, mit Gletscherseen, tanninfarbenen Bächen und Kolonien von Felsenkormoranen. Der Tren del Fin del Mundo, eine Wiederbelebung einer früheren Gefängnisbahn, fährt einige Kilometer durch ein Tal in historischer Atmosphäre. In der Stadt selbst dokumentiert das Museo del Fin del Mundo die Geschichte der Yamana-Völker, der europäischen Entdecker und der Strafkolonie, aus der die heutige Siedlung hervorging. An Aktivitäten herrscht kein Mangel: Trekking am Cerro Martial, Kajakfahren im Beagle-Kanal zwischen Seelöwen und Magellan-Pinguinen sowie im Winter Skifahren im nahen Skigebiet Cerro Castor. Ushuaia ist auch ein logistischer Stützpunkt für alle, die sich auf die Fahrt zu den Falklandinseln oder zur Antarktischen Halbinsel vorbereiten. Der Sonnenuntergang über dem Kanal, wenn die Gipfel der Darwin-Kordillere orange glühen, ist allein schon die lange Anreise wert.

Der Landtransfer von Ushuaia nach Punta Arenas bietet eine unvergessliche Reise durch einige der spektakulärsten Landschaften des äußersten Südens des südamerikanischen Kontinents. Unterwegs kann man atemberaubende Szenerien bewundern, darunter Berge, Seen, Wälder und Küstenpanoramen. Punta Arenas beherrscht die Magellanstraße auf über 53 Grad südlicher Breite — heftigen Wind und wechselhaften Himmel inbegriffen — und behauptet sich als südlichste Stadt der Welt mit mehr als hunderttausend Einwohnern. 1848 als Strafkolonie und Versorgungshafen für die nach dem Pazifik durchfahrenden Schiffe gegründet, verwandelte sie sich dank der Schafzucht und des Seehandels der Belle Époque in ein blühendes Handelszentrum. Die Plaza Muñoz Gamero, mit der Magellan-Statue in ihrer Mitte, ist der Treffpunkt der Stadt: Der Überlieferung nach bringt das Berühren des Fußes des Seefahrers den Reisenden Glück. Der Cementerio Municipal, mit seinen Gräbern aus Zypressenholz und Marmor, umstanden von verschlungenen Zypressen, ist einer der schönsten Friedhöfe Südamerikas. Punta Arenas ist der Einschiffungspunkt für Kreuzfahrten nach Feuerland, zum Beagle-Kanal und zur Antarktischen Halbinsel. Wenige Kilometer entfernt liegt das Biosphärenreservat der Magallanes-Halbinsel, Heimat von Kolonien der Magellan-Pinguine; die Reserva Nacional Magallanes beherbergt Lenga- und Nothofagus-Wälder mit atemberaubenden Blicken über die Meerenge. Die Küche ist deftig und schmackhaft: Cordero al asador, Königskrabbe und Gerichte der kroatischen Tradition, die von den zahlreichen dalmatinischen Einwanderern mitgebracht wurden. Punta Arenas empfängt die Besucher mit dem herben Stolz derer, die am Ende der Welt wohnen. Die Route folgt einer Straße, die weite, offene Landschaften Patagoniens durchquert, mit spektakulären Ausblicken auf die Berge, die Steppen und die Fjorde der Region. Entlang der Strecke kann man die unberührte Schönheit der Natur und die Erhabenheit der Panoramen bewundern, die sich bis zum Horizont erstrecken. Puerto Natales liegt am Ufer des Seno Última Esperanza, einem der eindrucksvollsten Fjorde des chilenischen Patagonien, mit schneebedeckten Bergen und Gletschern, die sich in stahlfarbenem Wasser spiegeln. Eine kleine Stadt von rund zwanzigtausend Einwohnern in der Region Magallanes, ist sie weithin als Tor zur Erkundung des Nationalparks Torres del Paine bekannt, des Juwels des südlichen Patagonien. Ihre Straßen aus buntem Holz und Wellblech verbergen eine echte Pionieratmosphäre, in der sich Wanderer aus aller Welt auf einige der berühmtesten Trekkingtouren des Planeten vorbereiten, darunter der W-Circuit und der Full Circuit. Die Uferpromenade am Seno Última Esperanza bietet unvergessliche Sonnenuntergänge, wenn sich die Farben des Himmels im stillen Wasser des Fjords und in den Silhouetten der Cuernos del Paine in der Ferne spiegeln. In den Restaurants und Hosterías der Stadt kosten Besucher Cordero patagónico — gegrilltes patagonisches Lamm — und Centolla, die berühmte Königskrabbe der südlichen Kanäle, begleitet von charaktervollen chilenischen Weinen. Puerto Natales ist zudem Ausgangspunkt für Kreuzfahrten durch die patagonischen Fjorde, ein unvergessliches Erlebnis zwischen Eisbergen und Kormorankolonien. Die Stadt ist das pulsierende Herz des Abenteuertourismus im chilenischen Patagonien und empfängt die Reisenden nach jeder Expedition mit einer echten Wärme, die nach dem Ende der Welt schmeckt.

Von Puerto Natales aus fährt man nach Westen und durchquert die weite und abgelegene Region Patagoniens. Unterwegs kann man die unberührte Schönheit der Natur und die weiten Flächen der patagonischen Steppe genießen. Im Nationalpark Torres del Paine angekommen, taucht man in die atemberaubenden Landschaften der majestätischen Berge, Gletscher, Seen und Täler des Parks ein. Torres del Paine ist Chiles berühmtester Nationalpark und eine der großen Naturlandschaften der Erde: ein Gebiet von 181.000 Hektar im südlichen Patagonien, in dem rosafarbene Granittürme, blaue Gletscher, Lagunen unmöglicher Farben und windgepeitschtes Grasland Landschaften urtümlicher Schönheit bilden. Die drei Türme, die dem Park seinen Namen geben — Paine Grande, Paine Chico und Paine Torre Sur — erheben sich fast dreitausend Meter senkrecht, und der Anblick bei Morgendämmerung, wenn das rosige Licht sie golden färbt, gilt als einer der ergreifendsten in ganz Südamerika. Das Trekking des W-Circuit ist die klassische fünftägige Route, die die schönsten Höhepunkte durchquert: den Mirador Las Torres, das Valle del Francés mit seinen Lawinen aus Fels und Eis und den Glaciar Grey, ein gewaltiges Feld blauen Eises, das in den gleichnamigen See mündet. Der Park beherbergt Guanakos, Kondore, Nandus, Pumas und eine außergewöhnliche Vielfalt wilder Vögel. Die Gewässer des Lago Pehoé, von einem unwirklichen Blau, spiegeln die Cuernos del Paine und schaffen ein natürliches Tableau, das auf jeder Fotografie Chiles erscheint. Wer die Rundwege nicht zu Fuß gehen möchte, dem bieten Kajakfahren auf Gletscherseen, Reiten und Kreuzfahrten auf dem Glaciar Grey ebenso unvergessliche Alternativen. Torres del Paine ist ein Ort, der mit Respekt und Muße erlebt werden will, sodass das wilde Patagonien langsam unter die Haut geht. Die Route folgt der Hauptstraße, die den Park durchquert, und erstreckt sich nach Osten durch die patagonische Steppe. Sobald man den Nationalpark Torres del Paine verlassen hat, führt die Route weiter durch die weite und abgelegene Region Patagoniens, bis man Puerto Natales erreicht.

Der Transfer von Puerto Natales nach El Calafate bietet eine Reise durch einige der spektakulärsten und abgelegensten Landschaften Südpatagoniens. Die Route führt durch weite, offene und wilde Gebiete, mit atemberaubenden Ausblicken auf die Berge, Seen und Steppen Patagoniens. Unterwegs überquert man die Grenze zwischen Chile und Argentinien, daher ist es wichtig, die für den Grenzübertritt erforderlichen Reisedokumente dabei zu haben. Einer der eindrucksvollsten Stopps entlang der Strecke ist der Paso Dorotea, der spektakuläre Panoramablicke auf die umliegenden Berge und auf das kristallklare Wasser des Lago Argentino bietet. El Calafate ist das wichtigste Tor zur Erkundung des Nationalparks Los Glaciares, eines UNESCO-Welterbes, das einige der imposantesten Eismassen außerhalb der Polarregionen birgt. Die kleine Stadt liegt am Südufer des Lago Argentino, im Herzen des südlichen Patagonien, umgeben von windgepeitschter Steppe und einem Horizont schneebedeckter Gipfel. Der unbestrittene Star ist der Glaciar Perito Moreno: eine bis zu siebzig Meter hohe Wand aus blauem Eis, die langsam über den See vorrückt und donnernde Risse erzeugt, wenn gewaltige Eistürme abbrechen und ins Wasser stürzen. Die Stege des Parks erlauben eine Betrachtung aus nächster Nähe; wer ein intensiveres Erlebnis sucht, kann die Option des Mini-Trekkings wählen und mit Steigeisen direkt über die Oberfläche des Gletschers wandern. El Calafate bietet zudem Zugang zu den Gletschern Upsala und Spegazzini, die per Katamaran über den See erreichbar sind und zwischen Eisbergen hindurchgleiten. Die Stadt selbst bewahrt trotz ihrer touristischen Ausrichtung eine ungezwungene und einladende Atmosphäre, mit Restaurants, die sich auf patagonisches Lamm vom offenen Feuer spezialisiert haben, handwerklichen Schokoladengeschäften und lokalen Kunsthandwerksläden. Die beste Saison reicht von Oktober bis März, wenn sich die Tage auf zwanzig Stunden Licht ausdehnen und die Temperaturen mild bleiben.

Der Parque Nacional Perito Moreno ist eines der abgelegensten und am wenigsten besuchten Schutzgebiete Argentiniens, im Inneren der Provinz Santa Cruz gelegen, fern sowohl vom gleichnamigen Gletscher als auch von den wichtigsten Touristenrouten Patagoniens. Er birgt Bergseen mit türkisfarbenem Wasser, Lenga- und Ñire-Wälder, Vulkane und Höhenweiden, die von Guanakos und Pumas aufgesucht werden. Das völlige Fehlen einer Massentourismus-Infrastruktur und der Zugang über unbefestigte Straßen machen den Park zu einem Ziel für erfahrene Reisende auf der Suche nach authentischer Wildnis. Die Wege sind unmarkiert und der patagonische Wind ist unerbittlich: ein Erlebnis absoluter Natur, vorbehalten jenen, die sich eigenständig bewegen können.