The Best of Puerto Rico

San Juan begrüßt Reisende mit dem doppelten Gesicht einer karibischen Hauptstadt: auf der einen Seite das koloniale Labyrinth von Viejo San Juan, auf der anderen die Stadtstrände und Hochhäuser am Atlantik. Der historische Kern, umschlossen von mächtigen spanischen Mauern, ist eine Abfolge von Kopfsteinpflastergassen, pastellfarbenen Häusern und schattigen Plätzen. Die Szene beherrscht El Morro, die Festung aus dem 16. Jahrhundert, die den Eingang der Bucht bewacht, neben dem Castillo San Cristóbal: Beide erzählen von Jahrhunderten atlantischer Geschichte. Beim Bummeln stößt man auf die Catedral de San Juan Bautista, den Paseo de la Princesa entlang der Wälle und die Calle del Cristo mit ihren Läden und Cafés. Jenseits der Altstadt reihen die Viertel Condado und Isla Verde Hotels, Restaurants und breite goldene Strände aneinander, während die Lagune und die Stadtparks grüne Pausen bieten. Die puerto-ricanische Küche – mofongo, lechón, Stockfischkrapfen – begleitet die von Salsa und Reggaeton belebten Abende. Von San Juan aus erreichen Ausflüge den Regenwald El Yunque und die Strände der Ostküste.

Rincón, an der Westküste Puerto Ricos gelegen, ist für seine spektakulären Meeresstrände und atemberaubenden Sonnenuntergänge bekannt. Als Paradies für Surfer bietet es weltweit bekannte Buchten mit unglaublichen Wellen wie Domes Beach, während andere wie Steps und Sandy Beach perfekt zum Schwimmen, Schnorcheln und Entspannen in der Sonne sind. Der nahe gelegene Leuchtturm von Rincón bietet einen spektakulären Panoramablick auf den Ozean. Auf dem Weg von oder nach San Juan sollte man einen Abstecher ins Landesinnere nicht verpassen: zum Parque de las Cavernas del Río Camuy, einem weitläufigen Höhlensystem, das vom drittgrößten unterirdischen Fluss der Welt geformt wurde, oder zu den wunderschönen Gozalanda Waterfalls, milchig wirkenden Wasserfällen, die von üppigem Wald umgeben sind. Kehrt man anschließend entlang der Küste zum Túnel de Guajataca zurück, gelangt man zu einem historischen Eisenbahntunnel, der sich zu einer herrlichen Bucht mit türkisfarbenem Meer öffnet.

La Parguera an der südwestlichen Küste Puerto Ricos ist bekannt für ihr biolumineszierendes Wasser und die gewundenen Kanäle zwischen den Mangroven. Die biolumineszierende Lagune verwandelt sich nachts in ein Schauspiel natürlicher Lichter, das man mit kleinen Booten und Kajaks besuchen kann, die vom gleichnamigen kleinen Fischerdorf abfahren. Ponce, mit dem Beinamen „die Perle des Südens“, breitet sich entlang der Südküste Puerto Ricos aus und ist die zweitwichtigste Stadt der Insel in historischer und kultureller Hinsicht. Ihr Zentrum bewahrt elegante neoklassizistische und kreolische Bauten, mit dem berühmten Parque de Bombas, der alten rot-schwarzen Feuerwache, und der Kathedrale am Hauptplatz. Museen, Märkte und eine lebendige musikalische Tradition beleben das Stadtleben, während die Küste Strände und vorgelagerte Inselchen bietet. Ponce birgt die historische, raffinierte Seele des südlichen Puerto Rico.

Humacao liegt an der südöstlichen Küste Puerto Ricos, dem Karibischen Meer zugewandt und umgeben von grünen Landschaften und Naturschutzgebieten. Die Gegend wird für ihre Strände, Yachthäfen und Resorts geschätzt, die sich zu den ruhigen östlichen Gewässern hin öffnen, sowie für das nahe gelegene Reservat von Humacao, ein Refugium für Vögel und Mangroven. Es ist ein Ausgangspunkt für Bootsfahrten zu den kleineren Inseln, Vieques und Culebra, und den kristallklaren Gewässern vor der Küste. Humacao verbindet Natur, Meer und Ruhe in einem unaufdringlichen Winkel der Insel.

Rio Grande erstreckt sich entlang der nordöstlichen Küste Puerto Ricos, am Fuße der grünen Berge, die den Regenwald El Yunque bergen. Es ist die ideale Basis, um den einzigen tropischen Wald im US-amerikanischen Waldsystem zu erkunden, mit Pfaden zwischen Wasserfällen, Riesenfarnen und dem Gesang des coquí. Entlang der Küste reihen sich Resorts und breite, vom Atlantik umspülte Strände aneinander, während das Landesinnere zu Trekking und Naturausflügen einlädt. Seine Nähe zu San Juan macht es zu einem bequemen Ziel für alle, die zugleich Meer und Grün suchen. Rio Grande verbindet Stranderholung und Waldabenteuer in einem üppigen Winkel der Karibik.